2000余名美籍飞虎队队员在对日作战中献出生命
在中国人民抗日战争最为艰难的相持阶段,从1941年8月美国飞行教官陈纳德组建志愿援华航空队开始,美国驻华航空特遣队(美国陆军第10航空队第23战斗机大队)、美国陆军第14航空队、中美混合飞行团、美国陆军第20航空队、美国空运总部印中联队等作战序列,先后与中国军民并肩战斗、浴血奋战,给日本侵略者以沉重打击,直至1945年取得战争最终胜利,为守护世界和平与正义作出重要贡献。
美国飞虎队原指第二次世界大战期间由陈纳德创建的志愿援华航空队(1941.8-1942.7),后泛指抗日战争期间从1941年至1945年所有的援华美军航空部队。援华作战期间,美国飞虎队与中国军民共同抗击日本侵略者,共击落、炸毁日机2600余架,炸沉敌舰船44艘,歼敌6.67万余人,2000余名美籍飞虎队队员在对日作战中献出了宝贵的生命。
在相关部门共同努力下,目前共有2590名美国籍抗日航空英烈的名录,于1995年、2015年分两次镌刻在南京抗日航空烈士纪念馆的“英烈碑”上。南京抗日航空烈士纪念馆位于江苏省南京市紫金山北麓,是世界首座国际抗日航空烈士纪念馆,目前“英烈碑”上镌刻有4296名中外抗日航空英烈姓名,包括了2590名美国籍抗日航空英烈。
此次公布的英烈名录即来自碑上内容,信息包括英烈姓名、职务和牺牲时间。但因为历史久远以及缺少原始档案等多种原因,绝大部分英烈的信息都不够完整,缺少出生时间及生平事迹,现有信息的准确性也无法查证。例如:在民政部及退役军人事务部公布的三批“著名抗日英烈和英雄群体”名录中,收录有5位美国籍抗日航空英烈:罗伯特·肖特(1905—1932)、威廉·瑞德(?—1944)、罗伯特·桑德尔(?—1942)、弗兰克·席尔(?—1943)、罗伯特·亨利·莫尼(1920-1942)。其中威廉·瑞德、罗伯特·桑德尔、弗兰克·席尔的出生时间都有待补充。另外有资料显示,弗兰克·席尔的准确名字可能为小弗兰克·席尔,牺牲时间可能为1942年12月5日,这些都有待原始档案的进一步佐证。
馆方公开征集美国籍抗日航空英烈信息
近年来,南京抗日航空烈士纪念馆也充分利用新征集、新发现的史料,积极开展抗日航空英烈史实研究,如与南京大学合作,开展美国籍抗日航空英烈史料搜集整理项目,确定了1597名英烈的基本信息,并编辑完成英烈档案多册。在以往取得的工作基础上,此次通过网站发布名录的过程中,南京抗日航空烈士纪念馆研究人员再次进行了初步考证,标注出了部分错误或者不规范的内容(另见网站发布所示)。
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