有必要一提的藏传佛教。
藏传佛教是本地宗教苯教和印度传来的佛教长期相互影响渗透作用产生的一种宗教,在西藏的政治生活中产生了举足轻重的作用。藏传佛教内部又分许多派别,比较有名的如宁玛派、噶举派、萨加派、格鲁派等,这些派又叫红教、黑教、花教等,其中,因为格鲁派的喇嘛带黄帽,所以,这一派又叫黄教。
长期以来,各派别因为政治、寺院的利益也长期斗争着,14世纪,宗喀巴创立格鲁派并进行了一系列的改革,使格鲁派变得强大起来,信徒也多了起来。他的其中一个弟子叫索南嘉措的在领导格鲁派时,得到了蒙古俺答汗的支持,俺答汗赠尊号达赖喇嘛给索南嘉措,达赖,蒙古语,意为大海;喇嘛,藏语,意为上师。从此,达赖喇嘛这一封号得以流传。索南嘉措追封他的两位前活佛为一、二世达赖喇嘛,他自己为第三世。如今,达赖喇嘛转世这一活佛已经传至第十四世,就是流亡在印度的丹增嘉措。
好了,回到我们的塔尔寺,塔尔寺为什么出名,就是因为他是格鲁派创始人宗喀巴的出生地,没有宗喀巴,就没有格鲁派,也就没有了达赖和班禅两大活佛转世系统。7岁时宗喀巴离家出走,学经布道,再也没有回来,他的母亲想念他,在他的出生地建塔以纪念,后来,以塔为中心修建了规模宏大的寺庙。所以,这个寺,是先有塔,再有的寺,就名塔尔寺。
宗喀巴离开青海就再也没有回去,在西藏传经布道,晚年修建甘丹寺并终老于斯,所以,甘丹寺也是格鲁派六大寺之一。
拉萨的三大寺(色拉、哲蚌、甘丹),日喀则的扎什伦布寺,加上青海的塔尔寺、还有甘肃的拉卜楞寺,并称六大寺。
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