观音桥与侯文才的故事

我and你 · 发表于 2020-12-17 22:44

观音桥与侯文才的故事

作者：我and你

观音桥位于营山县东升镇济川社区，是营山县境内保存得比较完好的一座明代石桥。观音桥由明代告老还乡的侯文才捐资重建。观音桥东西走向，济川河由北向南从桥下蜿蜒曲折地流向渠江。在营山咸安大道没有通车以前，观音桥是老营渠路上必经之桥。

观音桥有一个美丽的民间传说，很久以前，有九条生性顽劣的小龙在人间游玩，来到了营山地界，他们呼风唤雨，兴风作浪，搅得天昏地暗，弄得山崩河阻，百姓日夜不宁，生活苦不堪言。龙生九子各不相同，他们分别是：长子囚牛、次子睚眦(yá zì)、三子嘲风、四子蒲牢、五子狻猊（suān ní）、六子赑屃[ bì xì ]、七子狴犴[bì àn ]、八子负屃[fù xì]、九子螭吻[chī wěn]。九条小龙个个身怀绝技，法力高强。龙王几次派兵捉拿九条小龙，均是无功而返。观音菩萨得知后，立马驾驭祥云，施展法术，降服了九条小龙，将九条小龙锁定在营山县城附近的小山丘之上。九龙悔过认错，甘愿归顺在观音菩萨座下。九条小龙，变成了九座小山丘,山间清澈的泉水，汇流成蜿蜒曲折的小河，故取名九曲河。从此后营山风调雨顺、百姓安居乐业。后来人们为了纪念观音菩萨和祈求风调雨顺、国泰民安，在城东十里的济川河上修建了观音桥，在城北八里的九曲山上修了观音庙（现九曲观音寺）。

据营山县志记载：观音桥治东十里，渠、达大道。天启二年，乡官侯文才建石坊一座，桥三圈，高二丈，宽一丈八尺，长五丈，为营邑文风之系，有碑记。观音桥选用质地坚硬的青砂石，紧密叠砌组合而成的三洞连跨石拱桥。观音桥的基址建在石滩地上，地基牢固，下面是比较坚固的砂岩层，可提升桥梁的承重力度，以确保桥梁的稳定性。据当地老人讲，解放前，观音桥的栏杆柱子呈正八面形，上面雕刻有龙和狮子等神兽,桥面由青石板铺成，桥头东北方向3米处有一块石碑，石碑上介绍了侯文才修桥的善举。可惜，现在石碑早已经不知去向。观音桥设计精妙，结构紧凑，布局合理，雕刻精细，堪称营山古桥梁的经典之作。
观音桥的桥墩北面上雕刻有嘲风、螭吻[chī wěn]两条镇桥神兽的龙头，南面的桥墩上雕刻龙尾。嘲风其父为龙，其母为麟，身形似兽，身上布满鳞片，有瑞兽之模样。螭吻长有龙角，双眼瞪目，龙鼻高翘，张开大嘴，口含龙珠，怒视前方，令人望之生畏。镇桥神兽是为了震慑河妖，防洪避灾，象征着吉祥、镇妖、祛邪、避灾。现在部分镇桥神兽的龙头残缺，一条巨大的钢管，从龙头上方穿过，龙头上覆盖了一层泥土、苔藓和杂草，已经看不出当初的模样。解放后，观音桥历经数次维修改造，可以通行汽车。90年代初进行了一次脱胎换骨的改建。修桥的师傅们保留了观音桥原有的石料和镇桥神兽，桥面由6米扩宽至9米，把原来的泥石路修成沥青路面，栏杆用水泥、河沙整体浇筑，上面钢管用做扶手。改造后的观音桥长28米，宽9米，高7米。

