任大芳在田野里干活，她一边劳动一边与几个社员拉着家常，说不了几句话就会提到她的儿子：“根明这孩子真懂事，他前天来信对我说，妈妈，你可要保重身体啊！要多注意休息，切不可太劳累。身体健康比什么都重要，钱是身外之物，挣那么多工分干什么？只要不补钱够分基本口粮就行了。”
“谁不知道你是老太娘呢？难怪有这么好的一个儿子。”米素云插嘴说道。
“是啊，老太娘真是好福气。”大家异口同声地赞叹着。
刘文光知道嫂嫂不喜欢他，虽然是一家人却没有什么共同语言。眼见大家七嘴八舌地议论着，刘文光却不言语，只在一旁默默地劳动着。
“我家闺女虽然读书不行劳动却是一把好手，喂猪做饭洗衣服带弟弟样样能行，我收工回家她已经把午饭煮好了。因此，我在田里劳动，家里的事根本不用我操心。”王大嫂见大家非常羡慕任大芳，心里有些不服气，便夸奖了女儿几句。
“是啊，王大嫂的福气也不错！养了这么个能干女儿。俗话说得好，不善劳心就会劳力，你女儿国珍虽然不是吃笔墨饭的料，但身体好人又勤快，是一个合格的农民，今后也不愁吃穿。”刘友乾合情合理地评论着，他知道国珍根本就没有上过学，因为她不愿意读书，从小就在家里帮助母亲做家务劳动。因此，说她不是吃笔墨饭的料，王大嫂决不会生气。
“照这么说，任大芳家里没有人为她打理，她这个老太娘还不如王大嫂舒坦啊！”叶继康感叹道。
“话也不能这么说，其实各有各的好处。国珍虽然能干，但王大嫂的子女多，她收工回家虽然不做饭，鸡毛蒜皮的事也不少，正所谓浮生难得一日闲；可是人家老太娘就不同了，她一个人在家事情也就不多，农闲时侯饭菜可以做得复杂点，农忙季节简简单单就吃一顿饭了，正所谓一人吃饱全家不饿，比我们单纯多了。”米正青插话说道。
“噢，老太娘就是老太娘，还是任大芳的福气最好。”
听了大家的议论，原本觉得自己有些孤单的任大芳感到十分欣慰，脸上又流露出高兴的表情，心想：哼，再过两年我就要当老太娘了，根明每月给我点儿零花钱，无论怎么说都比你王大嫂幸福。
大家默默地干着农活，只听到一遍锄头敲击泥土的噼啪声。
就在这时，一辆解放牌汽车从西向东在川藏路上缓缓开过，在这辆汽车的车厢上还搭着另一辆已经坏了的解放牌汽车，那辆坏汽车并没有完全放在下面那辆好车上（因为根本放不下），而是把汽车前面的两个滚子搭在好车的车厢内，后面两个滚子放在地上被那辆好车拖着走。可能是有关单位要把这辆坏了的汽车拖到大城市去修理。远远望去，后面那辆车把车头搭在前面那辆车的车背上，恰似两头大水牛在交配。见此光景，米正青有感而发，开了一个玩笑，他大声叫道：“你们快看啊，看汽车交配，看汽车交配。”
有人向公路上瞟了一眼，淡淡一笑并不言语。
头脑间单的王大嫂想也不想便说道：“那么多时间了，上面那辆车怎么还不下来呢？”
王大嫂的话引起了一阵哄堂大笑。
见此光景，王厨子真是哭笑不得，气得他骂了一声：“真是憨婆娘！把人家开玩笑的话也当成真话。”
经丈夫这么一提醒，王大嫂方才明白过来，于是便不说话了。
刘广陵也笑着说道：“米正青，你的想向力真丰富，把假的说得比真的还真。”
