茶祖吴理真

           “扬子江心水，蒙山顶上茶”。

蒙山闻名天下，主要因为出产蒙山茶。就连《现代汉语词典》，在“蒙”字的词条中也专门注有“[蒙山茶]四川名山县蒙山出产的茶叶”。因此可以说，蒙山名茶及其伴随的悠久茶文化，形成了蒙山的灵魂。

蒙山被称作“仙茶故乡”。无论何时何处，都能令人感到茶乡的气息。就连寺庙，也不像其它地方那样佛身贴金，香火氤氲，顶礼膜拜。这里的庙宇除了一般寺庙的氛围，还让人感受到浓烈的茶味，蒙山之巅的天盖寺，供奉的不是观音菩萨、如来佛，而是蒙顶茶的祖师吴理真。在蒙山，茶祖吴理真是一尊天人合一的神。

尽管谈到中国的茶业可以追朔到先秦时期，但何人最早种茶却史无具例，而吴理真被认为是中国乃至世界有明确文字记载最早的种茶人。

现存于蒙顶天盖寺中的“天下大蒙山”石碑述及甘露大师时说：

“迄今石端昭垂，在在足考曰：祖师吴姓，法理真，乃西汉严道，即今雅之人也。脱发五顶，开建蒙山，自岭表来，随携灵茗之种植于五峰之中。高不盈尺，不生不灭，迥乎异常，惟二三小株耳……皆师之手泽，百事不迁也。由是而遍产中华之国，利益蛮夷之区。商贾为之懋迁，闾阎为之衣食，上裕国赋，下裨民生，皆师之功德，万代如即见也。且一旦道登遍彼岸，持锡掘井而隐化石身。后世凡遇旱年，轨井泉石像，并迎而共祷，灵雨为之顺应。故有明邑进士喻大中，奏闻宋淳熙，敕赐甘露大师，夙唪甘露菩萨。又师之灵爽不昧，流芳千载也，非名山乎！迨万历己未，天启壬戍，行僧通明，复立碑记。…….”

落款为“雅安生员马伟平六氏薰沐敬书”。

如果说其他的碑刻我们无缘见到是一种遗憾的话，那么，这通现存的碑刻让我们还可以窥见那些被毁掉的碑刻的主要内容。

此碑是清雍正六年（1728）所立。立碑之时，原有的画碑、石像都还比较完整。因为碑文中说当时还见“石端昭垂”（据当地人讲，民国时尚有汉碑留存）。所以，“天下大蒙山”碑记显然是承传前人碑记而来。因此，立碑之时，才有许多根据“在在足考”。关于蒙顶种茶、殒化石像、祈祷灵异、敕封大师等，比及前人所述更为详细。不仅肯定了吴理真是汉时之人，而且还明确指出是“严道县”人。 

严道县，是现今雅安市范围内最早的建制之一。但秦之道，是驿道。汉代以有蛮夷之县曰道。晋代，成汉李寿引獠入蜀，汉嘉郡全部被獠人占据。西魏废帝时，才重新建置。隋仁寿四年置雅州，治所蒙山县（今雨城区），下辖蒙山、名山、卢山三县。隋大业元年改蒙山县名为严道县，这就是唐代的《元和郡县志》说：“名山县本严道县地，汉制县有蛮夷曰道”。也就是说，雅安、名山俱在其中。无论是古严道还是唐严道，它的范围包括蒙山附近区域。无论吴理真的“严道县人”是古严道还是唐严道，都是蒙山或周围附近的人。

关于吴理真蒙顶种茶还有许多的民间传说。

传说吴理真是蒙山山麓的一位农家子，家境贫寒，全靠上山拣柴卖了以后供养其母，是个孝子。他上蒙顶打柴，总要在五峰中间歇气，而此处有一口清泉井，那井水清凉甘冽，解人疲乏。忽一日，吴理真在此喝水时，见井中漂有几片稀奇的树叶，捞在手里正诧异之际，忽然祥云滚动，仙气习习，一位天仙般美貌的姑娘不知何时飘现于眼前，与吴理真说话。当得知吴理真老母患病，姑娘拿出几片与飘零在水中一模一样的叶子赠与他，要他拿回去让老母煎汤服下。吴理真依计而行，果然治好母亲的病。

吴理真万般感激姑娘的一番好意，再上山时，就在这位姑娘的帮助下，在蒙顶五峰之间种下七株被姑娘称作“万年青”的树苗。这种“万年青”就是后来的茶树。吴理真与姑娘在山上结庐而居，结为夫妻。现存之甘露石室乃是吴理真结庐之地，蒙泉井也是当时吴理真汲水之处。吴理真将茶树种成，熬成茶汤，当街施舍，普济世人，不少人因此却疾去病，遂成功德。

后来，姑娘被迫离开吴氏，返回仙界之际，道出原委，吴理真才知道这姑娘原是羌江（青衣江）河神之女，悄悄下凡，与吴相悦。其父得知，责其回归。天命难违，姑娘只得忍痛离去。临别之时解下纱巾撒向山中，化作云雾，覆盖蒙山，沃育仙茗，演出一场生离死别的爱情悲剧。

姑娘通过蒙泉井回到仙界，吴理真也化作一座石像。但种下的七株茶，后竟成仙茶。姑娘被尊作“玉叶仙子”，吴理真被封为“甘露大师”。

传说虽不是史实，但传说塑造了生活在汉代蒙山一位实实在在的普通先行者的形象，吴理真实际上就是蒙顶山上一个实实在在的“劳动人民”。

综上所述，吴理真就是汉代蒙山的一位普通农民，是一位勤奋又有头脑的先行者。根据诸多史载，吴理真是世界上有文字记载的最早的种茶人，是第一位茶叶栽培的实践者。他开了人工种植茶叶之先河，“由是而遍产中华之国”，并传之于世界，使蒙山成为世界茶文化的发源地。