锄头、锄楔子

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       过了大寒，就可以动土，给逝去的亲人上坟、捋坟了，这是我们苍溪人的习俗。
       捋坟，是土葬的坟。一般要用锄头除去坟上和周围的杂草，做好排水沟，再添上新土。这么多工作，工具少不了斧头、镰刀、锄头、撮箕等。
       父亲生命的最后几年，捋坟的事就是我们子女的了。这些工具，自然就制齐全了的。就是用坏了的如撮箕，也有陈哥编了新的，镰刀也重新购置了一把。可那小小的锄头，却因锄楔子烂了，用时尽是掉，得换新的。
       去街上买，卖五金的小店就有。不光有锄楔子，锄头、锄把都有。
       我的锄头，是先前工厂生产的，已有二十多岁了。不是现在的冲压或锄耳子烧电焊的那种，而是锄板子锻打后加钢、锄耳子打好后煮发火连接的那种。那时工厂有“两边一根葱，口薄堂子空”的口诀形容打锄头的要领。“两边一根葱”，增加了锄头板板的强度；“口薄堂子空”，使锄头重量轻刃口锋利；其实，要紧的是锄耳子的煮发火。发火，是将耳子套在锄板子上，在接合部糊点黄泥浆，然在炉子中烧到锄头发白，一阵猛打，就好了。检验时，将锄头在地上一摔，听有无“破响壳”声音。说起来很简单，操作时难。烧铁的下手尤其重要，火候掌握得好很“烤钢”。打好锄头，当年有领导专门用来挖石头，以检验其有无钢火。那和如今的冲压的锄头完全是两回事。锄头逗锄把时，有专门的锄码子卡在锄板处，锄把逗进去，锄把与锄耳子处垫点旧布，上一个锄楔子，杵紧就行了。锄码子是一个能放进锄耳子中的锄头板板上的小铁条，纵向中间有小槽，那小槽刚好卡在锄板上。这样，逗锄时就不会划伤锄把，锄头也不会掉下来。这东西也是工厂锻打好的。
       那时在工厂，随便砍一个青杠木的，容易得很。不想现在，一个小小的锄楔子，可把人难住了：没有青杠木是其一，不敢用那已不锋利的斧头去砍一个一两寸长的楔子——手艺荒废了是其二。于是只好去街上买了。
       走了兴贤街的两个摊摊，均无。最后一个倒有，但太大，是逗中板锄的。而我的那锄头，是当年专门给初中学生打的，很小。一个两块五毛钱。相当于当年锄头的百分之一，应该不算贵。可大了，能不能选小的？老板娘说，不能自己再砍砍？再砍砍，能砍，我就不会来买了。是的，当年的工厂，支援农业是第一位，生产过改土的架架车、打沉水田坎的木鎯头。可如今，商人们赚钱是第一位的，一两元钱的生意，没兴趣的（就是我问那老板时，老板也是打了好久电话才不耐烦地给我取锄楔子的）。我真有些无可奈何！
       其实，当年我去过那生产五金产品的大足龙水镇多少次，接待我们的社办企业，将我们视为上宾。二十多过去，时过境迁、不可同日而语的了——这是后话（就是那买锄头等五金商品的兴贤街，可在因旧时是因有县考童生考院、前有奎星楼，取兴贤才之意的）。
       没有买到锄楔子，反到惹了不快。唉。

       2021-1-21