过了一会儿，爱开玩笑的王大嫂并不气馁，她看了任大芳一眼便开了腔：“哎，我说老太娘。”
“噢，你叫我有什么事哟？”任大芳头也不抬地回答，手里不停地挥舞着锄头。
“我说句老实话你想听吗？”
“什么话啊？有屁你就尽管放吧。”
“我与我家老王平时出双入对形影不离，虽然忙得卵子不粘大腿，生活却过得有滋有味，苦中有乐。他偶尔外出几天我就感到很不习惯，白天出工干农活忙碌着还好点，晚上一个人躺在床上便感到寂寞难耐，总是翻来覆去睡不着，心里总感觉痒痒的，仿佛被猫爪抓挠似的，那个滋味哟真是没法说；如果老王在家里可就不同了，他真会做事，经过几分钟的折腾我那颗心哟，就酥了就醉了，不多一会儿我就进入了梦乡，一觉就睡到大天亮；到了冬天更是舒服，两个人谁在一起多暖和哟！”王大嫂津津有味地讲着，脸上流露出得意的表情。
“谁不知道你是个骚鸡婆，像老母猪似的，孩子生了一大堆。”广陵嫂笑着说道。
“哈哈哈！王大嫂真逗。”大家都笑起来。
任大芳低着头并不言语，只不停地挥舞着锄头。
“老太娘，我说的可是实话啊！这叫话丑理端。”说到这里，王大嫂又压低了声音对任大芳说道：“你难道不感到寂寞吗？”
“球才寂寞，我说你真是老不化气，说些话来怪头怪脑的。”任大芳红着脸顶了王大嫂一句。
“哎，你就别装假正经了，依我看如果有合适的单身汉，你就不妨找一个嘛！何必一个人冷冷清清呢？”王大嫂不识进退地继续说着。
“去去去！球大爷找一个，要找你去找，我不需要。”任大芳的脸更红了。
“哎，我说王大嫂你就别多事了，人家任大芳不愿意也就罢了。她一个人还要轻松些，何况她真要去找一个，她的儿子可能也不支持。”广陵嫂在一旁说道。
这时侯王冬梅的大嫂张秀英也开了腔：“大嫂你也太风趣，你和我开玩笑随便点不要紧，和任大芳开玩笑就不同了。”
“大妹，你说有什么不同呢？”
“不同之处是要有分寸，不能张开嘴巴乱讲话。”张秀英对王大嫂附耳说道：“你不是不知道，任大芳可是个寡妇啊！找不找一个这是她的事，我们最好别和她谈这些。你以为你是在关心她，弄得不好人家还认为你是在取笑她呢！”
“哦，我明白了，大妹说得对，和老太娘开玩笑不能乱说。我这个人真是哈撮撮的，怎么能信口开河呢？”王大嫂认识到自己刚才说的话实在欠考虑。原本爱说爱笑的她忽然变得沉默寡言了，只顾抡起锄头不停地敲打着泥土。
收工以后，任大芳便急急忙忙往家里走。她今天的心情很好，虽然王大嫂的玩笑开得有些过火，但任大芳并不生气，她心里明白，王大嫂虽然爱开玩笑，但她的心肠并不坏，何况她说的话也很在理啊！其实，任大芳也曾经想找一个男人再婚，重新建立一个完整的家庭。但说起来容易做起来难啊！一是因为传统的道德观念在人们的头脑中根深蒂固，丈夫去世后妻子就应该为他守节，否则就是对忘夫不忠。单就这个理由就袢住了任大芳那颗蠢蠢欲动的芳心；她转念一想，丈夫死得早说明我的命苦，命中注定我应该当寡妇，又何必再婚呢？免得人家在背后指指点点说三道四，我为亡夫守节，百年之后还会留下一个好名声。广陵婶的话说得不错，如果我真要再婚，根明这孩子肯定不会同意。他可是我的命根子啊！我的后半生就全靠他供养了，因此，我决不能做对不起他的事。哼！至于刘文光，你算个球！我到不怕你说长道短哟！当初成立互助组的时侯，你不愿同我合伙唯恐自己吃亏。我和你之间还有什么亲情可谈呢？我不想再婚决不是为了取悦你而是为了根明。
