互联网最早由美国高校开发、军方拓展,成型成势之后,美国鼓励世界信息化、网络化,放手让别国长期搭美国网络的便车。这就如美元主导的国际金融体系,以及美国的相关技术专利与产业标准体系,都曾近乎免费供他国使用,一旦相关国家、经济主体对该体系产生依赖,美国便利用这种依赖获取霸权收益,并使别国处于依附地位。如今,网络空间业已成为主权国家在领土、领海、领空之外的“第四空间”,成为主权国家赖以正常运转的“神经系统”。美国未来学家托夫勒曾预言,谁掌握了信息、控制了网络,谁将拥有整个世界。因此,控制网络就成为美国巩固霸权地位的新选择。
从谷歌公司向中国政府发难,到希拉里就“网络自由”发表宣讲,再到奥巴马出面力挺希拉里,美国从商到官、从国务院到白宫,发起了罕见的针对中国等非西方国家的互联网攻势。美国的动机令人警惕,也令很多非西方国家的人们愤慨。
美国嘴上说,要推动互联网上的信息流动不受任何制约,而明眼人一眼就能看出来,美国是企图利用其制造和传播信息的优势,推行其互联网霸权主义,让全世界在以美国意识形态为中心的信息世界里,向美国臣服。
为实现网络霸权,近年来,美国通过一系列努力,整合利用网络优势,建立相关规则与机制,把网络中的优势转化成现实动能,即攻防能力。首先,营造并保持网络安全的低烈度紧张,臆造网络战的对手与敌人。近年来,美国政界、军界、媒体界、学界、商界蜂拥而上,爆炒国防、水电等涉网系统遭受前所未有的威胁,联邦调查局长、中央情报局长等情报首脑共同发布报告,认为“网络威胁”已超越国际恐怖主义,成为美国的“头号威胁”。