侯文才（1553年～1635年），字用吾，营山县城东济川人。明朝万历十九年（1591年），侯文才38岁时赴京参加礼部会试，获贡士第一名，高中“会元”。侯文才是营山县有文字记录以来，在中国古代科举制度中，为数不多拿第一名的人。明朝科举制度中，会试是由礼部主办的，秀才参加乡试，乡试考中者称“举人”，举人在京城参加的全国统一考试，被录取的称为“贡士”，第一名称为“会元”。贡士要参加皇帝亲自主持的殿试，考中的都是“进士”。第一名称“状元”，第二名称“榜眼”，第三名称“探花”。侯文才考中会元的时候是万历十九年（1591年），当时的皇帝是明神宗朱翊钧（1563年-1620年），年号万历。朱翊钧十岁即位，在位四十八年，初期由内阁首辅张居正执政，明神宗前十年奋发图强，中间十年由勤变懒，最后近三十年不理朝政,沉湎酒色，挥霍无度。明神宗有近三十年没有进行殿试，自然也没有进士。因为侯文才是贡士，不是进士，至今营山县进士文化景区白塔公园的进士坊中没有他的名字。试问，白塔公园光荣榜的数十名进士中有谁得过天下第一？为此，我与很多学者探讨过，希望以后光荣榜上增加曾经得过会试第一名的侯文才。

侯文才以贡士第一名的身份，进入翰林院任职，后出任湖广茶陵知县（今湖南省株洲市茶陵县）。明朝万历三十五年（1607年）茶陵县一带大旱，田里颗粒无收，百姓们食不果腹、饥肠辘辘，这时候朝廷仍然向茶陵县百姓征收大米4万余石，白银2380两，限期必须完成。知县侯文才深明大义，写明实际受灾情况，动之以情，晓之以理，上奏朝廷，最后得以豁免，此举为灾民们减轻了负担。因为侯文才救灾有功，政绩卓著，升任直隶顺德府同知。直隶顺德府（今河北省邢台市，不是广东顺德）管辖九个县，当时的顺德府自然灾害频繁，很多百姓没有粮食吃，甚至饿死。有的官员主张等上面拨来粮款再行赈灾，侯文才说：如果等上面拨粮，不上十天，就要饿死很多的人。于是带头捐出俸银400两拨至九县。在侯文才的带动下，顺德府的大小官吏也纷纷捐钱救灾，百姓得到了及时赈济，百姓感激涕零，纷纷赞扬侯文才是青天大老爷。后来因侯文才廉洁奉公，及时救灾，调云南楚雄任知府。侯文才到楚雄之初，当地的妇女们喜欢游玩，有不做纺纱、织布等女工活的风俗，布匹、衣服和鞋子等物品都是马帮从其他省运去的。侯文才让其夫人和从营山带去的女眷们教她们纺纱、织布、缝衣服、纳布鞋。侯文才巡视楚雄各县时，让差役停止鸣锣喝道，以便听一听附近有没有织布的声音。从此云南楚雄一带因此有了土布的生产，现在楚雄的织锦、土布等手工艺制品闻名天下。楚雄府辖区内有南安银矿和很多黑盐井，按以前的惯例，每年要给知府提取一笔数量可观的保护费，侯文才坚决不收。

后来，侯文才辞官告老还乡、荣归故里。侯文才在营山县城东郊的观音桥附近修了一间书斋，阅读经史，教书育人。侯文才见附近的老观音桥年久失修被洪水冲毁，来往的行人涉水过河十分不便，于是在明朝天启二年（公元1622年）捐资重建。

侯文才为官清正廉明、秉公无私、体恤民情、重视教育、大兴水利、积极救灾，深得民众爱戴。侯文才为官期间，经常用自己的俸禄帮助寒门子弟读书，亲自为他们批改文章，其救助的学者和门下弟子多有成就。

从公元1622年侯文才捐资重建观音桥，距今398年了。观音桥历经近四百年的数次地震、水灾以及日晒夜露、风吹雨打依然横卧在济川河上。观音桥曾经是营山县城通往渠县方向的必经之桥，经过数次维修，现在改作公路桥依然在发挥其的作用。吃水不忘挖井人，过桥不忘修桥人！缅怀古人捐资修桥的功绩，也感叹古人修桥的杰出技艺与聪明才智！