沱江船工号子是沱江船运生产过程中船工们的一种口头创作。生动的反映了当时船工们的生活状况,劳动场景和内心世界,表现了船工们运输途中的艰辛和劳累。 明朝万历年间开始,内江盛产的甘蔗全靠水路运输,沿河两岸许多人靠拉纤为生,拉纤地段大多是滩多水急的地方,一旦配合不好,纤夫们就有被卷入沱江丧命的危险。为避免悲剧发生,大家自然而然地踩着节拍,跟着领号人和着嘿嘿声,一步一步拉动满载甘蔗或白糖的船只前行,船工号子就这样应运而生。由于沱江紧接嘉陵江、涪江、岷江、宝林河、嘉定河等大小江河。号子受其地理环境以及船运交通的相互影响,因而使其他江河的号子也在沱江安下家来,形成了沱江船工号子,在内江境内沿江流域的简阳、资阳、资中、内江县(现东兴区)等地的船夫中流传。 沱江船工号子的歌词多用滩名、地名写法,旋律是民歌、山歌和川剧高腔的音乐元素组合的表现,是一种与其它号子不同的有独特性的“号子”。其主要演唱方式是一领众和,最突出的特点是双领唱双帮腔的演唱形式,对领腔人的音域也有较高要求,要求领腔人高音至少达到小字二组的b音。主要唱段往往由领唱者一人担任,其他人只在二声部、三声部或者四声部以较为固定的“嗨、左”等衬词作呼应配合。号子行腔自由灵活,不受约束。不同的船运生产程序便有不同的号子,当船准备开拔时唱《出裆号子》、船起航开拔之初或上下滩时唱《交架号子》(又名《小斑鸠号子》)、船进入航线时唱《大斑鸠号子》、平水行船时是节奏轻慢的《划船号子》、还有船即将下滩时唱的《沱江参口号子》,以沱江各滩名为唱段。突出了沱江船工号子的特点,开头一般有几句“诗头子”,正文各有千秋。闯滩号子是即将闯滩时用,一般以交架号子为主,加快节奏,突出闯滩气氛。还有上水出纤号子,上滩投水号子,上水激流号子,背船上栅号子、抛河号子、上水行船号子等。 如今,沱江边上再也听不到船工号子了,并且随着老船工们年老离世,昔日旋律优美的船工号子,已经鲜有人能唱了。所幸,“沱江船工号子”第七代传承人李远辉,年幼时生活在沱江边,学习了沱江号子的板式唱腔,1985-1987年到沱江流域收集整理沱江号子,在此过程中向老船工们学习,通过录制和记谱,收集原生态号子数十首,使沱江号子保存下来,并通过创新改编将其搬上了舞台,使内江市东兴区“沱江船工号子”被越来越多的人关注。
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