新都风俗（1）冬至采桑叶

傲骨四度

冬至采桑叶

成都平原是古蜀国的领地，自蜀王蚕丛氏教民种桑养蚕以来，成都平原无论山丘或平地都广种桑树以饲蚕。从而发展了蜀国的经济，为推动中原地区种桑养蚕的农事起了积极作用。新都处于古蜀国的腹心地带，种桑当然是十分普遍的事。直到二十世纪五十年代，新都境内无论沟边、河边、坟园、田埂及住宅周围，到处都种有桑树。现今新都镇上升街的桑园巷，在清代就是一片桑树林。

桑树的叶子叫桑叶，春夏之季作养蚕饲料，到了冬季，桑叶经霜冻后则作药用，称为“冬桑叶”采摘“冬桑叶”是新都人的习惯，但并非一到冬天就采，通常要等到农历“冬至”节这天才采摘。每到冬至，无论阴晴还是刮风下雨，新都境内到处可见手提竹蓝、肩扛长竿的采桑人，他们有的沿着乡间小道走沟边上坟山，有的则进私宅上衙署，总之哪里有桑树，哪里便有采桑人。若遇高大的桑树，采桑人便用长竹竿采叶，孩子们则爬上树，骑在树枝上摘叶，每当此时到处可闻笑语欢声。人们把采来的“冬桑叶”拿回家后，用篾条或麻线穿好挂在屋檐下，任凭风吹霜冻太阳晒。到第二年，越冬的桑叶居然色质不变、性味不变，正好是当年夏天防暑降温的必备之物。“冬至”所采的桑叶，是养蚕季节之后，经过几个月生长的桑叶，具有一定的药用价值。桑叶味苦甘寒，具有疏风清热、清肝明目、凉血止血和止汗的作用，因此早年新都民间家家户户都备有“冬桑叶”，用起来十分方便。要是家人生病，只要处方上写有“冬桑叶为引”，便可随手拈来不求于人。在炎炎盛夏，每当烈日当空、暑气熏蒸之时，下田薅秧、打谷的乡民便熬上一锅加有冬桑叶的红白茶，劳作当中随时饮用，既解渴止汗，又防暑降温。

“冬至采桑”这一新都民间风俗究竟始于何时，目前无证可考，但这一民俗能够成为人们的常习和乐趣，绝非一朝一夕所能形成，而选择“冬至”这天来采摘“冬桑叶”，更是有一定的科学依据。按春生、夏长、秋收、冬藏之说，因“冬至”是四时中阴气极盛的时候，所以“冬至”采到的桑叶气厚、味重、效力强，对清热解暑自然最具功效。