有段时间，刘文光总耽心嫂嫂可能会再婚，他的心里就不是滋味，嫂嫂住的房子是我刘家的祖业，要是再招一个外人来住是不行的。再婚可以，但必须是你到男家去住，把房子给我留下。由于这个缘故他反对嫂嫂再婚，当着任大芳的面不好说，但在与邻居闲谈时便放出一些言语来。任大芳知道后心里老大的不高兴，心想：你刘文光就别瞎操心了吧！我再婚不再婚干你屁事。真是杞人忧天啊！人家说心操多了会得神经病，会短寿。正所谓闲事少管走路伸展，不该你管的事情最好不要过问，我任大芳知道该怎么做。
在回家的路上，任大芳心里喜滋滋的。她今天不仅出工参加中队的劳动挣到了工分，回到家里还可以捡到一个鸡蛋呢！那只黄母鸡真好，不仅长得膘肥肉满还很会下蛋，如果一个月下10至20个蛋，一年大概也要捡到100多个蛋吧？把这些鸡蛋提到街上去卖，换回的钱就可以买很多日常用品了，买的盐巴一年都吃不完；不仅可以买一些磁盆毛巾之类，还可以去缝纫社找裁缝做两件衣服呢！根明放假回家也有鸡蛋吃，多好哟！她越想越开心，走起路来也特别有精神。任大芳精神抖擞地走着，路上遇到几个背着书包放学回家的孩子。
“任大嫂，你收工啦？”刘文俊首先和她打招呼。
“哦，收工了，小弟弟，你们放学啦？”
“是啊，我们放学了。”
“老太娘，我的肚子早就饿瘪了，你兜里有能吃的东西吗？”永康半开玩笑半认真地问。
“现在没有哟！如果有吃的东西，一定少不了你。”任大芳笑盈盈地回答。
“是啊，老太娘真好！前天我还吃过你的生胡豆呢。”王冬梅感激地说。
“对，老太娘是个大善人，我们都希望你健康长寿，洪福齐天！”
“谢谢，你们真会说话，有空到我家里玩，我一定招待你们。”听了孩子们的祝福，任大芳真是心花怒放，笑得口水都流出来了。
“任大嫂，你请我们到你家里来玩，你有什么好吃的吗？”火莲不慌不忙地问，她只是随便说说而已，对这句话并不抱多大希望。
“好东西虽然没有，但我种的黄瓜已经结了不少，到时侯我请你们吃黄瓜。”
“好啊！我们到你家来吃黄瓜，你舍得吗？”
“当然舍得，欢迎你们来玩。”
“那么你说，我们哪天来合适呢？”
“你们随便哪天来都可以，但必须是收工以后。”
“谢谢你了，我们不过是随便说说而已，怎么好意思常常吃你的东西呢？”大家非常客气地说。
“这没什么，只要你们愿意来玩，我就很高兴。”
任大芳兴冲冲地回到家里，她刚一踏上屋檐下的红沙石板就被眼前的景像惊呆了。只见那只黄母鸡的头从门缝内伸出，一动不动地搭拉在门槛上，嘴里还流出一丝殷红的血液。任大芳急忙扔下锄头，伸出右手去摸了摸黄母鸡那个低垂着的头，发现它已经死去多时，她从口袋内掏出钥匙打开门锁再用双手一推，两扇门便吱呀一声打开了。那只死鸡也随着门板骨碌碌滚到屋内去了。
任大芳迈步跨进堂屋，只见地上一遍狼迹，米糠撒了一地；地上和饭桌上还有许多鸡屎。她低头看了看墙角落里的鸡窝，看到一个鸡蛋静静地躺在那里。
