|
美国军方正在砸大钱,以摆脱对中国无人机的依赖。
据美国《纽约时报》11月10日报道一家小公司Neros被选为美国陆军“专用可消耗系统”计划第一阶段的三家美国制造商之一,为陆军供应低成本、可消耗的Archer无人机。
这家公司仅成立不到两年,两名老板分别为22岁的索伦·门罗-安德森和24岁的奥拉夫·希赫瓦。
初他们依赖深圳供应的螺旋桨、电机、电池等组件参加竞赛;但现在,如何在控制成本的同时,建构“无中国组件”的供应链,成为他们最大的挑战。该公司每月仅手工组装约2000架无人机,远逊于中国企业的百万级产量。
门罗-安德森和希赫瓦在2023年创立无人机公司Neros,凭借其旗舰产品Archer无人机迅速在国防领域崭露头角。海军陆战队作战实验室少校史蒂文·阿特金森5月表示,他们很难找到单价低于2000美元的美国小型无人机供应商,直到发现Neros,他们的成就前所未有。
Archer是一款8英寸四旋翼无人机,可携带约2公斤有效载荷,航程超20公里,能在昼夜及恶劣天气下飞行,配备宽带视频发射器和多频控制,增强抗干扰能力。该无人机据称不含中国组件,单价约2000美元,远低于传统军用无人机。
然而,Archer无人机强调速度和敏捷,需五天培训士兵操作,而中国大疆(DJI)生产的商用无人机无需特殊培训即可飞行,且大疆占全球商用无人机市场超75%。
门罗-安德森和希赫瓦也坦言,他们面临的最大挑战是建立无中国组件的供应链。
他们提到,在青少年时期参加无人机比赛时,他们依赖深圳供应的螺旋桨、电机、电池等;但现在为满足军方要求,他们需要在美国构建供应链。
美国的供应商会嘲笑我们,希赫瓦透露,有一次我想买一台售价30美元的美国制造的收音机,但当他货比三家时,发现美国制造的收音机的价格可能高达1万美元。他说,这让他很快意识到,他们必须自己制造零件并寻找国防工业以外的供应商。
希赫瓦举例说,Neros没有使用军事设备中常见的每颗价值数百美元的计算机芯片,而是使用了一种专为停车计时器设计的芯片,每片的价格仅为1美元。
但对Neros来说,大规模生产仍然是一个挑战。去年,希赫瓦前往深圳会见中国供应商,这些供应商在他十几岁的时候曾为他供应无人机组件,现在每天可以生产超千架无人机。
希赫瓦说,他在参观中国企业的工厂时,试图尽可能多地记住他们使用的机器,并对中企与Neros之间的差距感到震撼。我们每个月只能勉强组装2000架,他们两天内就能做到。
|