澳大利亚 Australia一词,原意为“南方的大陆”。欧洲人在17世纪发现它时,误以为是一块直通南极的陆地,故取名“澳大利亚”。 早在4万多年前,土著居民便生息繁衍于澳大利亚这块土地上,17世纪,西班牙、葡萄牙和荷兰殖民者先后抵此。1788年沦为英国殖民地,1901年组成澳大利亚联邦,成为英国的自治领地。1931年成为英联邦内的独立国家。 澳大利亚面积769.2万平方公里,位于南太平洋和印度洋之间,四面环海,是世界上唯一国土覆盖一整个大陆的国家,因此也称“澳洲”。它有很多独特的动植物和自然景观,是一个多元文化的移民国家,华人67万左右,占其总人口的3.41%。首都为堪培拉。 澳大利亚不仅是南半球经济最发达的国家,也是全球第12大经济体、全球第四大农产品出口国。多种矿产出口量占全球第一,因此被称作“坐在矿车上的国家”。它也是世界上放养绵羊数量和出口羊毛最多的国家,也被称为“骑在羊背的国家”。
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