50年前的3月29日,西贡机场,美国军事援助越南司令部举行降旗仪式,并宣布撤离驻越美军。
对越南来说,这些显然都是具有转折性意义的里程碑事件。
然而,在今年的美越关系中,更被给予关注和重视的却是美越建立全面伙伴关系十周年。
随着美国贸易代表戴琪、史上最大规模商业代表团等相继到访越南,美越全面伙伴关系建立10周年系列活动拉开序幕。一些舆论开始重提一个被讨论过多次的话题:美越关系今年会从“全面伙伴”升级到“战略伙伴”吗?
路透社引用学者的话给出了结论:(美越)今年正式提升关系"不再被认为是现实的"。
为什么呢?路透社将原因归之于中国,它说,美中关系紧张,越南“可能抵制与华盛顿的外交升级”,因为“担心中国会将此举视为敌对行为”。
媒体报道
还有美国舆论甚至抛出“美国正在失去越南”的论调。
真是如此吗?
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3月22日,一个由52家美国企业组成的大型商业代表团结束了对越南的访问。
其阵容无疑是豪华的,包括波音、SpaceX、苹果、亚马逊、Meta、奈飞、可口可乐、洛克希德·马丁等一众巨头,涉及科技、半导体、金融、医疗、药品、能源等河内翘首以盼华盛顿给予更多支持的行业。
和美越2022年贸易额1237亿美元、其中美国对越出口仅146亿美元比起来,美国给了越南这一“战略市场”称得上是高配的重视。
美国大型商业代表团
一是,史上最大规模。
这30年来,美国东盟商会每年都会派出类似考察团赴越,今年是规模最大的一次。诸多分析均认为,这意味着华盛顿有意助力将越南打造成另一个全球制造业中心。
二是,国防企业的加入。
这也是近十余年来美国国防企业第一次参加这种一年一度的考察,波音和洛克希德马丁与越南相关人士就国防采购进行了交流。
波音发表声明称,它与越南官员的交谈集中在如何强化该国航空与国防能力上。洛克希德马丁公司虽然没有公开说什么,不过越南早就在俄罗斯之外寻求武器装备进口的多元化。
三是,带队人员的用心安排。
此次的商业代表团里有两位前美国驻越南大使。带队的是美国东盟商会主席兼首席执行官奥修斯,他曾是奥巴马政府时期的驻越南大使。代表团中还有2007年到2010年出任美驻越南大使的迈克尔·米夏拉克,他是美国东盟商会高级副总裁。
找两位对越南打过交道、卸任后致力于推进美越关系的前大使,华盛顿赋予了这个商业代表团不止于商业的期待。
这个答案,我们可以从又一位前美国驻越大使下面这番话中找到。
“越美关系比以往任何时候都强。越南在我们的印太战略中发挥着核心作用。”去年10月12日,美国国务院负责东亚和太平洋事务的助理国务卿丹尼尔·克里滕布林克在河内的新闻发布会上对美越关系给出了很高的评价。
丹尼尔·克里滕布林克
由克里滕布林克来说这句话,尤其具有别样的意味。在出任拜登政府的亚太首席外交官之前,他是美国驻越南大使。而这一职位之前由中国问题专家董云裳担任。
那时候,克里滕布林克就预告,2023年将为美越全面伙伴关系10周年开展许多活动,“以便将两国关系提升到一个新的高度”。
对于美越两国来说,今年还有两个同时发生的重要事件:美国驻河内大使馆的新总部将开始建设,越南驻华盛顿特区的新大使馆也将开始运作。
克里滕布林克明确表达了华盛顿对美越关系的期待:“继续巩固和加强关系,把握共同机遇,共同解决共同挑战”。
联系到越南在“印太战略”中被赋予的“核心作用”,这里的“共同挑战”指的是什么,就不言而喻了。
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今年以来,美越关系进入发展快车道。
就在上个月,美国贸易代表戴琪首次访问越南,这也是拜登政府首次对越南进行的经济部长级访问。
除了总理范明政,戴琪在越南还见到了外交部长裴青山、工贸部长阮鸿延、公安部长苏林、农业部长黎明欢、信息通信部长阮孟雄、劳动荣军社会部副部长阮氏霞等诸多高官。
戴琪会见越南官员
戴琪说了很多河内希望听到的话:“此行目的是促进双边贸易、努力支持越南经济强大和持久发展”,在美越全面伙伴关系10周年之际,我们期待着“进一步发展两国的贸易关系”。
相比之下,戴琪对贸易逆差的关注,显得那么微不足道。
2022年,美越贸易总额1237亿美元,比2021年同期增长11%。其中,美国对越贸易逆差高达945亿美元。
拿着贸易逆差说事、径直发起对华贸易战的美国政府,说要跟自己逆差近千亿美元的越南“进一步发展贸易关系”,还派出大型豪华商业代表团来考察市场……
在敲打河内的“传统项目”人权问题上,华盛顿也是高高举起、轻轻放下。
克里滕布林克去年在祝贺越南当选2023-2025年任期的联合国人权理事会成员时,顺便说了一句,“人权问题将继续作为美国外交政策的核心支柱”。
是的,就一句。
戴琪之后,由农业部两位副部长带队的美国农业代表团、美国国际开发署署长萨曼莎·鲍威也接连来到越南。
美国对越南的热络,河内看得很清楚,并顺水推舟提出自己的“要求”。
一是,“尊重彼此独立主权、领土完整及政治机制”,河内认为这是发展越美关系的必要前提,这也体现了越南对美国的最大担忧。
总理范明政在见戴琪和萨曼莎·鲍威的时候,都首先重申越南在尊重各自独立主权、领土完整和政治体制的基础上,“愿意促进越美两国全面伙伴关系日益深入稳定发展”。
二是经济期待。
经贸投资合作,在越南眼中是越美关系的一大亮点。
越美双边投资额2022年已达1237亿美元,是越南第二大贸易伙伴。而越南最大贸易伙伴中国,在2022年时与越南的双边贸易额是1755.7亿美元(越南统计)。
也是在2022年,美国成为越南首个超过1000亿美元的出口市场,越南是美国的第八大贸易伙伴。美国对越南的外国直接投资达到114亿美元,在越南的外国直接投资国家和地区中排名第11位。
“美国必须成为越南最大的投资来源国。”这是越南计划投资部部长阮志勇在接见美国商业代表团时说的。
阮志勇还表示,越美两国在绿色增长、数字经济、科技发展及创新领域存在巨大合作潜力,也就是说,希望美国优先向越南提供这些领域的发展支持。