北川距绵阳市区60余公里,1953年从现在的禹里镇迁县城至此。北川四面环山,山体高大松软,塌方、滑坡、泥石流等重大灾害随时威胁着县城居民的安全。当初迁县城于此便是一个历史性的错误。北川早迟将被“包饺子”,即被四周的山体坍塌所掩埋,这是民间流传已久的说法。
北川地处512大地震中心地带,在遭受地震的城市中灾情最重,伤亡人数最多。地震发生的那一瞬间,山崩地裂,楼房成片坍塌,发自地层深处的巨大的超低频率的轰鸣声,和难民的嘶吼惊叫混杂一起,滚滚浓烟泛起,遮天蔽日,能见度不足5米。幸存者惊魂未定便本能地投入废墟救人。当日晚,空旷地带便露天摆满了从废墟中救出的危重伤员。
噩耗传到绵阳,人们自发驱车赶往灾区,力争在第一时间救出遇难者。令他们万万没有想到的是,在他们火速赶到北川县城外时,被不知何处冒出的执勤人员拦截禁止进入,救人心切的自愿者们心急如焚,悲痛欲绝。
被人为强行与外界隔绝的北川县城真正地成了一座孤城死城。没有外界的任何救援,没有医生,没有药物,没有食品饮水,没有御寒衣被,当日晚,就有上千被救出的伤者躺在露天无助地死去。
第二天,灾民们终于看到了军人的身影。部队来了!灾民心里升起一丝希望。可让灾民百思不解的是,军人的脚步径直踏过北川废墟,毫无停留之意。绝望之极,幸存的人们不分男女老幼,纷纷跪下双膝,哀求军人帮助救人。军人接受的命令是赶赴汶川,军令不可违。望着军人远去的背影,灾民的心灵再一次遭受毁灭性打击。
外省某市的特警来了,车上打出了充满豪气的横幅标语“××市特警来了”,却被无情地拦在了县城之外不许进入。本是危难之处显身手,却不想是这般境遇。满腔的火热斗志招来迎面冷水,交涉无果,特警车辆灰溜溜掉头开往绵阳。
天灾不可违,人祸更要命。北川县城罹难人口超过80%,房屋受损100%,倒塌超过90%。此次512大地震如果以城市命名,叫“北川地震”再合适不过。而命名为“汶川地震”,则不知何故。