我接触刘荣跃的翻译作品，比结识他本人的时间更早。几年前在翻译家杨武能召集的一次聚会上，他送了我一本书。后来我担任《四川文学》的栏目主持人，也刊发过他不少译作。一来二去，彼此渐渐熟悉了。
荣跃长我几岁，为人低调谦逊，微笑而沉默。文人总是读书写作，生活往往乏善可陈，但刘荣跃说：“我有一个坚持了二十多年的爱好，就是游泳，尤其是在沱江冬泳。” 这在诗人成堆的成都，倒是颇为另类。
他回忆自己三十来岁时，身体状态不好，开始意识到身体的重要性。没有一个健康强壮的身体，怎么追求自己热爱的事业呢？于是他把锻炼放到了重要位置。最初，他只是在家里洗了一年的冷水浴，这在冬天当然是需要毅力的。无论做什么都需要毅力，有的人实现不了自己的愿望就是由于缺乏毅力。一旦有了毅力，不少困难就迎刃而解，也最终会得到甜蜜的回报。
荣跃说：“后来我受岳父的影响开始学游泳。我以前是不会游泳的，小时候父亲没特意教我们几弟兄，连鼓励的话也没有说过，大概担心危险吧。岳父可以说是一个游泳健将，游了几十年，现在八十多岁了，还一年四季坚持。就这样，我也坚持了十几年，坚持与执着，大概也是个性之一，我也从中受益良多。记得第二年时，妻子在我影响下也开始冬泳。她可是一个游泳好手，从小在父亲影响下学会游泳，在这方面我自然是她的徒弟。一到水里她就像变成了一条鱼，那速度，那耐力，很多男士都甘拜下风。她甚至可以在江河里畅游几小时数十里远呢！我跟着她和一位曾做过专业教练的老师学习游泳技术，逐步掌握了技巧。后来，我的游泳水平不知怎的一下突飞猛进，过河、冲浪都不在话下。新学会的仰泳是现在的拿手好戏，速度超过了不少人，连妻子最好最快的蛙泳都赶不上了。以前游泳觉得很累，如今却轻松自在。我为这一收获高兴不已。收获是多么令人向往令人开心的季节，但你首先必须付出，只有付出了才会有丰硕而甜蜜的收获！”
谈到这里，刘荣跃表情生动起来，眼眸流光，显得兴奋而自信。我意识到，尽管他在翻译之路上拜过不少名师，但他的自学之路充满了曲折与寂寞，时时遇到巨大的困难，他一定是依靠这种出众的毅力去战而胜之。在渐次抵达人生最为坚硬的河床上，那里恰恰就有自己的王座。同样置身于文学翻译的大河，刘荣跃终身膺服大师傅雷的翻译之道，会像他的名字赋予的期望一样，去接近翻译的神韵。
对话
自学英语的“暖身”时代
记者（以下简称记）：你的英语造诣得到了很多名家的好评。这是自学而来的，在翻译界较为罕见。
刘荣跃（以下简称刘）：1976年，我16岁初中毕业就是上山下乡的知识青年了。两年后恢复高考，我是初中生，只能报考中专，考入位于峨眉山下的四川省中药学校。那时全社会都在学英语，《英语900句》你一定听说过。从那时起，我就开始了学习英语的蹒跚之路。买了能够买到的所有英语学习教材，四处去旁听蹭课，晚上还要听收音机进行听力训练……
记：当时就想从事文学翻译？
刘：我自幼喜欢文学，写诗、写散文。后来我分配到偏僻的万源县中药材公司工作，也一直在努力学习。几年后调回简阳，正是电视剧《霍元甲》《血凝》大流行的时代，我几乎没看过一集。我的第一篇译作《考验勇气的时刻》发表在1985年的《读者文摘》上。我订阅了《国际短篇小说》等西方出版的刊物，希望从中获得第一手资料，一册就是十几元，而我的工资才几十元。后来发现，最新的西方文学资讯对我这样处境的人不容易第一时间获得，我就有了一个反其道而行之的想法，想从事“汉译英”方面的工作。但这条路更是困难重重……
记：为什么？
