潘 姑

龚尔思笑

    潘姑三十岁时盖新房，土墙刚舂起了几丈高，谁知一阵风来，墙竟然“轰”的一声倒了。潘姑的丈夫万德全正在墙头提墙板，跌下去，头砸在一堆石头上，顿时头破血流，还没送到医院就断了气。潘姑悲哭痛悼，埋掉丈夫后，还是咬着牙把房子修好了。不过这房子也只是一座仅有五间屋的草房。丈夫死后，潘姑经常晚上彻夜无法合眼，真是“才下眉头，又上心头”。她想到自己只有三个女儿，大女儿不过九岁，二女只五岁，么姑儿才三岁，自己又个子矮小，身子单薄，靠体力，累断骨头也把这三个吃长饭的丫头拉扯不大。她左思右想，觉得只有找一个有钱的男人，才可能免除女儿们的饥寒。而那时正是改革开放之初，方圆几十里以内，有钱的单身男人只有一个六十岁的孙老师了。
    这位孙老师，虽然年届花甲，身体却出奇的好，看上去不过四十来岁光景，壮实得像个抬匠。孙老师，25岁就死了妻子，他既要教书，又要照顾孩子，老师爹妈炊事员一个人当，真是忙得丢了草扒拿扫帚。好在老师有一份固定的工资，而且学校有公房住，累是累点，毕竟能免于饥寒。他的工资，其实每月只有39元5角。这么低的工资，还要养一个儿子，怎么会和“有钱”两字沾上边呢？原来那时全国都执行的是低工资标准，在乡村小学教师中，每月45元就算高工资了，更加上孙老师被这么低的工资逼出了许多优点，比如，最讨厌眼前烟雾缭绕，也不欣赏杯中之物，甚至连喝茶，他也觉得未必就比喝白开水好得了多少，更不要说什么打牌赌博了。他的工资除了油盐柴米衣服鞋袜外，几乎就不再有别的开支。
    除了教书，他就只有一个爱好——钓鱼。有一年的冬天，他冒着寒风领着儿子去河边钓鱼，在河边上坐了不到吃一顿饭的工夫，鱼飘剧烈振动起来，“大鱼！大鱼！”儿子高声叫喊。孙老师乐得张大了嘴，紧握鱼竿使劲一提，谁知“嚓”的一声，鱼线断了。“哎呀！”孙老师一声惊叫，看着那鱼带着长长的鱼线在水草里钻来钻去，立即丢下鱼竿，三刨两爪，脱了个赤条条。儿子说：“这么冷的天，爸！”孙老师已经从河边梭到了水里，他硬是顺线摸鱼，把鱼钩和一尺多长的金色鲤鱼一同提上了岸。儿子赶快脱下自己的外衣给父亲擦干身上的水。儿子说：“为一条鱼，冻坏了身子，不值。”孙老师却说：“哪里是为了鱼，我是舍不得鱼钩。”
    孩子长大成人，成了知识青年，就在学校门口，也就是潘姑所在的天牛二队“插队”，接受贫下中农的再教育，后来去当了上门女婿，有了孩子，又按政策回了“城”。儿子的“回城”也与众不同，只不过多了一分国家供应的口粮，还是吃住在老岳父家里。
自从儿子成了别人的上门女婿，孙老师就一个人住在学校，自己吃了饭，一家人就饱了；自己锁上门，一家人都走了。这样过了十年，也有了三千多元的存款，因而成了当地首富。
    潘姑可不封建，而学校就在潘姑家对门不到一里路的地方，加上潘姑十二岁时还在孙老师手下读过一年书，所以，熟门熟路的，这个女人的瘦小身影便不时出现在孙老师的学校里了。潘姑人很勤快，开始只是给孙老师扫地，后来给孙老师洗衣，再后来就给他洗被子、蚊帐。孙老师要给她钱，她却决不肯收。有时，三个女儿来找妈妈，孙老师就留她们一起吃饭。孙老师差不多又要到潘家镇中心校开会，就买些糕点糖果送到潘姑的家里去。一来二往，孙老师和这一家都有了感情。孙老师过了三十五年的枯燥生活，忽然生活在了女人堆里，渐渐产生了找个女人过的念头。不过他并没有想到潘姑，因为潘姑比孙老师小二十八岁，比孙老师的孩子还小七岁。孙老师只把潘姑当学生看待。要过年的候，潘姑家里杀过年猪，只请了孙老师来帮忙。