黄土高原上曾经有过一座城，后来，城的主人亲手填埋了它。
宫殿里柱子被拆走，地面被打扫干净，随后他们运来各种土壤，将房屋、门道等部位仔细夯实，最后彻底封存。一座宫城变成土台，从历史中被抹去，再也无人知晓。
没有毁于战火，也不是被洪水或地震摧毁，如此从容的退场方式，在人类历史中堪称奇诡。
这件事发生在五千年前，也正是因为用心的填埋，城的主人确实保护住了他们的家园。直至五千年后，当这座城重见天日，当日的建筑格局几乎完好无缺，厚实的墙体仍有两米之高，剥开填土后，再现耸立之姿。
这座近几年才被揭开的古城位于陇东，在今天甘肃庆阳市郊外的田野中，被命名为南佐遗址。遗址规模惊人，是商代以前中国北方最大的城址，并且更新了一系列“中国之最”——目前所见中国最早的砖、最早的窑洞，以及年代最早、最为清晰的都邑聚落中轴线……
黄土掩埋了这座史前巨城，也埋下了诸多未解之谜。
2022年8月，俯瞰南佐遗址核心区大型宫殿建筑发掘现场。图/新华
庄稼地里的“紫禁城”
8月初，庆阳的雨水让黄土塬呈现出少见的湿润。玉米长势很好，绿色一直铺到塬边。穿过南佐村的乡道，几乎看不出这里曾经存在过一座史前大城。
中国人民大学历史学院教授韩建业第一次来这里，是2020年的夏天。当时他随着一个考察团沿着一条“黄帝之路”的路线，从宝鸡、天水一路向北，来到陇东。看到南佐遗址的高台，他当场拨通甘肃省文物考古研究所所长陈国科的电话，建议合作发掘南佐遗址。陈国科也正有此意。
南佐遗址考古从2021年启动，韩建业是第一任考古领队，几年后陈国科接任队长。南佐遗址发掘进展很快，今年入选了“2025年全国十大考古新发现”。
南佐遗址的心脏，就在那座钢铁搭建的考古大棚里。大棚突兀地出现在绿色玉米地中间，步入其间，绿色骤然消失，眼前被土黄色充满。高大的夯土墙从地面立起，把空间切割成一个个房间和门道。遗迹上方搭起了栈道，人走在上面，像是俯视一座巨大的地坑院。
但最先让人感到震撼的，并不是它有多大，而是它竟保存得如此完整。五千年前的建筑通常只剩零散痕迹，但眼前却可见高耸的墙体、完整的门道和清晰的空间布局。
这并不是偶然。“他们自己把整个宫殿区给填起来了，要不然怎么会保存那么好？”韩建业对《中国新闻周刊》说。正是这次看似异样的举动，无意中保存了旧宫殿，整座宫城变成高于地面约2米、面积数千平方米的土台，封存至今。
现在，院落主体已被发掘出土。这里应该就是南佐的宫殿区，其中最核心的F1建筑，面积八百多平方米。数字很抽象，得走进去感受。
“你只有走进去，才能感受到它有多大。”参与南佐遗址发掘的技工李国琛说着走进F1内部。夯土墙残高仍接近2米，墙体普遍厚达1.5米以上。残墙比他还高，人走在其中，完全被墙体淹没，如同行走在战壕之中。
这座宫殿分“前厅”和“后堂”，一面墙横在中间，开着对称的三道门。从中央门道穿行至后堂，一个直径约3.2米的圆形火坛出现在房间中央，残高约0.3米。它太大了，不会只是普通人家烧火做饭的灶。更耐人寻味的是位置——火坛恰好落在整个建筑的中轴线上。内门、门道、柱列，再到火坛，组成一条清晰的轴线。
南佐人已经很在意什么东西应该放在“中间”。一种关于中心、内外和尊卑的空间意识，已经可以从这些夯土墙之间辨认出来。这种规划思想，与历代宫城乃至明清紫禁城异曲同工。“择中建宫、择中建殿、层层递进、主次分明，后世中国都城中轴线布局的特征与南佐基本一致。”陈国科对《中国新闻周刊》说。
火坛后有两个大柱洞，直径约为1.7米，可见顶梁柱有多粗壮。墙体和屋顶尚在的时候，这应该是座高大、封闭、颇具压迫感的建筑。奇怪的是，这座重要建筑却被放在了低处，宫殿的地面，比东西侧室要低半米。“将最重要的建筑建于低处，这种做法具有黄土高原特色，与近现代当地‘地坑院’的建筑思路相一致。”韩建业说。
把视线从F1向外扩展，规模变得更为惊人。宫殿区外，九座大型夯土台呈拱卫之势，外围又有环壕围合，构成面积约三十万平方米的核心区。再向外，一处处院落、居址散布在黄土塬上，外围还有大型环壕。宫殿区、核心区、外围聚落区，构成了层层展开的三重空间。
这样一座经过严密规划、耗费巨大人力建造的城，后来为什么被抛弃了？
“人造河”和最后的仪式
“这个火坛是去年挖出来的。”李国琛指向一处圆形遗迹，“当时我开玩笑说，这里连门卫都有了。”这个火坛位于靠近宫殿区南大门的房中，就像一个门卫房。
火塘是南佐房屋中的常见配置，或许兼有取暖和照明功能。而宫殿后堂那个直径3米多的大火塘，应该还有仪式性用途。
走在遗址中，很多细节遍布脚下。比如贴着墙的附壁柱洞，外部还围着一圈夯土，意味着南佐人会在柱子上抹泥覆盖，让柱子与墙面融为一体。南佐人的生活虽然简单，却不乏精致，有很多精装修的设计。
现在回到这整座宫殿区，看看当时它是怎么被填埋的。