多么好的黄母鸡哟！下的蛋又大又多十分可爱，可是，它再也不会下蛋了，真可惜！这只黄母鸡不仅会下蛋，还给任大芳增添了无穷的乐趣，每当任大芳吃饭的时候，这只母鸡总会跑到她的面前偏着脑袋盯着她，嘴里咯咯咯地鸣叫着，那模样真是乖巧可爱。赶它它也不走，仿佛在说：“主人哟，看到你吃我就嘴馋，你也给我点儿吧！我不吃饱怎么下蛋呢？”任大芳伸手一摸，黄母鸡竟然蹲在地上不动了。看到黄母鸡那副温顺可爱的样子，任大芳心里自然十分高兴，她嘴里喃喃说道：“黄母鸡哟，你不仅会下蛋还是我的好伙伴呢！有了你我就不感到寂寞，你不仅时时陪伴在我身边，还常常咯咯咯地唱歌给我听呢！你唱的歌儿真好听，我最喜欢听你唱歌，你越唱我越开心，一点都不厌烦；如果你不唱，我反而觉得没有乐趣。”任大芳继续嘀咕着：“谁说家里只有我一个人呢？还有黄母鸡陪伴着我呢！”
现在，黄母鸡已经不在了。想起黄母鸡的许多好处，任大芳不竟悲从中来，仿佛她死去的不是一只鸡，而是家庭中的一个重要成员。想到这里，任大芳忍不住眼圈一红，两颗豆大的类珠便掉了下来。
任大芳将堂屋内打扫干净以后，便去厨房烧了两瓢热水，将死鸡盛入木盆内用热水烫着拔毛。
清明看见任大芳在烫鸡，便从对面跑过来喊道：“大伯娘，你想打牙祭啦，怎么把鸡杀了？”
“我哪里舍得杀它哟？是它自己死了。”
“就是嘛，这只黄母鸡真好，杀了多可惜啊！我还以为你想吃肉呢？”
“我宁愿一辈子不吃肉也不会杀它。”
清明也蹲下来帮助任大芳拔鸡毛，嘴里继续说道：“这只鸡真肥，它怎么就突然死了呢？”
“病死了呗。”任大芳敷衍侄儿一句，她不想说鸡是被门板挤死的。
“这么健壮的鸡怎么会患病呢？”清明觉得不可思议。
“谁知道呢？说不定它是患肥胖病病死的。”
“奇怪，我可是从来没有听说过鸡也会得肥胖病哟？”
“娃娃家懂得什么？你就知道用手指抹鼻子，饿了要吃，痛了要哭。”
“嘿嘿，大伯娘说得有理，但我就是不明白，这只鸡昨天还是好好的嘛！怎么今天突然就病死了呢？”清明对任大芳的回答并不满意，于是便总想问出个子丑寅卯。
“人要患病，鸡也要患病，有什么好奇怪呢？你没听说过的事还多得很呢！我问你，你见过三只脚的鸡吗？”为了能难倒清明，任大芳出了一个难题。
“没有见过啊！这就更稀奇了。”清明好奇地问道：“大伯娘，你见过三只脚的鸡吗？”
“老子当然见过啊！你娃娃还嫩得很，伯娘活了大半辈子，我过的桥都比你走过的路多。”任大芳不屑挂齿地说。
“大伯娘，你还见过什么稀奇事吗？有就讲给我听听。”
“其他的事嘛？有啊，你看见过蛇脱皮吗？”
“我没见过，你肯定见过。”
“这件事情嘛，不瞒你说，我也没见过，但我们村里有人见过。”
“我们村谁见过呢？”
“广陵幺老爷就见过，如果不信，你可以去问他。我听他讲，他亲眼看到蛇脱皮的全过程，好看得很！”
“好啊，过几天我去找广陵幺老爷，听他讲蛇脱皮的故事。”
俩人继续拔鸡毛。
正在这时，米正兴来找清明玩，他和清明是去年秋季入学的新生。开学前，米正兴带着清明去陈水碾玩耍，差一点就把他弄丢了，幸亏后来把清明找了回来，否则，今天的情况就大不相同了。当下米正兴一踏进院坝便大声呼唤着：“清明，清明，你在家吗？”
