赤水河位于川江南岸,因河流含沙量高、水色赤黄而得名。 赤水河正源为北源,与南源相汇后沿镇雄县与威信县边界进入威信县境,先在左岸纳威信河、倒流河,又在右岸纳龙洞河,再沿古蔺、毕节边界至毕节县赤水河镇,再先后沿四川古蔺县、贵州省金沙县、仁怀县边界进入仁怀县茅台镇,又沿古蔺县、贵州习水县边界至仁怀县二郎镇,纳古蔺河后流经习水县,再进入赤水市复兴场沿赤水市与四川省合江县一段边界后,经赤水市进入合江县,蜿蜒曲折,至县城东南侧汇入川江。一般以二 郎镇以上为赤水河上段,二郎镇至复兴场为中段,复兴镇以下为下段。
赤水河有美酒河之称,酝酿了 茅台、潭酒、 习酒、 郎酒、 董酒、怀酒、 泸州老窖等数十种蜚声中外的美酒。国内一权威媒体曾撰文指出:赤水河乃中国白酒地理之酒核。一条赤水河全长500公里,不出百里必有好酒,流经地域出产了以茅台为首的大小数十种名酒。以赤水河为核心方圆500公里内汇集了大量名酒,除了赤水沿岸的茅台、郎酒、习酒外,向北沿长江沿岸为浓香酒的代表五粮液和泸州老窖。往南到贵州安顺、都匀一带,则囊括了镇远青酒、都匀匀酒、平坝窖酒、安顺安酒、金沙窖酒、贵阳大曲、兴义贵州醇,向西至遵义则有药香型的董酒。
一首在赤水河流域流传甚广的民谚:上游是茅台,下游望泸州,船到二郎滩,又该喝习酒。从民间认知的层面展示出孕育在这一方水土中深厚的酿酒文明底蕴。
赤水河流域紫红色的土壤中砂质和砾土含量高,土壤松散,孔隙大,渗透性强,地表水和地下水融入大地奔向赤水河时,在被层层过滤、吸收、转化中,不仅还原为清甜可口的天然山泉,还顺便带走了土质中的多种有益矿物质。 酿制茅台酒、 郎酒的用水主要是赤水河的水,赤水河水质好,用这种入口微甜、无溶解杂质的水经过蒸馏酿出的酒特别甘美。故清代诗人曾有“ 集灵泉于一身,汇秀水东下”的咏句赞美赤水河。每年的端午节至重阳节,因雨季来临而河水呈赤红色,而重阳节至第二年端午节之间,河水则清澈透明。以前河水浑浊时正是制曲的时间,不需要太多河水,而清水期则为投料、烤酒、取酒的主要时期,需要大量用水。为了保护酒厂水源地,赤水河上严禁修建任何有污染的企业,至今赤水河水都可以直接饮用。
这次去古蔺采风期间,正值重阳节至第二年端午节之间,河水则清澈透明。碧绿的河水映着青山在秋天的黄叶下染出了一条美丽的赤水河!
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