符，信也。汉制以竹，长六寸，分而相合”——《说文》
在秦汉时期的影视剧中，我们常常看到大臣或将军想要调动兵马时，都需要一个小小的，被称为虎符的信物。如果没有它，即使你是再大的官，也调动不了一兵一卒。当时就会想，既然这小小的虎符这么管用，为何不见有人造假呢？后来才发现这是自己想多了，至于原因，我们先从这枚博物馆中的虎符说起。
上图这枚雕刻篆文，且栩栩如生的虎状饰物，就是战国时其所使用的虎符。于1975年出土于陕西省西安市南郊，现收藏于陕西历史博物馆。完整的虎符由左右两部分组成，合在一起呈虎状。这枚虎符明显是左半部分，为地方领兵的将领所拥有，而至于君王持有的另一半，或许已经消失于咸阳的某场大火中。
小小的虎符，大大的防伪为了防止伪造，我们会发现虎符的内切面并不是平整的一面，而是凹凸不平的，在其颈部甚至还有一个很深的凹槽。两枚虎符合在一起时，会严丝合缝，宛若一块未被分割的整体，我们常用的“符合”一词，正是源自于此。这样的设计，除非伪造者见到虎符原件，不然是极难模仿这种复杂的内切面形状的。
此外，古代的铸造技术和现代差别很大，尤其是在青铜冶炼方面，每次的合金比例都是在一定范围内变化，无法做到精确，所以细心的人会发现每次熔炼铸造的成品，铜锡等金属的比例不一样。而我们的虎符在制作时都是用同一锅金属铸造，金属比例完全相同，不存在有差异的问题。
最后在虎符上还错金（注释1）篆刻，错金是一门将金丝嵌入金属器物中的工艺，在古代尤其是秦汉，是十分不多见的技艺，一定情况下可以起到防伪的作用。如王莽篡汉时期所铸造的新币——“一刀平五千”，就因为采用了错金这种防伪工艺，而又被称为“金错刀”。错金工艺稀有，所以在古代想要伪造虎符，前提你能够找到如此稀缺的工匠。
综上，我们可以得出，为何在古代很少有伪造虎符的情况发生，主要是因为虎符复杂的内切面，合金配比的差异，以及错金小篆的防伪作用，这三者极大的提高的防伪性。其实还有一点虎符很少被伪造的原因，那就是绝大多数人是几乎见不到虎符的，这种私密性，就进一步杜绝了伪造的可能性，让心怀不轨之人，不得不打消念头，另寻他法。
说完虎符的防伪方法，我们再来看虎伏上小篆铭文的内容，这篇虎符铭文共计40字：
兵甲之符。右才(在)君，左在杜。凡兴士被甲，用兵五十人以上，必会君符，乃敢行之。燔燧之事，虽母(毋)会符，行殴(也)。
大致意思是说，此为调动兵马的信物，右半边在黄帝手中，左半边在这块，则在古时候名为杜地的将军手中，当时但凡调动50人以上的带甲兵士前，就需要核验虎符，才能派兵。此外根据“左在杜”这句话，有专家考证，这里的“杜”即杜县，其行政范围大致在今西安附近，所以这枚虎符又被称为杜虎符。
其实虎符只是古代兵符的一种，而且材质除了青铜外，还有玉质和木质的，相较而言玉质的防伪性更强，因为同一块料雕刻出两块虎符，其纹理结构，天下几乎是找不到相似的了。但玉质易碎，在硝烟弥漫的战场就增加了许多未知的变数，所以秦汉多数兵符都是金属材质，玉质较少。
虎符演变和消失秦朝以后，两汉以及魏晋都承袭了秦朝制度，沿用虎符作为兵符使用，直到唐朝建立。我们都知道五胡乱华以后，包括鲜卑族在内的北方游牧民族逐渐被汉化，尤其是在魏孝文帝（注释2）的大力推广下，鲜卑族已经变得和汉人无异。而建立唐朝的李氏家族便是这部分汉化鲜卑人的后裔。或许是为了自证其汉文化的正宗，于是唐朝刚建立，李渊便开始“追封其先祖”。
先是将自己认做是老子李耳的后裔，尊其为圣祖，然后又认汉朝飞将军李广为先祖。一直传承到晋末凉武昭王李皓，李渊便自认为是李皓的七世孙。而在这条复杂的传承线上，恰好有一代的名字叫李虎，为西魏左仆射。为避祖先名讳，就将沿用了近千年虎符停用，换做了铜质鱼符。期间在武则天时期，又换成了昙花一现的龟符。
鱼符和虎符一样，分左、右两半，中间有“同”字形榫卯可相契合，有些鱼符还在底侧中缝加刻“合同”二字。不过此时的鱼符，作用已经发生了变化，不仅能作为调动军队的权利凭证，还有证明官员身份的作用。其中鱼符的左半部分放在内廷，作为“底根”，右半部分由持有人随身带着，系于腰间，作为身份的证明。
鱼符如此重要，古人自然不会让其直接暴露在外，而是配上了精美的鱼袋。而对于鱼袋的形制，唐朝也有极其严格的制度，比如三品以上的官员佩带的是金鱼袋；五品以上则是次一等的银鱼袋，至于六品以官员则没有这个待遇了，因此金鱼袋成为当时身份和地位的象征，以至于后世人常用金鱼袋来指代锦绣的仕途，如苏东坡的《渔家傲·临水纵横回晚鞚（注释3）》：
美酒一杯谁与共。尊前舞雪狂歌送。腰跨金鱼旌旆拥。将何用，只堪妆点浮生梦。
到了宋代，鱼符也渐渐消失，取而代之起到兵符作用的是——金牌，熟知岳飞故事的朋友一定熟悉，当时召回岳飞的就是金牌，行使的就是调兵之权，《宋史·岳飞传》：
（秦桧）言飞孤军不可久留，乞令班师。一日奉十二金字牌。飞愤惋泣下，东向再拜，曰：‘十年之功，废于一旦。
从虎符到鱼符，小小的一枚饰物，却仿佛能听到千军万马撼山之声，令人回想其华夏几千年来灿烂的历史。
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发表于 2019-5-31 15:44
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