他们先专门做过清扫，以至于基本没留下器物。柱础及附壁的柱洞里没留下柱体痕迹，说明他们回收了有利用价值的立柱、梁架等构件，对房屋进行过破拆。这件事做得很细致。接着，他们把黄土、红烧土、夯土块等运来，填在各个建筑里，一层层夯填，其中还夹杂着木炭、陶片、动物骨骼等。F1“前厅”填得尤其精细，以黄、黑二色土相间版筑夯填，土质坚硬致密。
在填埋了大部分区域后，他们在F1东侧预留出一个约七十平方米的房间，考古队将其命名为F2。这是遗址中细节最多的房间，保留了大量生动的行为痕迹，极有可能是专门预留出的祭祀礼仪空间。
在室内东墙下如同供桌的土台上，他们将一组大型彩陶罐等器物整齐地摆上去。在房屋中间，他们打碎高规格的大型陶器，撒在地面，又埋进兽骨、粮食等，最后放一把火，在烈焰中向神灵或祖先汇报。
F2一旁，还出现了一处古怪的遗迹。一条人工挖出的“小河”，在15平方米的范围里弯了至少12道弯，表面涂过白灰。这条“河流”显然不是自然水沟，而像是祭祀空间的一部分。水是否真的流过这里，人们又围绕它举行过什么仪式，仍不得而知。填埋这处空间时，南佐人一股脑倒进了无数的稻谷。考古人用麻袋装了一袋又一袋，至今还有不少黑色炭化水稻留在遗址中。
甘肃省文物考古研究所馆员、南佐遗址考古现场负责人张小宁对《中国新闻周刊》说，填埋之后的宫殿区上方，又建了一些晚期建筑，说明当时核心人群可能已经迁都了，但仍然留有一部分人继续留守这里。
在夯填后的台基上，考古队发现了夯土墙的联排房屋，但因为接近地表而保存很差。这表明在原来“宫城”区之上又营建了新的宫室建筑，但总体建筑格局已不可知。在F1建筑使用的时期，南佐人在此生活了约三百年。填埋宫室后，他们在这里又留守了近两百年。
巨城如何建造
李国琛开着小皮卡在乡道上穿行，车里到处都是土，脚下还躺着一把小锄头。离开大棚里的宫殿区，几分钟后，他在一片庄稼地旁停下。前方是一座方形高台，方方正正，整齐的侧面可见层层夯土，像一块搁在庄稼地上的巨型千层酥。
这里是南佐遗址的西三台，边长约四十米，今天地面以上还能看到两三米，勘探发现地下还有三四米，整座台子残高可达五至七米。站在这里回望宫殿区，大棚已经缩成几百米外的一小块。南佐遗址的尺度真正显现出来：这样的高台不是一座，而是九座，围绕核心区大致对称分布。九台和环壕共同围出约三十万平方米区域，可以认为是都城范围。
这九座台拱卫中心的布局，再加上既宽且深的环壕，有明显的防卫目的。它们是不是瞭望台？
当时，如果站在九台台顶，向内能看到工整的宫殿群，向外望去，可以看到一片片大型“社区”，白灰面窑洞、沟渠、仓储窖穴散布各处，人们在其中来来往往。这就是南佐平民的日常生活。外部区域面积是都城的二十倍，整个遗址南北长约三公里、东西宽约两公里，面积超过六百万平方米。
韩建业说，这差不多是汉唐时二十个县城的总和，是目前所见五千年前黄河流域最大的都邑性遗址，“甚至是商代以前中国北方地区最大的遗址”。
规模之外，还有另一笔账。
韩建业计算过，仅仅修建围绕九台的环壕，工程量就需要五千个人连续干上一两年。而为九台挖壕沟，只是整个南佐基建工程中一个局部，整个城址包括宫殿、居址、高台、道路、水利设施等等。没有挖掘机，没有卡车，也没有水泥，黄土只能一筐筐挖，一担担挑，再一层层夯实。有人开沟，有人运土，有人筑台，有人伐木，还有人负责测量，让所有建筑按照规划落成，可能需要数千人连续劳作数年。
韩建业说，南佐是在很快的时间内规划和建设的，史前遗址大都是如此，良渚、石峁、陶寺等遗址也是。一个靠血缘维系的小村落很难做到，“一定是把很多不是同一个血缘的人集中到一块，大家共同建设一个都城”。
南佐周围还分布着面积数十万平方米的同时期聚落，韩建业等人推测，南佐建设时可能从周围吸引或迁入了大量人口。原本依照家族、氏族结合的人群，被重新组织在一个更庞大的共同体里，集中力量办大事。
国家，由此诞生。
“只有出现了强制性的区域‘王权’，集合起国家力量，才有可能完成如此壮举。”韩建业说。国家并不意味着有了后世的皇帝、官僚或郡县，它首先意味着，一种新的社会组织方式出现了：有人支配资源，有人组织生产，也有人承担劳役，公共权力开始凌驾于血缘集团之上。
1921年，瑞典地质学家安特生在河南渑池仰韶村发现一处遗址，从此，仰韶文化诞生，中国现代考古学也由此起步。距今约7000年至5000年前，以黄河中游为核心的仰韶文化不断发展，古国开始诞生，这是中国迈入文明门槛的时期。这一时期，仰韶文化的最高峰在哪里？现在终于找到了——就在南佐遗址。
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发表于 2026-9-18 12:17
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