相传彝族是一个非常崇拜火的民族。由于彝族大多生活在高山地区,刀耕火种、防寒御兽都离不开火。因此,在彝族人民的心里,火象征着光明、正义、兴盛,是能够摧毁一切邪恶的强大力量。在凉山彝族地区,有着许多与火相关的禁忌,比如家家户户烤火的火塘是神圣的地方,任何人都不得触踏或跨越;从外面带回家的生肉在进屋前必须要用火燎一下……此外,凉山彝族地区还保留着大量与火相关的民俗活动:以火熏田除虫、祭祀火神,如果在野外跌倒或受了某种惊吓, 就要在那里引燃一堆火,用以请火神驱妖除邪……而在所有活动中最为隆重的,则是一年一度、持续数天的火把节。
关于火把节的来历,民间有各种生动、美丽的传说,而那些传说,就如同是彝族传统文化里一串串光彩夺目的珍珠。这其中,以凉山州彝区的一个传说最为典型:很久以前,天上有个凶神叫做斯热阿比,他奉天王之命,经常到人间来横征暴敛,敲诈勒索,因此激起了彝族人民的反抗。为了战胜凶神,人们点燃千万支火把,把通天梯烧毁,断了斯热阿比的退路,再经过九天九夜的战斗,终于杀死了凶神。凶神被杀死的消息传到天庭之后,天王大怒,立即撒下千千万万“天虫”,意欲吃光庄稼,把人民饿死。此时,已经是彝历的“虎月”(农历六月),正是土豆、玉米快要收成的时候。铺天盖地的“天虫”吃了三天三夜,眼看庄稼就要毁于一旦了……这时候,彝族人决定“举火把,烧天虫”。于是,彝族的男女老少,人人举火把,用三天三夜的时间烧死了成千上万的“天虫”,保住了庄稼。可是,还有一部分未被烧死的天虫钻进了地下,会在第二年“虎月”又钻出来吃庄稼,因此,到了第二年,彝族人民又举起火把烧害虫 ……这样一年一年地传下来,最终成了火把节。
在西昌等地,至今仍流传着“不玩火把,庄稼就会被虫吃掉,火把可将地下的虫引出来烧掉”的说法,与传说不谋而合。因此,火把节是一个祈祷丰收的节日。
但火把节并不仅仅只是一个祈祷丰收的节日,它还是一个男欢女爱的节日。对于彝族的青年男女,火把节是他们一年中最期盼的日子。(此传说来源于网络)也是不少游人向往的地方。
2014年7月20日。公民终于走进西昌,来到了大箐乡,参与了火把节活动,目睹了这一节日盛况。
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