起源于1824年的美国民意调查界,历史上曾出现过大大小小数以万计的各种调查公司,具有相当庞大的规模,主要组成包括私人公司、学术机构以及美国联邦政府所属的部门与单位,还有一些非营利机构。这些机构,有的尊重科学原则,信奉“不党不私”原则,客观中立地发布调查数据,影响力越来越大,甚至起到了影响历史走向的作用。而有的机构,则一味地追求短期的经济或影响效益,或技术上不过关,时常做出与客观事实和规律相违背甚至相反的“伪民调”,这些调查公司,最终大浪淘沙,消于无形。美国历史上从没有一条相关的法律出台“规范”这个行业,而他们却因为“公信力”的丧失,而最终被市场给淘汰了。
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