逍遥夜话 天出头与午出头

                    逍遥夜话
                天出头与午出头
       民间流传着一个“天出头”的故事，说的是有个秀才家里有几块薄田，到了又该耕种的季节，可是家里却没养耕牛，他只能向别人家去借牛用，但碍于颜面，自已不便亲自出面，叫妻子拿着他写的纸条向邻居去借:“我家的天字出头拜上你家的天字出头，要借你家的午字出头，你止月不止月，我好大口包小口”。其大意是说，我家的丈夫向你家的丈夫问好，要借你家的牛用一用，你肯与不肯，请明示，我好回去。这个故事虽有讥讽秀才迂腐的味道，但从另一个角度反映出耕牛的重要。农耕时期，牛虽是人们生产劳动的重要帮手，可不是家家都养得起牛。即或是大集体生产时期，一个生产队百十户人家，百十亩土地，也只有两三头牛，牛的地位往往高过人。在人还处于饥饿状态下，牛却有胡豆，豌豆等细粮吃。记得在我几岁时，曾偷吃过牛槽里的胡豆呢。许多地方修建有供奉牛王菩萨的寺庙，接受人们的朝拜。小时候，我家养了一头水牛，待水牛临产前，我母亲捉了一只大公鸡，叫我把公鸡拿到后面山顶杀了献牛神，祈祷牛顺利产崽。我点上香火纸钱，杀了鸡，鸡的伤口竟然没有一滴血流出。同路的小伙伴们都说是叫牛王喝了！回家时，母牛果然已生出了一头胖胖的小牛犊。
      时来运转，上世纪九十年代，牛渐渐被农业机械代替，牛总算真正出头了，不再做苦力了，但好景不长，刚清闲没多久，耕牛变肉牛，牛的地位一落千丈。耕牛退出了历史舞台，迫使驾驭者也跟着转变角色。他们大多文化少，不得不到城市建筑工地，做起了城市牛的行当。而今，大小城市建设已接近尾声，他们的日子也快要出头了。

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