刘：翻译专家告诉我，即使是译过《魏晋南北朝小说选》《唐代传奇选》《宋明平话小说选》《聊斋选》以及全本《儒林外史》《红楼梦》等名著的大师杨宪益，无论是通俗的白话文翻译还是文言文翻译，他不但能抓住中国文化的精髓，在英语的处理上也游刃有余，但他仍需要夫人戴乃迭为之进行最后的润饰。所以，我放弃了“汉译英”，还是回到“英译汉”的轨道上来。
记：最新英语文学资讯欠缺，又涉及版权问题，所以你开始关注英语名著的翻译？
刘：对！我经常去书店，留心观察读者对外国文学作品的选择。我着手的第一部翻译作品是被誉为“英国小说之父”的丹尼尔·笛福的《鲁滨逊漂流记》。这本书翻译、出版比较顺利，这也是我翻译之路的起步。紧接着我又翻译出版了《格列佛游记》《简·爱》以及哈代的《无名的裘德》、杰克·伦敦的《远山的呼唤》等作品……这些书至今多次再版、重印。当然了，这一阶段也是对我多年苦读英语文学的一个小结，算是下河冬泳前的“暖身”运动吧。
机会总是留给有准备的人
几年前曾有欧文的研究者苦于找不到《纽约外史》的译著，向我求得电子版译稿从事研究！这位研究者坦言，欧文的文字十分古雅，有些地方比较深奥，不是人人都能轻易把原文读透读懂的。如果难以洞悉作品字里行间的韵味和意味，怎么能很好地认识欧文、研究欧文呢？因此系列翻译、出版欧文的作品就有了必要。
记：你近十年专门从事欧文作品的译介，应该说是有所突破和创新的。别的不说，就以翻译出版的数量而论，就是独一无二的。
刘：清华大学出版社2015年出版了由我独立翻译的“美国文学之父·欧文作品系列”第一辑4部，即《见闻札记》《纽约外史》《美国见闻录》和查尔斯·达德利·沃纳所著《美国文学之父的故事——华盛顿·欧文传》。虽然国内也有出版欧文作品系列的，但由多人翻译，自然会影响风格的统一。《见闻札记》是欧文代表作，国内有不少版本。拙译早在2003年就由广西师范大学出版社出版，2007年中国书籍出版社出版英汉对照本，2008年上海文艺出版社再版（书名《英伦见闻录》）。清华版本，我又经过了全面修订补充，是相对比较完整的。
其中《纽约外史》在国内应是首译，该书是欧文的成名作，翻译颇不容易，我经过努力总算啃下了这块硬骨头。而《美国文学之父的故事——华盛顿·欧文传》和《美国见闻录》（除其中的《大草原之旅》），同样为国内首次翻译出版。令人欣慰的是，拙译欧文第二辑4部又将由清华大学出版社出版，从而在这方面再次创下国内第一。这几部作品是《欧美见闻录》《征服格拉纳达》《布雷斯布里奇庄园》和《阿尔罕布拉宫的故事》。《欧美见闻录》曾于2012年由上海文艺出版社出版，是国内首译，后来才有了其他版本。除了上述作品外，我目前翻译完成了欧文的两部巨著《哥伦布传》和《华盛顿传》，《哥伦布传》目前尚未见到有汉译本出版。《华盛顿传》虽有译本，但不知是不是节译本。拙译60多万字，应该说更全面。
记：你在翻译上出现明确转折的契机是什么？
刘：恩师杨武能教授有一次告诉我，在文学翻译上要有重点、有系统，这样所做的工作才更有意义。译者长期浸淫揣摩，方能抵达原作者的神韵。从事文学翻译也一定要有特色和个性，不能只是重复别人做过的工作。作为最初的积累，重复别人是必要的，但积累到一定量后就应考虑如何取得突破，如何创新，从而再创作出与众不同的东西。人生短暂，我应该把时间和精力用在刀刃上。
众所周知，不少翻译家都有自己主攻译介的作家，比如我的偶像傅雷，重点译介巴尔扎克、恩师杨武能重点译介歌德、老翻译家张友松重点译介马克·吐温，等等。他们都形成了自己的品牌，作出了特有的贡献。
