随着俄军在包括哈尔科夫州在内的全线转入攻势,美媒开始反思俄军为何会“比西方此前预料的要坚韧”。
防务新闻在5月21日发表的一篇长文中表示,美国的高官们开始承认俄军已经“重建军队”,其恢复速度快于美国的预期。西方原本认为俄军需要5到10年才能恢复地面作战力量,但如今俄军每年向军队提供大量的人力和武器装备。
对于俄军恢复的原因,西方给出三个原因,第一个原因是俄罗斯加大军费投入,转入战时经济,充足的预算加上俄罗斯更高效的军费运用效率让俄军有资源恢复军队;第二是俄罗斯有能力通过盟友绕开经济制裁,获得至关重要的微电子技术和其他物资;第三是美国对手的惊人支持,朝鲜和伊朗向俄罗斯提供了大量的无人机,炮弹和弹道导弹。
如果俄军继续以比预期更快的速度重建军队,可能会给北约联盟带来一个更长期、更昂贵的问题。
当下,北约寄希望俄罗斯“早日消耗苏联库存”,从而无法继续战争。报道称,除了无人机,它的大部分战时产出都依赖于大量苏联时代武器的仓库。但这一期盼面临两个问题:乌克兰会在残酷的消耗战中耗尽人力,而且没人知道俄罗斯“何时才会耗尽”。正如英国参谋长说的那样:“我知道俄罗斯的战争是不可持续的,但我不知道它什么时候会变得不可持续。”
美国国防部长奥斯汀这位防长,以及美国参联会新任主席布朗的画风变了,他们说俄军已经“开始重组”。奥斯汀说:“俄罗斯已经提高产量,他们所有的国防工业实际上都直接向政府负责,所以对他们来说,这样做更容易快一点。”
而参联会主席布朗说得更简单:“俄罗斯积极地重组其军事力量。”
在相隔一个月的时间里美国对俄罗斯军队的看法发生明显变化。美国开始承认俄罗斯的复苏速度快于美国的预期。
俄军的重建影响美国对乌克兰的预期。今年4月,美国政府批准总额达到480亿美元的对乌克兰军事援助。美国官员表示,他们预计该法案将使乌克兰再维持一年。但俄军的重组要比西方预计的要快。
如果俄军继续以比预期更快的速度重建军队,可能会给北约联盟带来一个更长期、更昂贵的问题。一名美国高级国防官员告诉“防务新闻”说:“他们做得比我们想象的要好。”
三个原因
虽然评估俄军重建速度不会是一件精准的工作,部分原因是那些最容易衡量的因素,比如人员和装备的增加速度不一定准确,一些重要的因素,比如腐败和士气低落对军事重建而言则更加致命。但根据西方制裁的效果和俄罗斯自己的目标,西方学者对俄罗斯重建所需时间的估计大多在五到十年之间。
美国国家情报总监艾薇儿·海恩斯在2023年3月表示:“毫无疑问——我认为情报界达成一致——俄罗斯需要数年时间才能重建地面部队。”
当时的国防情报局局长斯科特·贝里耶中将(也在她身边。贝里耶说,俄罗斯将需要长达十年的时间来重建在战争早期失去的高端装备。
1年以后的2024年3月份,美国驻欧洲最高军事官员克里斯托弗·卡沃利将军有另一种看法。卡沃利说:“总的来说,我想告诉你的是,他们(俄军)已经恢复到以前的样子了。战争造成一些缺口,但是他们的整体能力仍然很强。他们打算变得更强。”
对于俄军恢复的原因,西方给出三个原因,第一个原因是俄罗斯加大了军费投入,转入了战时经济,充足的预算加上更搞笑的军费使用效率让俄军有资金恢复军队。
伦敦皇家联合服务研究所的俄罗斯经济专家理查德·康诺利表示,在战争期间,俄罗斯的国防预算几乎增加了两倍。他估计俄罗斯2024年的国防开支将在1300亿至1400亿美元之间,约占国内生产总值(GDP)的6%,占政府总预算的三分之一。
但是,由于俄罗斯的成本和工资低于北约的许多成员国,同样价格的俄罗斯军费能购买的东西比美国多得多。康诺利估计,如果考虑购买力差距,俄罗斯2024年的国防预算将在3600亿美元至3900亿美元之间。
消费趋势本身也提高工资。在俄罗斯,国防工业曾经是一个中等职业,现在它利润丰厚,吸引更多的工人。康诺利指出,根据俄官方数据,在战争期间,国防工业工作的人数增加了20%,从250万增加到现在的300万左右。不过他怀疑俄罗斯的官方数据可能被夸大了。此外,俄罗斯为战争提供了充足的资金,这会影响俄罗斯的战争意愿
第二是俄罗斯有能力通过中国等国家绕开经济制裁,获得至关重要的微电子技术和其他物资。
理查德·康诺利表示,俄罗斯有一批政策专家指导该国通过制裁,他们在这方面有很多经验。而普京最近任命一位经济学家为防长,取代前防长绍伊古。
2022年,拜登政府和欧洲伙伴通过一系列旨在打击俄罗斯经济的制裁措施。这些措施包括禁止销售高科技材料,如微芯片,以及限制俄罗斯石油销售的价格。但多位分析人士告诉“防务新闻”,这些措施都没有奏效。这在很大程度上是因为俄罗斯能够通过友好国家改变其供应线的路线。
多位智库和官员告诉“防务新闻”,这些合作伙伴中最主要的是中国。
第三是美国对手的巨大支持,朝鲜和伊朗向俄罗斯提供大量的无人机,炮弹和弹道导弹。
根据美国政府的数据,自去年10月以来,朝鲜向俄罗斯运送了大约1万个集装箱,其中可能包括多达300万发炮弹。一名美国外交官今年3月告诉联合国,自去年秋天以来,俄罗斯已经向乌发射数十枚弹道导弹。
伊朗也提供无人机,比如“见证者-136”。乌克兰政府称,俄罗斯已经部署了大量这种无人机,以压制乌克兰的防空力量。截至去年12月,俄罗斯发射3700多架“见证者”无人机。
总的来说,西方担忧俄罗斯的军事生产速度。今年4月,当卡沃利将军访问国会山时,他带来自己的一份数据清单:俄罗斯的GDP在2023年增长3%,与西方的预测萎缩截然相反。俄罗斯每年可以制造1200辆坦克,制造至少300万枚炮弹或火箭弹。通过与伊朗的一项协议,俄罗斯计划到2024年夏天在当地建造6000架无人机。
不愿透露姓名的美国高级国防官员援引RUSI智库2月份的一份报告称,俄罗斯每年可以生产3000辆装甲车,并大幅增加精确导弹的库存。该官员拒绝提供美国政府获得的全套数据。
除了军事生产速度以外,俄军还在扩大人员规模。去年,俄罗斯将征兵年龄限制从27岁提高到30岁,美国估计这最多能增加200万符合条件的应征入伍者。俄罗斯政府设定招募40多万士兵的目标,希望到2026年俄军规模有150万人。为做到这一点,俄罗斯提供丰厚的签约奖金和薪水,根据爱沙尼亚的一份情报报告,在一些地区,这些奖金和薪水是当地平均工资的五倍多。
目前还不清楚俄军是否已经实现这一目标。但卡沃利将军在4月份表示,俄罗斯每月招募约3万名新兵,并将其前线兵力激增至47万,比战前的俄罗斯军队还要多。