拿起一本书，用手指捻开书页，让思绪在字里行间慢慢地游走，仿佛一朵自由行走的花儿一般，嗅着那淡淡纸香、油墨的芳香，我彷佛穿越了千年时光，我彷佛听到了古先贤的呼吸和心跳。纸如船，文字如船桨，载着我徜徉在历史与时光的长河之中，每一次在浩如烟海的典籍之中泛舟，我都仿佛感觉到前方闪耀着无限的光。
舀 纸
邓四平/文
今天，我要写的《舀纸》，其实是流行于故乡永兴、济渡、兴旺、罗家一带的舀火纸。火纸，又叫草纸，但并不是用草制作而成的纸，而是将竹子碾成竹浆制作而成的纸。人们在祭祀先人上坟的时候，常将这种纸点燃，一张一张的火纸化成阵阵烈焰，以此表达对先人的缅怀。
舀纸其实就是一种造纸术。造纸术和印刷术、火药、指南针是中国的四大发明。在四大发明之中，造纸术据说是东汉宦官蔡伦于公元105年发明的，他以树皮、麻头、破布、旧渔网为原料造纸，从而开启了纸张的广泛使用和传播。 然而，近代以来，随着考古学的发展和新发现，这一观点受到了挑战和质疑。在中国的多个省份，考古学家们先后出土了一些比蔡伦时代更早的纸张，证明了造纸术的历史比我们想象的要久远得多。
小时候，我家旁边有一条小河，名叫幺幺河，在河对岸，长着很多的竹子，这些竹子青翠挺拔、连绵起伏，沿着河岸疯狂地蔓延，一眼望去，彷佛一道绿色的长城，只看见绿油油的一片，却又望不到竹林的尽头。
永兴竹山观村、三青沟村、济渡土桥村，几乎家家户户都用竹子做原料在生产这种火纸。
当地的农民农忙的时候犁田耙地，日出而作日入而息，一到农闲的时候，就开始舀纸。他们从田间地头、河边、或者山坡上将竹子砍回家，用一个大石滚子将竹子全部碾破，接着，在屋旁挖一个大坑，将竹子码进坑里，码一层竹子，就洒上一层石灰，码满了竹子，再往坑里灌水。等这些竹子在灌满石灰水的大坑里泡上几个月时间，就将这些被泡软的竹子取出来，继续用一个大石滚子反复碾压，全部碾压成烂泥一般，再用箩斗将竹泥挑到河边，倒进一个用石板镶成的长方形的水槽里。接着，舀纸的人往水槽里放进一种名叫“滑”的东西，这种名叫“滑”的东西其实是一种绿色植物，其汁液能够起到润滑剂的作用。凤石那边的大山里就长有这种名叫“滑”的绿色植物，永兴、济渡等地舀纸的人就常常跑到凤石的山里去采这种植物。如果少了这种植物，就舀不出纸来。
接着，舀纸的人就用一根长木棍在水缸里面使劲地搅拌，不断地搅，不断地搅，竹泥和水充分融合，整个水槽里的水便成了淡黄色的竹浆。舀纸的人双手拿起“帘子”沉进水槽，先往前面一荡，又往面前一拉，然后在水中向左向右一阵摇晃，接着将帘子端出水面，只见薄如蝉翼黑色透明的帘子上布满了一层极其细密均匀的竹浆，舀纸的人将帘子上这一层细密的竹浆倒在旁边的石板上，倒一次便宣告了一张火纸的诞生。火纸一张一张的舀出来，又一张一张地码在一起，但这些湿漉漉的一张张火纸却并不互相粘连，层层堆叠码在一起，码到一两尺左右，成为一个“垛子”。舀纸的人便用一个木榨压在垛子的最上面，使劲地榨，使劲地榨，直到将垛子里面的水分榨得精光，舀纸的人才会开始下一个垛子的生产，一个垛子大约有几千张火纸，舀纸的人如果手快，一天可以舀四五个垛子出来，手慢的，一天也许只能够舀一两个垛子出来。最后，舀纸的人将垛子扛回家，放在自家屋檐下的板凳上，用自然风吹上四五天。接着便是扯火纸，屋里的大人小娃儿都会来帮忙，将垛子放在一根长板凳上，人就坐在长板凳后面，用大拇指和食指将垛子上的火纸一张一张小心翼翼地捻开，又小心翼翼地掀起来，掀开一张，便拉向旁边折叠起来，一张一张折叠，折叠到几十张火纸之后，就将这一小叠火纸从垛子上撕下，拿到晒坝里的竹篙上晾晒。扯火纸是一种极需要耐烦心的工作，性子急不得，一急，就会将润湿的火纸给撕烂了，撕烂了的火纸就没有多大的卖相了。
