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薛涌： 中国的富人为什么缺格调
最近偶然读了房产巨鳄任志强先生陪女儿到美国一游后的随笔。他记录了美国的中产阶级因为经济危机的打击全家自杀的惨剧，以及中国人在美国狂购、狂赌的情景，最后不无满足地感慨：“曾几何时，被美国人看不起的‘东亚病夫’如今已成了美国奢侈品消费的座上客，也成了赌城贵宾室中的大亨。美国的金融危机已危害到相当一批中产阶级的家庭生活，而中国的腾飞则让更多人可以实现美国梦了。”
我曾写过一文，称任先生写出了中国的富人是如何背叛了中国经济，在国内二千多万民工失业、急需“拉动内需”的时刻，却跑到美国振兴人家的经济；为此，还招来一位有高级经济师之称的高管的痛斥。这里是是非，且按下不提。我更注意的是：中国的富人为什么如此没有格调？富人没有格调，对社会的影响是什么？
许多市场经济的信徒相信“涓滴”(trickle down)理论，即富人消费投资，刺激经济发展，最终惠及穷人，如水之向下“涓滴”。茅于轼著名的保护富人说，也是基于这样的逻辑。这种“涓滴”效应是否真那么灵，最近在美国引起不少争议。因为过去十年中，美国富人愈富，普通老百姓则愈穷，从富人那里“涓滴”不下什么东西来。任先生的文章也反映出，中国的富人经常把福益“涓滴”到外面去。不过，在文化行为中，这种“涓滴”效应确实存在。一些文化人类学家早就指出，人类的社会行为有一种模仿等级。中层模仿上层，底层模仿中层。这样，在上流社会流行的一些时尚，经过一段时间会“涓滴”到下层。我们当然不能否则，许多下层的时尚，也会向上涌动。比如足球本是下层社会的运动，现在也席卷了上流社会。这种现象最经常地发生在下层的政治和文化权力不断增长的社会。比如近代以来西方国家的民主化，使流行文化不断登堂入室。不过，即使在现代民主造成的大众化潮流中，自上而下的文化“涓滴”效应还是很难否认的。这在下层缺乏政治和文化权力的社会，则更为明显。
看看最近几年媒体的报道，中国富人们的时尚是什么呢？豪宅、游艇、赌博、名烟名酒、钻石珠宝等等炫耀性消费是一端，保龄球、高尔夫等等是另一端。这些行为的“涓滴”效应也是明显的。众“房奴”们勒进裤腰带买大房子、新房子，比赛豪华装修；大学生可以找不到工作，但高尔夫课是一定要上的；至于早期的保龄球，因为早已“涓滴”普及，已经显得太无格调了。
在西方发达国家，富人并非就没有这些，只是这些显得不那么炫耀，不那么让人得意。他们经常要炫耀的，是另外一种文化行为。比如在环保上，许多富人拿自己的豪宅作试验，运用再生能源和绝热材料，互相比赛谁能把排放标准降到最低。这样的试验，耗资极大，省下来的能源费用远不够支付成本，违反了市场规律。也正因为如此，只有富人烧得起这种钱。但是，这样烧钱，最终可能发现和发展出最有效率的节能措施。一旦收益超过了成本，就可以“涓滴”到老百姓的生活中。他们的生活方式，等于为社会免费提供了绿色节能实验室。
再看体育运动。我曾写过不少文章，介绍在美国新贵们中流行的体育。比如，硅谷的ＩＴ精英中，特别流行极端运动：长距离自行车，铁人三项、深海潜水等等。曾有位金融高管，被派到香港就任，最终谢绝，理由是他是马拉松运动员，需要长时间训练，香港空气质量不行，无法维持其生活格调。这些时尚，当然，也不断向普通百姓的生活中“涓滴”，也提高了全民的健康和环保意识。
你到中国的大网站搜一下就知道，各路名流精英纷纷建豪宅，可惜，也许我孤陋寡闻，至今还没有看到一栋环保式的。大款们打高尔夫的理由，除了这玩意儿花费多、能把普通人排斥在外以外，也因为它是属于最不需要体能的运动。中国的ＩＴ精英经常三十几岁过劳死，硅谷的精英则到了四五十岁还在那里比铁人三项。中国的精英更希望炫耀自己有多少“身外之物”，即钱财，要玩别人玩不起的。美国的精英则经常淡化这种“身外之物”，从事那些谁都能干、但自己干得最好的，比如长跑，以此证明的是自己的内在品性。用一位四十多的ＩＴ精英的话来说，她之所以每天早晨四五点就起来训练铁人三项，一大原因是人们把硅谷视为年轻人的天下；她要用自己的体能证明自己在这里继续存在的理由。
中国的富人们，当你们跑到美国狂购豪赌时，希望证明的是什么？证明自己不是“东亚病夫”吗？有本事，和我这个快五十的人跑个十英里试试！
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发表于 2009-4-20 08:50
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