在最危险的巴赫穆特北部,进入另一条乌军补给线的M03公路的俄军小股部队被击退。当然,这种战线变化,瞬息万变,并不能说乌军占了上风。只能说乌军不会轻易放弃这个极具象征性的小城。
尽管俄罗斯媒体宣称俄军在巴赫穆特取得大捷云云,但已经失去克里姆林宫信任的瓦格纳老板普里戈津却为之泼冷水,称俄军短期内无法拿下巴赫穆特,他否认俄罗斯宣传员所说的巴赫穆特北部有一群乌军被包围,“四面八方,敌人越来越活跃,拉动了越来越多的新预备队。每天,都有300到500名新战士从各个方向接近巴赫穆特。炮火每天都在加强。迄今为止,北部地区正在进行激烈的战斗。在北部地区包围敌人是没有先决条件的”。
而此前他麾下的雇佣军担当进攻巴赫穆特主力时,他却大吹巴赫穆特的进展,现在他反倒成了俄军的唱衰者,估计已经触犯了俄罗斯新刑法。
五角大楼认为,乌克兰军队无法同时保持兼顾保卫巴赫穆特并发动春季反攻,并敦促乌克兰有限考虑春季攻势而不是保卫巴赫穆特。美国国家安全委员会发言人柯比此前甚至表示,“即使巴赫穆特陷落,也不会对整个战争产生战略影响。”
不过,按照乌克兰方面的评估,乌军在巴赫穆特的防御削弱了俄罗斯的重要力量,并可能为乌克兰未来的反攻创造有利条件。保卫巴赫穆特的乌克兰领土防御营军官阿纳托利•科兹洛夫斯基表示,尽管美国同事建议乌军从巴赫穆特撤军,但决定权在“我们的军事领导层。是的,我们这边有损失。但敌人将遭受更多损失。有了这个,我们也把他累死了。“你可以输掉战斗,但最重要的是赢得战争。”
按照华盛顿邮报的报道,美国方面希望乌克兰在战场拿出漂亮的成绩,证明美国与盟友的援助有意义。尤其在共和党控制了众议院后,这种成绩尤为重要。这也是奥斯汀所强调希望看到乌克兰发起春季攻势的原因。
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