中医也得过重新验证这一关
回顾一下人类药物的发展历史,被FDA和欧盟的药物规范拒之门外的, 不仅
仅是中药,同样还有大量的传统西药。其实在近代之前,东西方在医药方面并没
有今天所说的中西医的体系分野,人们都用天然的植物、动物和矿物入药。翻看
英国的《1618年伦敦药典》,你会发现和《本草纲目》并没有体系上的实质不同。
传统西方处方里往往也有多味草药之间的搭配,与中医的复方很相似。
真正的分野发生在近代,现代医学在19世纪兴起,到20世纪中叶逐渐成熟后,
许多传统的西药被医学界大量抛弃。原因是这些药物无法通过严格的检验,要么
无法通过毒性测试,要么被证明无效。这里面,不乏历史悠久、长期被人认为有
效的药物。一直到1960年代,这一去伪存真工作还在继续。在1966年FDA进行大
规模的检验之前,美国的非处方药有三十万种之多,但经过严格的科学检验,又
剔除了很大一部分。
19世纪后期,哈佛大学有一个“离经叛道”的教授叫克拉克, 他对传统西方
医学中长期以来被无数医生和患者认为是有效的药物和治疗方法产生了质疑。通
过扎实的调查和研究,克拉克用事实和统计数据证明了那些方法和药物要么毫无
用处,要么反而有害。这才是严谨的科学方法,而不是一味忽悠。
克拉克用他的理性精神,将一些流行的谬误扔进了历史的垃圾堆,而后来的
药物研究历史也一再证明,传统的所谓经验或悠久的使用历史,并不能真正证明
一个药物是可靠有效的。评价疗效并非易事,有许多陷阱可能导致错误判断,这
样的例子实在数不胜数。正如沃尔夫在《十六、十七世纪科学、技术和哲学史》
一书中所感叹的那样:“ 很少有人区别某种治疗之后的康复、由于治疗而康复和
无关于治疗而康复这三种情形。”
同样,悠久的历史和中医文化的博大精深既不能证明任何一种中药的无毒,
也不能证明它的有效。百年老字号同仁堂的龙胆泻肝丸会导致肾衰竭、被上亿人
服用的维C银翘片安全性存在问题,这些发现都在提醒我们, 传统不应该成为重
验中药的挡箭牌。是骡子是马,迟早得被遛,中药终究也绕不过重验这一关。
这就是为什么西医在现代飞速发展,而中医逐渐没落的原因。
像1960年代FDA那样重验中药,不仅不是对中药和传统不敬,反而是对中药
传统的真正尊重。如果我们真正地热爱我们的传统,就应该还传统以真实的面目,
让中药清清白白地参与世界医药的竞争。
或许有人会说,中医和西医是两种不同的医疗体系,不能用西方的标准来衡
量中药,中医药只能根据个人的经验进行辩证施治,不适合用临床试验的方式来
验证。这实际是一个似是而非的说法,经不起推敲。
FDA对草药的要求,相对于现代药物已经大大放松。根据2004年FDA发布的植
物药产业指南,中药只需要证明两点就可以申请新药:第一是无毒,第二是必须
证明有效。中药要证明有效,不需要鉴定出活性成分,不需要搞清楚精确的药理,
只需要做有安慰剂对照的临床试验,证明确实有一定的疗效即可。任何一个诚实
的人都应该承认,这一标准并不是西方所独有的,而是任何民族、任何文化背景
的人都能接受的基本规范。
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