黄羊属哺乳纲、偶蹄目、牛科。又名“黄羚”、“蒙古原羚”、“蒙古瞪羚”、“蒙古羚”等,拉丁学名为Procapra gutturosa。黄羊主要分布于 蒙古国、 中华人民共和国和 俄罗斯的西伯利亚地区,在中华人民共和国分布于吉林、内蒙古、河北、山西、陕西、宁夏、甘肃和新疆等省区。 黄羊体形纤瘦,体长100~150厘米,体重一般为20~35公斤,但最大的可达60~90公斤。头部圆钝,耳朵长尖,并且生有很密的毛。雄兽的角短而直,呈竖琴状,基部大致向上平行伸出,表面有明显而紧密的环形横棱,环的数目最多不超过23个,尖端平滑,略微向后方逐渐斜向弯曲,呈弧形外展,最后两个角尖彼此相对。雌兽无角,仅有一个隆起。颈部粗壮,尾巴很短,仅9~11厘米。夏季毛发较短,为红棕色,腹面和四肢的内侧为白色,尾毛棕色。冬季毛发厚密而脆,但颜色较浅,略带浅红棕色,且有白色的长毛伸出,腰部毛色呈灰白色,稍带粉红色调。臀部有明显的白色斑块。四肢细长,前腿稍短,角质的蹄部窄而尖。 黄羊栖息于半沙漠地区的草原地带,性喜群栖,一般随着牧草的生长情况而迁徙。每年的秋冬之际,黄羊进入繁殖期,到次年7月,雌兽开始分娩,每胎产1~2仔,偶尔为3仔。刚出生的幼仔,2~3个月后即能以80~90公里的速度奔跑。1~2岁发育成熟,寿命为7~8岁。 黄羊是中华人民共和国重要的资源动物,它的皮革光润轻暖,可以加工成皮衣。黄羊肉味道鲜美,还能制成肉松和肉干,曾经是草原牧民冬季的主要食物。角可以制成各种纤细的工艺品,还可以入药,有清热解毒、平肝息风的功能。过去中华人民共和国的黄羊数量较多,后来由于缺乏科学地控制狩猎量和狩猎季节,数量逐年下降,现已经成为稀有物种,急待加以保护。
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