1、
1860年9月，英法联军兵陈通州，距离京师不足50里，一时之间朝野震动。僧格林沁临危受命，率领3万蒙古铁骑戍守京师东部咽喉八里桥一带阻击英法联军。
可是，英法联军已经装备了最新的线膛步枪，打重甲骑兵犹如打羊；英法联军又在战地后方布置了一排大炮，在大炮阵列之下，就是城墙也能够轰倒，更何况是铁皮包肉的满蒙骑兵？
僧格林沁是晚清少有的最能打的将军，被称为马背上的王爷、满清帝国最后的武士和“国之柱石”。僧格林沁手握3万铁骑，而英法联军总计不到8000人，僧格林沁感觉良好，率先带领铁骑发起冲锋！
然而，不久，僧格林沁的满蒙铁骑却成为了敌军的活靶。在英法联军的大炮和新式火枪之下，骑兵最多也只能冲到敌军阵地之前50米处就会连人带马一同倒下，满蒙铁骑简直毫无还手之力。此役，横行天下的满蒙铁骑当场就有3000人被杀，而英法联军仅付出了5人的微小伤亡，而这几个人还是死于失控马匹的铁蹄之下……
2、
僧格林沁和满蒙铁骑在北京城外被打得满地找牙，大清再无可战之将、可打之兵，虽然留京善后的恭亲王那时不到30岁，他是一位桀骜不驯非常有血性的王爷，但恭亲王和晚清的著名政治家文祥与英法订立了《北京条约》。
条约签订以后、英法便如约退军，归还了北京城，中国并没丧失一寸土地，条约的条款虽很多，主要的是洋人在北京驻使和长江通商。恭亲王及文祥，意外的从与英法联军打交道的经验中得了三个教训：
第一： 大清名将僧格林沁和满蒙铁骑居然在自己家门口被洋人打败，恭亲王及文祥认识到西洋的军器和练兵的方法远在我们，不承认西洋军队的牛逼不行。
第二：最意外的是，恭亲王及文祥发现洋人不但愿意卖军器给我们，而且愿意把制造军器的秘密及训练军队的方法教给我们，这是大清自强的机会。
第三：在几千年的历史上，京城沦陷意味着国亡，英法联军虽然占了北京，并非为所欲为，《北京条约》订了以后，英法居然依据条约撤退军队，交还首都。恭亲王及文祥发现西洋人也守信义，并不是他们以前所想象的“狼子野心，不守信义”——对付洋人并非没有办法。
3、
1861年8月，咸丰病逝，6岁的同治帝继位，军国大事全仰仗恭亲王和文祥。于是，根据他们吸取的以上的三个教训，马上为大清制定了一个新的强国方略：
第一：买外国军器，请外国教官，以夷器和夷法来对付夷人是自强之道。
第二：自强需要时间。在没有自强前，中国应该谨守条约，力避战争，力戒挑衅洋人，切莫高喊“厉害了，我的清”。
既然强国方略已经制定，关键是落实：
1861年，恭亲王及文祥聘请外国军官训练新军于天津；
1861年，中国新学起步，恭亲王和文祥设立同文馆于北京；
1861年，恭亲王和文祥托总税司赫德购买炮舰，聘请英国海军人员来华创设新水师；
1863年，李鸿章设外国语文学校于上海；
1865年，曾国藩、李鸿章设江南机器制造局于上海，附设译书局；
1866年，左宗棠设造船厂于福州，附设船政学校；
1870年，李鸿章设机器制造局于天津；
1873年，曾国藩、李鸿章挑选学生赴美国留学；
1873年，李鸿章设轮船招商局；
1875年，李鸿章筹办铁甲兵船；
1876年，李鸿章派下级军官赴德学陆军，船政学生赴英学习造船和驾船；
1881年，李鸿章设水师学堂于天津，设电报局，请修铁道；
1882年，李鸿章设开平矿务局；
1883年，李鸿章筑旅顺军港，创办上海机器制布厂；
1886年，李鸿章设天津武备学堂；
1888年，李鸿章开办黑龙江漠河金矿；
1889年，李鸿章成立北洋海军。
从以上强国建设的项目来看，绝大多数都是军事建设，目的是国防近代化。但国防近代化首先需要近代化的军器；其次是近代化的军器必须有近代化的技术人才去驾驭；三是近代化的军队和近代化的军器必须有近代化的交通；另外是近代化的国防需要强大的财政来支持，所以李鸿章要办招商局来经营沿江沿海的运输，创立制布厂来挽回权利，开煤矿金矿来增加收入。
所以，恭亲王及文祥、曾国藩、左宗棠、李鸿章诸人在实施强国方略时，并非事前预料到各种需要而订一个建设计划，他们只是在强国之路上前进一步以后，就发现需要必须再进一步；再进一步以后，又必须更进一步……
4、
大清自强没有错，强国的方向也没有错，但强国之路必须坚持走下去，只有走到尽头然后才能生效。
恭亲王及文祥、曾国藩、左宗棠、李鸿章诸人经过自强一段时间后，他们突然发现，近代化的国防不但需要近代化的军器、交通、教育、经济，更需要近代化的政治和国民。换言之，近代化的军器、交通、教育、经济必须有近代化的政治和国民来配套。否则，大清的强国方略就必然半途而废！
政治和国民是中古时代，其余是近代化，中国近代化的命运可想而知！
时代进入19世纪，不少人虽然明白，中国到了近代要图生存，非接受西洋文化不可。然而，恭亲王及文祥、曾国藩、左宗棠、李鸿章诸人却无法做到，他们虽向近代化方面走了好几步，但很快就无法向前了。难怪近代化之父李鸿章所领导的自强运动限于物质方面，后来梁启超批评他说：
“知有兵事而不知有民政，知有外交而不知有内治，知有朝廷而不知有国民，知有洋务而不知有国务，以为吾中国之政教风俗无一不优于他国，所不及者惟枪耳，炮耳，船耳，机器耳。吾但学此，而洋务之能事毕矣”。
呜呼！
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发表于 2024-9-10 16:14