火纸晾晒得焦干之后，舀纸的人就将火纸从竹篙上取下来，一叠一叠的火纸码在一起，码到一尺高左右，便做成了一个火纸。上个世纪九十年代，一个火纸可以卖到十几块钱，现在一个火纸已经涨到三四十块钱一个了。原来的永兴场、济渡小深沟、兴旺镇、罗家镇等地，都有专门的火纸市场，每到逢场天，买卖火纸的人络绎不绝，火纸市场里面人声鼎沸，讨价还价之声此起彼伏，比猪儿市场还闹热得多。
舀火纸，卖火纸，是永兴、济渡、兴旺、罗家等地农民们一项非常重要的副业，农民家里娃儿读书交学费，买种子，买化肥，买油盐酱醋等等，还有婚丧嫁娶礼尚往来送礼等等，很大程度上都要依靠卖火纸的收入，卖火纸的收入贴补了很多农家人的家计。
前几年开始，电视里报纸上网络上几乎都在宣传文明祭祀，喊大家在祭祀祖先的时候，不要烧纸，不要放鞭炮，最好是向先人敬献鲜花等等，但是，大家好像都不怎么买账，很多人在祭祀先人的时候，还是继续在烧纸，还是继续在放鞭炮。好像不烧纸，就没有向先人表示孝心一样。烧纸祭祀先人，这种风俗估计大约已是上千年的传承了，现在突然喊大家立马纠正过来，估计还是有一定的难度。移风易俗，这并没有错，但对于一些传统的风俗习惯，我认为，还是顺其自然为好，水到渠成之时，人们就慢慢地改变过来了。
舀纸这个活路，其实是一个非常辛苦的营生，手每天都在水里泡着，常常被石灰水泡烂。挣的都是两个辛苦钱，挣的也都是两个血汗钱。现在乡下已经很少有人舀纸了。据说，现在已经有机器专门生产火纸了，但机器生产的火纸莫得手工舀出的火纸质量好。
众所周知，笔墨纸砚是文房四宝，其中纸在文房四宝之中占有极其重要的位置。安徽泾县的宣纸，举世闻名。用宣纸写的字，画的画，即使经历几百年甚至上千年时间，也依旧能够保存完好。西晋大书法家陆机的《平复帖》，距今一千七百多年过去，至今保存完好。书圣王羲之，颜真卿、柳公权、苏东坡、黄庭坚、米芾等等书法大家的很多墨宝，至今也依旧保存完好。如果纸不好的话，很难想象这些国宝能够保存至今。
上个世纪九十年代，大约是在1994年，我曾经去过四川夹江县，夹江的竹纸也十分出名，在抗战时期，由于打仗，安徽的宣纸运不进四川，当时后撤到重庆的很多书画家写字作画便没有了宣纸，大画家张大千便亲自到夹江县去考察，对夹江的竹纸予以改良，夹江的竹纸声名鹊起，和安徽泾县的宣纸一起被誉为“国之二宝”。
唐朝的时候，四川成都有一个很著名的才女，名叫薛涛，与卓文君、花蕊夫人、黄娥并称蜀中四大才女。薛涛熟谙音律，精通诗词，韦皋镇蜀，召其侍酒赋诗，时称女校书。薛涛与韦皋、元稹有过恋情，恋爱期间，薛涛自己制作桃红色小笺用来写诗，称“薛涛笺”。制作这种小笺的纸不知是什么纸。薛涛死后，其墓在成都市望江楼公园内。公园里好像有一口古井，人称薛涛井，据说薛涛就是取这口井里的水造的纸制作的“薛涛笺”。我虽去过成都多次，但却一直没有去过望江楼公园，因此也不敢确认薛涛是否真的取的这井水造的纸。当然，这些陈年往事都已不重要了，但薛涛用一种纸自己制作桃红色小笺写诗的这个雅好，却一直留存在了我的脑海里。
时光如梭。随着电脑的兴起，现在很多人都喜欢在网上浏览和获取各种资讯了。但是，这么多年过去，我依旧还是喜欢看纸质的书，喜欢购买各种纸质的书，不断地买，不断地读。每每在夜深人静的时候，拿起一本书，用手指捻开书页，让思绪在字里行间慢慢地游走，仿佛一朵自由行走的花儿一般，嗅着那淡淡纸香、油墨的芳香，我彷佛穿越了千年时光，我彷佛听到了古先贤的呼吸和心跳。纸如船，文字如船桨，载着我徜徉在历史与时光的长河之中，每一次在浩如烟海的典籍之中泛舟，我都仿佛感觉到前方闪耀着无限的光。
因为有了纸，所以才有了纸质的书，由是观之，纸对人类文明的发展、保存和延续所发挥的巨大作用是永远都无可替代的，纸为人类文明所作出的巨大贡献也永远都是不可磨灭的。
书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。
2025年3月30日记
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发表于 2025-3-31 10:39
