迟到的正义，不是正义！

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“正义可能会迟到，但绝不会缺席”，这句话相信大家都不陌生，被广大网友长期流传于网络，同时又是一句被国内翻译搞得面目全非的法谚，无怪乎媒体和大众的以讹传讹。

实则原文为：“Justice delayed is justice denied”，出自美国大法官休尼特的名言，但深究其原文，意思实际为：“迟到的正义已非正义”，明显暗含着一种嘲讽司法效率低下的意味。

我们先来看通用的中文版本“正义或许会迟到，但绝不会缺席”，这句中文语句被人引用的频率颇高，但往往被用来安慰弱势群体正义“总会来临”，或告知法律总会给予“最后的正义”。

乍听起来鸡汤味道鲜美，似乎有一些道理，但仔细探究，实际却是一句不负责任的话。因为正义如果无时效性，则必然无意义！那请问，为什么邪恶不会迟到，说来就来，偏偏迟到的总是正义呢？

这不禁让我回忆起儿时看的一部电影《六指琴魔》，此片出自1993年，片中有一位正派方的人物——“迟来大师”，迟来大师是主角的师父，据说武功高强，但每次需要伸张正义之时，他却屡次迟到，待他来到现场变为“正义化身”，“邪恶”却早已悄悄溜走……迟到的正义不能被认为是真正的正义，因为时效是正义的计时器。

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一方面，正义若失去时效性，就会一文不值，这也就是为何法律会强制规定诉讼或仲裁时效的缘故；

另一方面，正义如果失去时效性，则又归结于程序不规范，往往程序环节的缺失和瑕疵都会带来迟到的正义。

在这个情况考量，“正义或许会迟到，但绝不会缺席” 无疑只是一个朴素的空想主义法律观罢了，一如民间会崇信“善有善报，恶有恶报”或者“因果循环，报应不爽”之类的话，其内部是毫无逻辑支撑的，仔细推理，会觉得这句话有点莫名其妙，实在是令人匪夷所思。

然而这句话谬误到这种程度，一方面是被国内翻译者偷梁换柱，妄加打扮的缘故；另一方面与中国人爱随大流，不考究事物本质或来源的习性有关。仅仅是因为听说过这句话，或是觉得这句话很时髦，无论对错，便直接拿来引用。

正如同中国人吃饭，哪个饭馆人多就往哪家凑，而不管好吃与否；又如中国人买车，邻居家买大众，亲戚朋友买大众，我也买大众，而不去了解这个品牌的文化或是车辆的定位与性能适合自身与否；还如“中国式过马路”，只要有一个勇士冲在前面，就会有一群人跟在后面，而从来不看绿灯亮了与否。

现在，我们既然谈论评价这句话，又绝不是仅仅探究到这个地步，然后用一句“翻译报道出了差错，翻译者可是要背锅”就可以草草了事的！

实际上，追根溯源，探究原文，我们会发现国内大部分引用这句话的，并没有搞清楚法谚的原始版本，不仅出处搞错了，而且令人郁闷是的，连原文法谚的原意都被曲解了。

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那么法谚的真意是什么呢？

我们先看原文，原文实际上是“Justice delayed is justice denided”，正常英美法系对此的理解，在于“迟到的正义，等同否定正义”，或者我们换一个角度可以被理解为“法律被拖延是违反正义的”。

查阅《Black’s Law Dictionary》第8版可以看到，Justice is neither to be denied nor delayed，即正义不得拒绝亦不能延迟。

在威廉佩恩的《Some Fruits of Solitude in Reflections and Maxims》中这句话被认为是to delay Justice is Injustice，即拖延正义是不公正的。

从1963年马丁路德金的《Letter from Birmingham Jail》中我们则可以清晰的理解这句话的意思，Justice too long delayed is justice denied，即正义拖延太久，正义被剥夺。

再打开《A New Dictionary and Glossary》翻一下,“Justice delayed is justice denied”实际上应当做如下延伸理解：

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翻译成中文则为：正义理应无偿，天下之最恶者莫如贿取公正；正义理应充分，行百里而半者则非正义；正义理应及时，如若迟到则莫如拒绝正义。

最后，笔者认为，如果正义都能迟到，试问天下还有什么不能迟到？迟到的正义，不是正义，只是一个结果而已！