中国传统文化——香
香,陪伴着中华民族走过了数千年的兴衰风雨。它邀天集灵,祀先供圣,是敬天畏人的体现,又是礼的表述;是頣养性情、启迪才思的妙物,又是祛疫辟秽、安神正魄的良药。历代的帝王将相、文人墨客、僧道大德也竟皆用香、爱香、惜香,两千多年来的中国上层社会也始终以香为伴,对香推崇有加。它是中华文化无形的脉,无形的力量。香,物虽微而位贵,乃传统文化的和脉之品。
中国古代甲骨文的“香”字形如“容器中盛禾黍”,“黍”表谷物;“甘”表香甜美好,也就是指五谷之香。《辞源》中说:“凡草木有芳香者皆为香”。一般意义上讲,凡具有香气之物皆可为香,如花香、米香、草木香等,同时还包括按特需的功能或目的(养生、防病、修炼、上坟、礼佛等)按照特定的配方(君、臣、佐、辅)和合而成的有一定形状的、有芳香之气的香药、香品(植物的、矿物的、动物的)。香不仅仅只是形状上看得见的东西,也可以是一种气味,一种感觉。
任何事物都有现实性和超越性两个层面,香也是如此,焚香的好处可以分为两方面:一种是用于养心,一种是用于疗身。
香是现实世界与彼岸世界的一种桥梁,香是超凡脱俗的象征。焚香之所求在于抛弃人类为禁锢自己而约定俗成的一切人为的枷锁。香的美是一种原始的、纯朴的简洁美,它轻柔、飘渺、朴实无华,它的“形”是虚的,升腾不止,而又无所不在,正是如此,在古人的眼里香是人们道德的象征。炉热情暖,轻烟翠雾之中,不知引发了多少灵感,增添了多少热情,降息了多少怒火,带去了多少祝福,催生了多少雄才大略、翰墨文章……它启迪英才大德的智慧,濡养仁人志士的身心,对中国哲学与人文精神的孕育也是一种重要的催化与促进。
黄帝曰:“五气各有所主,唯香气凑脾”。中医认为,气味可以无孔不入,香气通过口、鼻、皮毛等孔窍进入我们体内,可以影响五脏的功能,平衡气血,调和脏腑,祛病强身,这个理论也得到了西医研究的证实:气味分子可以促进人体免疫球蛋白的产生,提高身体抵抗力,同时能调节全身新陈代谢,平衡植物神经功能。因为制作香所使用的原料绝大部分是木本或草本类的芳香药物,通过燃烧所产生的气味,可起到免疫辟邪,杀菌消毒,醒神益智,润肺宁心,养生保健的作用。中国传统的香疗法,就是采用具有芳香气味的药物组成各种方剂,制成各种剂型和香品,以供人们食用或使用,达到防病治病,美化生活,洁净环境,陶冶性情的一种疗法。
赏花、品茶、焚香,无不是在清净自己的意念,去除心头尘埃。在梵香时,如果有虚伪存在,那么一切都毫无价值。香可以使用在书斋、琴房,也可以使用在庙宇、神坛,它能使你沉静,使你怡情,使你安神开窍,又可以使你化病疗疾。
祭祀用香:保持正确的心态,诚心,恭敬心,清净心,忏悔之心,感恩之心等等,这是敬香和所有祭祀活动中最重要的因素。让良好的心态贯穿到神情、仪态、举止动作之中,达到外在的端庄和虔敬;心中默念(或声念)所敬奉的神佛和祝愿的内容;用相应的姿势和动作强化自己的心念,如低头、合掌、躬揖、跪拜等;香品点燃后的明火,可用手轻轻扇灭,不宜吹灭。
静心修炼用香:静心修炼时的上香有双重涵义,既是为了营造一个沉静的美妙的空间,帮助修炼者入静沟通,同时也是一种对天地、师、祖的礼敬,所以上香时应保持端庄恭敬。静心打坐,身心放松,香气对人的影响很大,固对香品的选择也应格外谨慎。原则上应采用天然香料制作的香品,即使其级别低一些,香味浅淡也优于合成香料的香味浓郁的香。用香数量没有规定,以自己感觉舒适为佳。
熏香:使用熏香时比较简单的办法是直接点燃,也可以用其它发热的物品“间接熏烤”香品,可以免于烟气,也可使香气的释放更为舒缓。现在很多人用它放于卧室、办公室、洗手间,有的用它来熏衣服,起到了空气清新剂和香水的作用,有时还可以驱虫,这些都是可以的。
药香:要使药香产生理想的养生祛病的功效,应注意选择特定配方的针对性较强的香品,选择大小适宜的用香空间,要达到足够的用香数量和频率,使香气保持足够的浓度,适当控制空气流通,不宜太快,也不宜长时间封闭,选择恰当的用香时间等。
香气从口鼻、毫毛孔窍入通于肺腑气血,对身心两方面都有很直接的影响。所以好香既要芳香宜人,还须不危害健康,且能调养身心,这应是鉴别香品的基本原则。好的香品应为纯天然的“合香”,即多种香药合成的香,这种香最好是选择传统配方的,这些是经过历史的验证的,而且古人的配伍也十分严格,好香会一炷香有一炷香的效果。一般品质较好的香都会具有以下特点:
香气清新,久用也不会有头晕的感觉;
醒脑提神,有愉悦之感,不会使人心浮气燥;
香味醇和,浓淡适中,不冲鼻;
香味即使浓也不气腻,即使恬淡,也清晰可辨;
没有人造香味的痕迹,香气即使较明显,也能体会到一种自然品质;
留香较为持久;
天然的香料会有一些轻微的药材味;
较好的熏烧类香品,其烟气浅淡,为青白色。
以上只是普通优质香的特点,至于上乘的极品合香,其美妙神奇则远远超出常人的经验,没有切身体会难以想象。
现在市场上充斥的大多是用化学合成香料和化学合成的染料,这类香外观上光滑、鲜艳、香味浓、价格低廉,常期使用这样的香,对身体的伤害极大,据香港理工大学科研专家证实,这类香燃烧会释放出大量的苯和甲醛,这两类物质是强烈的制癌物。希望广大用香者认真、慎重的用香,挑选一些纯天然的好香,远离环境污染。