“我在这儿呢，在大伯娘家里。”
米正兴只顾往清明家张望，不见清明的踪影却听到清明的声音从任大芳屋里传来，于是便转过身来向任大芳的住宅走去。走不几步便看到清明正蹲在任大芳家的屋檐下拔鸡毛。
“陈狗仔，你到这儿来玩吧！”清明抬起头来招呼米正兴。
“噢，清明，你原来在这里。”陈狗仔答应着走了过去。
“陈狗仔，你是来找清明玩吗？”任大芳瞟了他一眼问道。
“是啊！”陈狗仔答道，“老太娘，你吃得好啊！杀了这么大的一只肥母鸡。”
“好什么哟？这是不得已的事。陈狗仔你就在我家多玩一会儿吧！待会儿我招待你吃夜饭。”陈狗仔哪里知道鸡是被挤死的呢？任大芳也不想说得太仔细，只客气地留他吃晚饭。
“多谢老太娘的好意，我来找清明说几句话就得回去了，否则妈妈会到处找我的。”
“陈狗仔，你和清明可要互相帮助哟！”
“老太娘说得对，我们俩一定互相帮助。”
“你比清明大，你可要多多帮助他啊！”
“那里那里，我是懒长啊！并不比他强。”
陈狗仔和清明谈了一会儿学习上的事，时间不长就传来米陈氏呼唤他的声音：“狗仔，狗仔，你跑到哪儿去了？”
原来，米正兴的家与清明家隔得并不远，一喊就能听到。因此米陈氏刚喊两声，陈狗仔就听到了。
“我在这儿呢，在清明家里。”陈狗仔大声答应着。
“快回来吃夜饭啰！”
“我马上就回来！”陈狗仔答应一声又对清明说道：“清明，我们明天再谈吧！”
“好的，我们明天再谈。”
“老太娘，再见啦！”陈狗仔向任大芳告别之后便急急忙忙地跑回家去了。
“慢走啊！”
说到学习，任大芳忍不住问了清明几句：“清明，陈狗仔的学习成绩好吗？”
“他嘛，瘟瘟瘟，是一个瘟猪子。”清明不假思索地回答。
“那么，你与他相比又如何呢？”
“我比他还瘟。”清明不好意思地回答。
“知道自己瘟说明你有自知之明，只要肯努力就一定能取得好成绩，你可要努力学习啊！”
“大伯娘，我听你的话，一定努力学习。”
“好！清明不错，是个好孩子。”任大芳称赞说。
任大芳留清明吃晚饭，清明并不推辞。刘文光叫他两声，他回答说要在大伯娘家吃夜饭，刘文光便不再喊他了，心想：嫂嫂你那么大的一只肥母鸡，一个人怎么吃得完呢？要是变馊了多么可惜哟！侄儿子帮你吃一点不是很好吗？
清明吃饱喝足之后，这才恋恋不舍地踱了回去，临走时还不忘拿起一只鸡爪爪，一边啃一边向自家屋子走去。
黄母鸡死了之后，任大芳忧郁了几天，情绪便渐渐稳定下来。她想，黄母鸡不死也已经死了，这是无法挽回的损失，但没有关系，我还有一只母鸡呢！过不了多久，这只母鸡也该下蛋了。这次，我要想出一个两全其美的办法，既不能损失鸡，也不能丢失蛋。我要实现我的计划，有了鸡蛋，我就拿一部分到集市上去卖，留一部分在家里。根明放假回家也有鸡蛋吃。但怎样才能做到这一点呢？任大芳想了三天三夜也没有想出一个具体的办法来。
楼主: 大石
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发表于 2018-11-29 22:19
