在唐代的诗人中,孟浩然是一位很有成就的诗人。他的诗作清丽,特工五言,有不少著名的诗章。他年轻时代,一直在家乡襄阳鹿门读书习典,吟诗作赋;或邀集友人,游山玩水,个人生活放荡不羁,颇得清闲之趣。或因长期隐居,终觉无味;加之当时的世俗看法,读书人必须求仕进,为官作宦,方能扬名显亲。孟浩然在给张九龄的诗中曾流露过这意向:“欲济无舟楫,端居耻圣明,坐观垂钓者,徒有羡鱼情。”他也汨于这时尚,在四十岁时,始出游京师长安。
到达长安后,他很得官为中书令的张九龄和开元九年的状元,也正在朝参政的王维的赏识。正由于这器重和情趣相投,一天,王维私邀孟浩然到他办公的地方去玩。真是事又凑巧,密友正促膝倾谈,谁知唐明皇驾到。孟浩然迴避不及,慌忙中只好躲到王维的床下,但又被玄宗发现。王维实奏是故人孟浩然。皇上也素知孟浩然的才名,要他就御前诵诗一首。孟浩然仓促之中,诵了《岁暮归南山》一诗。皇上听后,很不满意“不才明主弃”一句。说:“你不应试求官,怎见得我不用你,为何反来诬赖我。”玄宗说后,起驾而去。既然当朝最高统治者表了这个态,自然那贯彻也很有力,“人事政策”更是不可通融。就因这一言不慎,终身不得受朝廷任用。用世的宿愿无法实现,继续客居长安已无意义。孟浩然想立即离开这个令他失望的地方。临出长安,他作《留别王维》一诗向老朋友辞行:
“寂寂竟何待,朝朝空自归。欲寻芳草去,惜与故人违。
当路谁相假,知音世所稀。只应守寂寞,还掩故园扉。”
此诗把孟浩然在京师抑郁,不得志的心情表露无遗:这样寂寞地等待什么呢?天天在京城奔波总是空手而归。准备回到家乡再度隐居,可惜就要与老朋友分别了。当朝有权势的人谁肯容纳我?能赏识我才干的人又如此稀少。看来我只好苦守寂寞,常依山林,不如早点回乡。
出长安时,巧遇王维,挚友相别,原有不尽之情。王维作《送别》留赠孟浩然。
“下马饮君酒,问君何所之。君言不得意,归卧南山陲。但去莫复问,白云无尽时。”
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