吃饭的时候，潘姑说：“孙老师，我们成为一家人，你说好不好？”孙老师并没有仔细听，随口答道：“好，好好，你说什么？”孙老师答了话才反应过来。潘姑脸不红，筋不涨地睁着眼看着孙老师说：“我们一家过。”孙老师惶恐的答道：“我都满了六十了。”潘姑说：“我可不嫌你老，只要你不嫌我孩子多。”“你才三十二岁，完全可以找一个比我年轻能干的。”“孙老师，我就要嫁给你。”“那你图个什么？”“图你是老师，好教我的三个女儿，还图你有钱，这三个女儿才能够读点书。”孙老师又考虑了三天。于是两人去扯了结婚证。
他们并没有请客，孙老师就从学校搬到了潘姑家，于是成了一家人。孙老师身体好，就和潘姑山上田里的忙，家里还喂了猪羊。草房里从此传出了歌声笑声。
结婚一年半，潘姑就生下了一个胖小子，取名运生。一家人正过得有滋有味，谁知“天有不测风云，人有旦夕祸福”，孙老师生了外痔，医生给他开了些高锰酸钾，让他经常洗洗，孙老师却不知道哪条脑神经短了路，竟然把这些药用水调湿，全部的敷在了肛门处，还用布包起，很快肛门腐烂，迅速转成肠癌。潘姑背着才六个月的运生，四处求医，精心照料。孙老师从肛门往里化脓，潘姑只得把床中央砍出一个窟窿，床下放一个盆子，接着不断淋淋漓漓流下的脓血，那股恶臭，半里路外都能叫人呕吐。潘姑不管多么臭，照样给他喂饭喂药。拖了半年，孙老师瘦得只剩了一张皮。临死前，孙老师拉着潘姑的手说：“我们的，缘份，尽了，我没有福气，消受不起，这孩子，才半岁，全，交给你了。”说完就闭上了眼睛。潘姑还呆呆的握着孙老师的手，直到完全冰冷，这才安排后事。
过了不到两年半的欢乐生活，潘姑安葬了第二个丈夫，又多了一个吃饭的孩子。她觉得这真像是一场梦。不过有两点是实在的，就是万德全的坟旁边，又多了孙老师的新坟，运生每月有十八元的抚恤金，一直可领到18岁。
潘姑正逢土地下放时，五口之家，有了五份土地。这可难坏了她。怎么办？一天吃过晚饭潘姑抱着一岁多点的运生，把三个女儿叫拢。潘姑说：“你们都听我说，我们家的田地一共有七亩，三亩田，四亩地。从明天开始，老大和我上山，老二负责烧锅煮饭喂猪，老三就负责领运生弟弟。没有办法，你们三姊妹只有农闲读书，农忙就劳动。”这三个女儿，大女儿叫凤仙，不到十二岁，二女儿凤鸣，九岁多，三女儿凤英，下个月才满七岁。三姊妹样儿长得和妈妈一模一样，脸儿圆圆的、红红的，眼耳口鼻都长得小，但眼睛很亮，给人的感觉，像一颗石榴上镶着两颗珍珠。而运生儿，和三姊妹一点也不像，只有孙老师的特点：方方正正的脸，浓眉大眼，鼻子右侧还有一颗红痣。
大女儿凤仙说：“老师不会同意农忙就不去上课的。”潘姑说：“我去给老师说。”
这一家人就这样运行起来。农闲时，三个孩子都去上学，潘姑就一个人背着孩子挑水煮饭，喂猪找柴。
第二个男人死后的农忙季节到了。潘姑到学校先找了校长，她给校长诉说家里的苦楚，说着说着，就声泪俱下了。校长是新调来的，姓肖，也是女的，有四十来岁。也听得掉下了眼泪。肖校长说：“这样吧，学生也要参加劳动，我发动大一点的学生来给你割麦子，我们全校八个老师，来给你插秧。”潘姑听到这里，跪到地下就叩头。肖校长连忙扶住说：“大嫂，不要这样！”潘姑说：“我是替我的三个女儿和儿子感谢肖校长。我知道，像我那样安排，孩子这书是没法读的。”
肖校长真的兑现了承诺。潘姑家的七亩地，种和收都靠学校师生。村民看见老师来帮忙，也有几个强劳力主动来帮忙的。这使得潘姑这样组成的五口之家，也能正常生活。