记：你的选择呢？
刘：经过认真分析，我选择了“美国文学之父”华盛顿·欧文作为译介的主攻方向，力求有所突破。早在19世纪初，一部叫做《见闻札记》的书在英国引起轰动，被誉为美国富有想象力的第一部真正杰作，“组成了它所属的那个民族文学的新时代”。作者华盛顿·欧文由此成为第一个获得国际声誉的美国作家、美国文学的奠基人。英国作家萨克雷称他为“新世界文坛送往旧世界的第一位使节”。美国人民为了怀念这位作出突出贡献的作家，他去世后纽约市为之下半旗志哀。对这样一位作家，过去国内的译介、研究却不够充分，就其作品的翻译而论主要集中在代表作《见闻札记》上，只偶尔有其他作品出版。
文学翻译是特殊的“写作”
记：在翻译华盛顿·欧文作品的过程里，最大的困难何在？
刘：1999年我就着手翻译完成了《见闻札记》，当时出版社编辑说我的翻译大体准确，但缺乏文采，尤其缺乏欧文的独特韵味。我如遭重击。正如有论者所言，欧文的文学才能集中体现在《见闻札记》中，这是一部真实与虚构并存、以高超的技巧和绮丽的想象力来反映新旧世界的力作。作者撷取自己在美国及旅欧时所闻所见的种种逸事，以小说家的手法和哲人的思辨，将之娓娓道来。我认真思考了很久，然后做了几件事：其一是大量阅读散文名家的作品；其二是进一步强化英语领悟能力；其三是加强杂学的积累。译作其实是一种再创作，文学翻译更是特殊的“写作”，充满了魅力与挑战。简单地说，能够直译就直译，不能直译就意译。
记：于是你重译了《见闻札记》？
刘：是的。重新把译文比对原文，我逐渐发现了很多问题。开始一字一句斟酌，深感古人的“吟安一个字，撚断数茎须”，我完全重译了一遍……当我把新译作再次提交出版社后，审稿者认为，文笔流畅，颇得欧文行文之韵。
30年翻译打开广阔世界
记：除欧文作品外，你还有哪些译作呢？
刘：一是上海远东出版社2002年出版的《希波克拉底经典》，被誉为医学之父的古希腊医生希波克拉底的经典作品，我从广泛性和实用性的角度考虑，编译出《格言》《论外科》《论预后》和《誓言》4部分。二是乔纳森·斯威夫特著《格列佛游记》，这是名作，译本不少，但拙译的“第一”在于有12个版本。三是中国国际广播出版社2013年出版的萨拉·蒂斯代尔著《恋歌——蒂斯代尔情诗集》，作者是美国当代杰出的浪漫派女诗人，是美国第一个哥伦比亚大学诗歌学会奖（即后来的普利策诗歌奖）和美国诗歌学会年奖得主。到目前为止，我国对蒂斯代尔的译介很少。对这样一位著名女诗人，无论从美国当代诗歌或当代文学的角度讲，我们都应该加以更多的译介和研究。藏书家王新川阅读拙译后说：“似一股淡淡的、清新的风扑鼻而来，怎样形容呢？就像我几十年前阅读方平翻译的白朗宁夫人《抒情十四行诗集》，两者多么相似啊……”作为译者，作品能受到读者的喜爱，深感荣幸……
记：从事翻译30多年了，翻译为你打通了广阔的世界，你提到过，一次偶然的机会你在成都结识了美国旅行作家迪基。
刘：我认识他时，他都85岁了。他周游了五十多个国家和地区，写了很多书，我翻译了他的《只身一人游世界》。他也帮我解决了不少涉及欧文作品的难题。为增加了解，我和夫人去美国纽约等地，实地考察了欧文笔下的种种实情……
2019年8月23日
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发表于 2019-9-2 15:13
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