第二天，李明中提着两封松花皮蛋和糕点到李氏纸坊找造纸师傅，自称是到邛州西路去走亲戚，因路过狮子桥顺便来看望一下师傅。在向师傅表示了微薄的礼物后，师徒二人在交谈中，他几次想问“花药”等辅料的勾兑技术，但话到嘴边又说不出口。
他们的谈话被冷眼旁观的张师爷发现，这师爷何等聪明，他眨了几下眼睛，从李明中的神态中判断出他今天来必有其事。便假意去招呼明中吃饭，将其叫到账房，关好房门，问道：“明中，你今天来纸坊找师傅，究竟有啥事？”
“我确实是走亲戚路过狮子桥，顺路来看望师傅的”。明中滴水不漏地谎称。
张启中便冒诈他：“你会造纸，听说你最近在哪里发财嘛？”
“我能发啥财啊？混口饭吃都不容易”。明中继续打着逛语。
师爷把手中的纸扇一甩，也油腔滑调起来：“你这人真他妈的不够朋友，连对我都不说真话！哎呀，你就是发了财我也又不给你借。”
李明中想，王瑞全的造纸坊就在鱼岩翻山过去不远的地方，张启中又是狮子桥的本地人，啥事都瞒不住他，他会不会听见了什么风声才对我说这番话的。既然被他看透了，我就只好赌一把，反正造纸坊又不是我的，今天即使没有学到技术，对我也没得多大的损失，于是把来意向张师爷露了个底朝天。
启中拍了拍他的肩：“哎，其实我早就看出你肯定是有事才来找师傅的。既然如此，你何不早告诉我？我好帮你想办法嘛。”
“你又不会造纸，能有啥办法”？李明中也探着他的底。
“你也不看一下我是哪个”！师爷用右手拇指尖指着自己：“我虽然不会造纸，但我可以问他们，他们敢不给我说吗？”
“他们只给你说，又咋会让我晓得呢”？明中装得十分憨厚的样子。
启中有些发火了：“哎呀，我说你咋这么傻啊？他们给我说的时候，你不会在侧边听吗？”
明中为了更有把握，就激他说：“你就不怕李继武晓得吗？”
“他晓得又能把我咋样”？师爷阴笑着：“我又不是偷他的钱，只是偷他点技术卖钱，我们兄弟之间能各自找钱有啥不好呢？当然你也要为我保密。”
“果能如此，那就多谢张师爷了”！明中认为火候到了：“你放心，我们自然会给你保密。”
张启中的两眼停止了眨动，紧紧盯着他：“那你们拿啥谢我？”
明中为难了：“这……我得问一下王瑞全，因为纸坊是他的。不过请你放心，我们不会亏待师爷的。”
“我凭啥相信你呢，谁知你们得到技术后给我兑不兑现呢”？启中要他当即给个数。
明中要师爷开个价，启中从袖筒中伸出三根手指，明中始终只伸出一根。两人经过一番讨价还价后，明中表示：“这样嘛，我先答应给你利润的一成，具体的分成等我回去给王瑞全商量后再说。”
张启中便让伙房加了两个人的饭，中午特意邀请李明中在账房同吃，并叫造纸师傅作陪。师爷又对造纸师傅说李明中是他的远房亲戚，大家一起吃顿饭叙叙旧，还给大家斟上了“卢沟春”酒，喝了几杯后，他便问师傅“花药”这个造纸辅料的勾兑数量和方法。
师傅觉得奇怪：这张师爷平时除了算账和找女人外，从来都不过问造纸技术的事，今天咋突然当着李明中问起这个？因为李东家再三打过招呼，造纸技术是绝不外传的。他在心中转了几个圈子：“师爷，你晓得我这人嘴笨，说不清楚。”
“你平时咋做的就咋说嘛”！师爷再三要求他。
师傅不好公开拒绝张师爷，只好敷衍着随便说了几句：花药嘛，就是花药树的叶片，你把它磨细后，按每缸料的多少，横顺放上二、三两在纸浆里搅匀就对了。
李明中以为得到了真传，饭后兴高采烈地走出了纸坊。
张师爷把他送到门口：“你看我这人如何？该说话算话嘛。其实我们是英雄所见略同啊，你我二人还真是不谋而合！”
二人哈哈大笑。
张启中压低声音说：“不要忘了你给我的承诺啊！”
“这个自然”。李明中高兴地回答。
造纸师傅躲在后面听见他们二人的谈话，庆幸自己刚才没有把技术完全告诉他们。
李明中回到王瑞全的纸坊后，又花了好些时间按照师傅所说的方法才造出第一批纸，盖上“李氏纸业”的条印，在王瑞全的纸店销售。王瑞全知道纸的质量肯定不如李继武的纸，只好降价出售。
李明中经与王瑞全商量，决定给张启中毛利的一成。张师爷得此消息后，便企盼王瑞全能多造些纸，自己也能多得点外惠。他一个人在账房时，手指就不自觉地把算盘打得“噼哩啪啦”的响，眨着眼睛算计着王瑞全每锅料能造多少纸，他们应分给我多少利润？这样算来，全年的外惠就比李继武给我的工钱还多了，我就可以再找个比小金花还要漂亮的姑娘来玩，也好出一出在王丽琼家所受的那口窝囊气。
用纸户们用惯了“李氏纸业”的纸，晓得价钱一般都不常变。当听说今天的价格便宜了，便问王瑞全：“今天‘李氏纸业’的价钱咋便宜了呢？”
“便宜了不好吗”？王瑞全反问人家。
用纸户们：“便宜好啊！但过去‘李氏纸业’的纸不随便跌价，今天咋突然降了呢？”
“降价有降价的原因。至于是啥原因，我也不晓得，我们进的这批纸降价了，自然也就降价卖。你不要管他啥原因，只管放心购买就是了”。王瑞全模棱两可地回答。
用户们想：管他啥原因，降价就降价嘛！反正降价对我们有好处。于是买了一些纸回家去用，发现纸总是掉渣，质量确实不如往天的好。大家产生了疑问：这个纸真是“李氏纸业”的纸吗？便去找王瑞全，要他给个说法。狡猾的王瑞全反问他们：“你们说这纸能不能用？”
“总是掉渣，勉强能用”。用纸户们说。
王瑞全圆滑地说：“这就对了嘛，能用就行。我说你们这些人也真是的，管他哪个的纸，只要能用就好，价钱又便宜，能有这样的好事还不安逸吗？至于掉点渣嘛，我也不晓得是咋回事，最近李东家的纸都是这样，我一定把这事向他转达，要他提高质量。”
听王瑞全这么一说，大家也不好再说什么。
随着李明中的纸在王瑞全的纸店销售得越来越多，王瑞全就向其他纸商介绍，他们也在王瑞全的纸店顺便进些纸来卖。
邛州有个好心的纸商知道这一情况后，仍然坚持去李继武的纸坊来进纸，他本想把这一消息告诉李继武，但因继武不在。他找到账房师爷张启中，想这账房也是李东家的二舅子，相信他能把话转给李东家的。当他悄悄把这一消息告诉张启中后，启中在心里高兴得不得了，但他没有喜形于色。只在嘴上说：“兄台说的消息太重要了。难怪这段时间来我们纸坊进纸的人不多，原来是这样！我会把你这话转告李继武的。”
这个纸商离开时还再三叮嘱：“张师爷，你一定要把这消息转告东家啊！”
“这个自然，李东家是我的妹夫，我还会不告诉他吗”？张启中满脸笑容。
当天下午，张启中看见李继武时，对此事却只字不提。
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发表于 2012-12-12 12:01
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