    到了一九八一年五月，运生已经三岁了。一天下午，三个姐姐都上学去了，运生坐在小板凳上和妈妈一同剥蚕豆。一个大筲箕放在地下，潘姑边剥蚕豆边和运生说：“我们剥一大筲箕，给校长老师送去，让他们尝尝新。”运生说：“我喂娃娃。”说着便跑进屋，抱出一个小洋娃娃。潘姑说：“不要弄脏了，这还是肖校长阿姨送的哩。”运生说：“我晓得。”运生于是坐在小凳上，把小洋娃娃抱在怀里，从筲箕里拈起一颗蚕豆放在洋娃娃的嘴里说：“小妹妹，快吃快吃。”“你怎么不吃呢？不会吃，看我吃，你看着。”潘姑笑着说：“小傻瓜儿，洋娃娃不能吃东西。”运生说：“能吃能吃。”潘姑正要给运生儿解释，只听“轰”的一声，运生仰面倒在了地下。潘姑说：“你怎么坐的！”运生却没有回答。潘姑俯下身子一看，只见运生两眼翻白，四只颤抖。怎么了？中邪了？她忽然记起了孙老师经常给她说的，世界上根本没有鬼神，孩子有病就找医生。于是抱起运生就往医院里跑。
    潘姑的家离潘家镇乡医院只有一里多路，潘姑抱着运生，一口气就跑拢了医院门口，她大声哭喊着：“李医生，救救我的孩子！”潘姑的声音又大又响又凄厉，惊动了医院仅有的五个医生。他们走出来，一同会诊。年纪最大的李医生说：“气管里有异物，比较深，我们医院无能为力，赶紧送五通医院吧。”这时的运生，差不多又四直颤动，眼睛翻白，一会儿又缓过气来。李医生说：“卡在气管里的异物，幸喜不是圆的，气管没有全堵住，不然，早就完了。这样，廖红娟，带氧气瓶，送到五通医院。快走！”乡医院没有救护车，廖医生提着输氧袋，给运生安好输氧管，和潘姑并排同步行走。这里只有小公路，只有货车来往，并没有客车。潘姑就和廖红娟在公路上拦货车。她们站在公路中间，拦住了一辆解放牌。司机探出头来问：“怎么回事？”“救救我的孩子，这是孙老师的儿子，才半岁他爹就死了，我不能对不起孙老师呀？”“是孙老师的孩子？上，我是孙老师的学生。”司机打开了车门，潘姑坐在挨司机的位置上，廖医生挤坐在潘姑的右边。等大家坐好后，车子风驰电掣地跑起来。
    潘姑说：“谢谢你了，师傅，贵姓？”“免贵，姓吴，叫吴诚忠。”“吴师傅，我走得慌，身上一分钱都没有带，等孩子长大了，一定来报答师傅的救命大恩。”吴师傅说：“人，谁没有个三灾八难的，能帮上忙也是缘分。”廖红娟说：“吴师傅这思想境界还不低哩。”吴师傅说：“你这不也是在帮忙吗？”
运生还是差不多又颤抖，但脸色没有那么煞白了。廖医生问：“这孩子是在吃什么？”潘姑说：“我们在剥蚕豆，可能是被生蚕豆堵住了。”廖医生说：“难怪会这样间隙性的抽搐，蚕豆和气管壁之间还有点空隙。”
两个钟头开到了五通桥区医院，三个人下车来，跑进医院大门就高喊着：“快救救孩子！”这时已经下午六点钟了，医生们正在下班。潘姑响亮凄厉的喊声，使走到门口的三位医生向他们走了过来。一个大个子医生问明了情况，又仔细看了看运生后说：“在我们这里，只有开刀，这是很危险的。只有赶快送到省医院，他们有不用开刀的技术和设备。”潘姑一听，抱着孩子哀求道：“老师，救救这个孩子吧，他是孙老师的儿子，孩子半岁时，孙老师就丢下三个不满十二岁的女儿，和这个孩子走了，这个儿子可是他的心肝啦，一定要救活他呀！用我的命来换他的命吧！”潘姑抱着孩子，“咚”的一声跪在了地下。那位医生愣了，慌忙说：“起来，我去找院长看看。”
潘姑怀抱孩子，跪在地下不肯起来。廖医生提着输氧袋，亦步亦趋地跟着潘姑转。
只过了十分钟，五通桥区医院的救护车开到了门口，那位大个子医生开门出来说：“上车吧，王师傅找得到省医院，孩子会有救的。”
潘姑又叩了三个头说：“感谢好人们啦，你们都会长命百岁的！”
