第八章 昔人己乘黄鹤去
新军营里的革命党已经没有选择。朝廷封闭了军营、收缴了弹药,然后挨个搜捕他们,非要除之而后快;而总指挥黄兴还没有赶到,其他人抓的抓、逃的逃,再也不可能按计划行动。在几乎绝望的情况下,他们只能自行决定:当天晚上以枪声为号,无论如何发起暴动!
按照常理,他们是不可能成功的,因为有关部门早就收缴了弹药,手上的枪只能当烧火棍使。但作为革命党,个别不安定分子留点非法弹药也是常情,整个事情的关键,在如何打响第一枪。
这一天晚上,气氛已经极其紧张。陆军第八镇工程营的一个哨长(排长)陶启胜查夜,发现很多人不在岗,还有个叫金兆龙的正目(班长)抱着步枪睡觉,身边有一盒子弹。于是陶排长拿出领导的派头,喝问金兆龙是不是想造反。
很明显,陶哨长虽然名字里有个胜字,却是成事不足、败事有余;要知道对方既然要造反,手上有枪有弹,就不会拿这个长官当回事。金班长马上跟陶排长扭打起来,旁边的士兵程定国先用枪托打伤陶启胜,再开枪把他打死在地上。
程定国不知道,他情急之下打出来的,是武昌起义的第一枪,也是葬送大清王朝的第一枪。陶启胜被打倒后,几个军官相继赶来,都被程定国打倒,此时第八营的班长、共进会代表熊秉坤知道事情败露,立刻吹响了警笛,向大家宣布起义,进军楚望台。
此时武昌城外已经有士兵相继点火,向楚望台偷偷前进,准备暴动。听到军营里传来的枪声,革命党人再也顾不上保密,相继冲出营门,陆军测绘学堂的学生也赶来会合,一下聚集了三千多人,全部向楚望台进军!
楚望台,是军械库所在地,急需的枪支弹药都存在那里。黑灯瞎火的时候,三千多人一齐冲锋,守军措手不及,很快大家就夺下楚望台,手忙脚乱地抢到弹药后,立刻向司令部、总督署发起进攻。
收到革命党造反的消息,瑞澂知道,这回玩砸了。
他敢强力镇压革命党,主要是因为第八镇司令官张彪信誓旦旦地保证过,自己的手下忠于朝廷,绝对不会造反。看到枪杆子如此粗壮,他才横下心来抓人杀人,谁也没想到真的弄出事情来,而且居然第八镇的官兵造反最多。现在后悔也晚了,只能硬着头皮顶在第一线,希望能撑到天亮,调援兵来镇压。
起义军仓促行事,指挥不灵;官军措手不及,死守阵地,两边放枪放得厉害,却是谁也冲不破防线。僵持到半夜,炮兵兄弟来帮忙了。
所谓炮兵兄弟,其实是南湖炮队,九月份已经哗变过一次,被瑞澂镇压下去。这个时候听到枪声,立刻一齐动手,有仇报仇、有冤报冤,解决完炮兵内部矛盾后,纷纷拖着大炮,前来增援步兵兄弟。而相持不下的起义军看到了炮兵,也是精神大振,很快点起大火照亮目标,引导炮兵轰击。
一轮大炮过后,总督署塌了好几间房,瑞澂开始哆嗦了。
按照大清“封疆死封地”的规矩,总督应该坚守岗位,直到最后一刻与阵地共存亡。但是大清实在没什么奔头了,当年 紫禁城都让洋人占了去,也没见老佛爷切腹谢国人,普通官员自然更不宜凑这个热闹。虽然第八镇指挥官张彪愿意与阵地共存亡,瑞澂却不想白白陪死,他的小妾廖克玉也建议去长江的兵船指挥,不要在炮火下冒险。于是,瑞总督带着家小,往后墙砸了个大窟窿,逃到了长江的军舰上。
总督大人跑了!
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