据四川省档案局局长李仕根的文章《抗日战争期间四川人民的深重灾难与突出贡献》介绍,抗战8年,四川向抗战军队输送兵员总计约340万人(1937年四川的总人口为5200万)。其中,四川征募兵员260多万人,其他各种渠道征兵约40万人。成建制开赴前线的川军40多万。这40万由哪些部队构成呢?下面简单介绍:
第22集团军。总司令邓锡侯,副总司令孙震(后邓锡侯回四川任职,孙震继任总司令),下辖四十一军,四十五军,四十七军。于1937年9月从四川出发,沿川陕路北上。首战山西,然后转战山东。在藤县牺牲的王铭章时为四十一军代军长、122师师长,122师隶属四十一军。22集团军装备很差,出川时还是草鞋、短裤的夏装,不少士兵的武器仅仅是一把大刀。
第23集团军。刘湘自兼二十三集团军总司令(刘湘死后,唐式遵为总司令)。傅常为参谋长;总司令以下设两个副总司令,副总司令分别兼任军长。其中第二十一军以潘文华为军长,辖三个师;第二十三军以唐式遵为军长,辖两个师和两个独立旅。23集团军近十万人。这些部队的装备比其他川军部队好得多,战斗力也强得多,是刘湘的基础队伍。1937年初,23集团军陆续到达万县(今万州)集中,然后乘船沿江而下,参加南京保卫战、武汉保卫战等战役。
第27集团军。总司令杨森。27集团军的前身是二十军。二十军1937年9月从驻地贵州贵阳、黔西北一带出发,沿湘黔公路奔赴淞沪战场,于10月13日在顿悟寺首战接敌。这是川军出川抗战打响的第一仗。后杨森的二十军和滇军孙渡的五十八军、广西欧震第四军合编为第二十七集团军,杨森任集团军总司令。
第29集团军。总司令王瓒绪。1938年3月组建,副总司令许绍宗。下辖四十四军和六十七军两支川军部队。带着“死”字旗参军的王建堂,就是参加29集团军的四十四军。同日军的首战在长江北岸和大别山以南的湖北、安徽两省地界内展开。
第30集团军。总司令王陵基。1938年3月组建。由留守四川的四个独立旅及省政府的八个保安团合编成新十三、新十四、新十五、新十六等四个师、共两个军组成。编成之后,自重庆乘船东下,在湖南、江西境内参加抗战,参加过著名的万家岭战役。
第36集团军。总司令李家钰。36集团军的前身是四十七军,李家钰为四十七军军长。1937年底,从西昌出发的四十七军到达山西东南部,随后与日军在长治、东阳关一带作战。
第43军。军长郭汝栋。四十三军只辖一个二十六师,因此这支部队习惯上就被称为二十六师。1937年9月,二十六师从贵州独山等地出发,沿湘黔公路进入上海战场,是川军中紧接着杨森的二十军进入上海战场的一支部队。该师于10月17日接防大场阵地与日军作战。
第88军。军长范绍增。八十八军出川时下面只辖一个师,即新二十一师。这个范绍增,是电视剧《哈儿师长》、《哈儿军长》的原型。1938年春,范绍增被军事委员会正式委任为国民革命军第八十八军军长,但无钱无枪无人,是个光杆司令。随后范绍增回到家乡四川大竹一带,自筹资金、自寻兵源,组编了新二十一师。1939年4月,八十八军在重庆市合川县誓师出发,于9月1日到达江西省的弋阳县,参加对日作战。八十八军是川军最后一支成建制出川抗战的部队(除印缅远征军外)。
独立第35旅。旅长李宗鉴。最初,这个旅是杨森二十军中的一个混成旅,在杨森同刘湘的下川东之战中,杨森被打败,这个旅从杨森手下游离出来,成了一支独立的队伍。后来这支队伍归顺了国民政府军政部,成为军政部直属的一个旅。抗战开始,独立三十五旅驻在鄂西北的老河口和襄阳等地,直接参加了武汉会战。
八年抗战,川军成建制开赴前线的共有上面九支部队。当时掌控四川军政大权的军阀刘湘,在“七七事变”爆发之后,主要是出于民族大义的激励,当然也有借出川抗战以保存军力的考虑,亲率队伍上前线,无奈于1938年1月病逝。如此一来,川军群龙无首,遂被军委会分开派遣到全国六个战区(当时全国一共分为十个战区),打了很多硬仗、大仗,甚至打了一些别人不愿打的窝囊仗、炮灰仗。这对于四川军阀的利益,打击甚大;部队官兵,也因此付出了大量本可以避免的伤亡。不过,这对于川军这支曾经祸害四川人民的旧军阀队伍,通过民族战争嬗变为纪律严明、战斗力强、受到老百姓喜爱、为民族独立做出重大贡献的反侵略正义之师,却起了积极的作用。