潘姑抱着孩子，廖医生拿着氧气袋，上了车。救护车又风驰电掣地奔驰起来。吴师傅目送救护车远去，才开着自己的解放牌走了。
    到省医院，已经深夜十二点了。潘姑对王师傅说：“王师傅，我只有祝你万寿无疆了。”师傅说：“什么万寿无疆，万寿无疆的毛主席，都死了，还是孩子能平安就好。”
廖医生先下车，等潘姑下车后，又转到潘姑的右边，和她一同进了省医院的大门。她们找到了急诊室，还没有等廖医生开口，潘姑就“咚”的一声跪在了值班的中年女医生面前：“老师，救救我的孩子！这是孙老师的儿子，才半岁孙老师就死了，我一分钱都没有，一路上都是好心人护送我来的。”那医生说：“起来吧，这孩子有什么问题？”廖医生说：“被生蚕豆堵住了气管。”值班医生立即打了电话，只二十分钟，在医生的指引下，潘姑就抱着运生进了手术室，一个年轻医生，搬过一个带导管的器械。那医生示意潘姑把孩子平放在案床上，然后经过一番检查，把导管深插在运生的嘴里，只见他一按仪器，把导管轻轻扯出，管子头上吸着一颗白色的蚕豆，孩子哇的一声哭了出来。潘姑一下裁倒在地，不省人事。
    等潘姑醒过来的时候，已经是次日上午九点了。运生站在床边直喊：“妈妈，妈妈。”潘姑正想翻身爬起，被一个护士用手按住了：“不要动，在输液哩，你是太累太饿了。”潘姑想起了昨天的经历，抚着运生的头，泪水像泉水般涌出。她泣不成声的说：“感谢好人们啦，救了我们娘母俩的命！”
一会儿来了七八个医生护士，其中一个四十多岁的女医生说：“大嫂，廖医生把你的情况给我们讲了，你很不容易，我们医院决定，不收你的一切费用，这是我们的一点心意，请你收下。”说着，她把一个用过的信封递在了潘姑的手里。潘姑说：“我不能收，你们免了我的一切费用，我就感激不尽了，怎么还能收你们的钱呢？”廖医生这时也进来了，说：“潘姑，你就收下吧。这是四川省医院领导和医生护士的一片心意呀。”潘姑哽咽着说：“我潘姑，这一辈子是还不起你们的恩情了，只有下辈子变牛变马来还。”
潘姑和廖医生第三天就回到了潘家镇。潘姑没有有带一分钱到五通到成都抢救孩子的事，很快传遍了周围的山村。一天，一个四十来岁的壮年到了潘姑的家里。那人长得像牯牛般壮实。个子不很高，但一脸的憨厚。他对潘姑说：“我听到了你分文没有上成都抢救孩子的事，很感动，你心肠好，能干。那么多人帮了你，我也想来帮你把孩子带大，让他们都能读书。”潘姑说：“哪里是我能干，全靠好心人帮助。你是想来我这里上门？”“就是这个意思。”“可是，我，嫁过两个男人，又这么穷，你这又是为什么？”“我刚才都讲了，也想帮帮你。”“这可不是一般的帮忙。”“我知道，这是一辈子。”“那你先在我家里当一个星期的客人再说，因为我不了解你。你还没有介绍，家住哪里，姓甚名谁。”“我也忘了，家住八里坪，名叫赵志诚。我家是地主出身，没有人肯跟我，三十九岁了，还是光棍。不过，我很勤快，泥木石工都会，我还存得有点钱，能把这四个孩子拉扯大的。”
    赵志诚在这一家住了一个星期，第八天就上街去扯了结婚证。赵志诚说的话一点不假，人很能干，又不抽烟，不喝酒，不打牌，孩子们由于他的帮助，都上学读了书。
后来潘姑的三个女儿都考上了大学，一个当医生，一个当英语教师，一个当律师，运生大学毕业考上了公务员，在一个县的组织部工作。
潘姑现在已经五十六岁了，看上去比前几年还年轻。每到清明节和过年，一家人都要到万德全和孙老师的坟前去祭奠，潘姑每到这时都要哭得泪人儿似的。
    很多男人都说，讨着潘姑这样的婆娘，死了都值得。