最近陪外地的朋友游览上海,吃喝玩乐样样走遍,朋友临行前我问之,可有最心仪的地方?朋友沉吟良久,徐徐道来:“外滩美矣,但觉着万国建筑群使上海分外沧桑;陆家嘴金融中心雄伟,但太过现代又失了上海滩的文化底蕴。要说心仪的地方,就属原来静安区南京西路张园的故址,可惜呀是再也看不到了。”
朋友的一番话沟起了我对张园还有上海往事的兴趣,今天和大家一起分享一下。
上海张园是上海滩向社会开放的最早最大的私家花园。是1882年由原籍江苏无锡富商张叔和所建,取名“张氏味莼园”,简称张园。曾经熙熙攘攘的吴江路小吃一条街现在是吴江路步行街其实系原园中池塘。具体位置是北起今南京西路(泰兴路口),南至今威海路,东起今石门一路,西至今茂名北路。张园占地60余亩,可见不是一般的之大。
张园是1878年由英国商人格龙营造为园。1882年8月16日,中国商人张叔和自和记洋行手中购得此园,总面积21亩,起名为“张氏味莼园”,又称张家花园。原本是为了老母颐养天年,后老母去世,本想卖掉此园,后经友人劝阻,就改建为一座仿苏州园林的大型园林,于光绪11年对外开放。园内草坪广阔,绿树成荫,在池塘中形成倒影。园内广种各种鲜花,四季可闻花香。
此后,张叔和又对该园屡加增修,至1894年,全园面积达61.52亩,为上海私家园林之最,园中并有当时上海最高建筑“安垲地”(Arcadia Hall),可以容纳千人以上会议,一时登高安垲第,鸟瞰上海全城,成为游上海者必到。
张园鼎盛时期,许多外国事物均在此新鲜登场,如:点灯、照相、电影、热气球等,各种体育竞赛、赏花大会、展销大会、戏剧表演(包括中国最早的话剧表演),乃至市民婚丧嫁娶,无不选择张园举办,时有轰动全国的事件,比如霍元甲摆擂战外国力士等。由于其地处上海公共租界,清政府无权干预,因此各种政治集会、演说也多在张园举行,其中著名的有:1897年12月6日,上海女学会议;1902年8月13日,中国教育会欢迎吴稚晖归国大会;1903年4月25日、4月27日:抗议俄国侵占东北千人大会;1913年宋教仁追悼大会。
1885年开始,张园向游人开放,初免费,不久因园内游人太多,收费每人一角,1893年安垲第落成后,又改为免费,但设立各种服务设施收取费用。1903年,张叔和将张园完全
开放经营,其中设立魔术表演、游乐宫、中西式餐馆等,游人如织,一时甚至阻塞道路。但不久随着哈同花园、大世界等游乐场所的建成开放,张园逐渐衰落,于中华民国八年(1919年)歇业。1949年后张园旧址改建为上海市政协礼堂。
20世纪10~20年代,上海张园开始衰落,被新兴的文化娱乐场所大世界、哈同花园等所代替。于是,在老张园废墟上盖起了一大片石库门房屋建筑,其中有代表性的是今威海路590弄的石库门住宅,即老百姓说的“张家花园”。换句话说,清末民初讲的“张家花园”是园林,现在讲的“张家花园”是住宅。
石库门是上海特有的文化符号。由于地皮珍贵,石库门住宅实际上是被压缩的四合院,是“螺丝壳里作道场。”“张家花园”更有中西合璧的特征,如外挑的阳台,客堂间里有壁炉等。
往事如烟,这座上海的大宅门,历经风云变幻,现在虽没了当年错落有致的园林景观,但依然是上海最耐人寻味的地标之一。
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