【原创】长篇小说《大纸坊》(平乐纸王的传奇故事）连载 作者 林一阳

平乐男人

　　
       文国停下锄头，发现是老三来阻拦他，便很不服气地问：“三哥，叶家修纸坊占了我们那么大一坨地，你为啥要阻挡我推他的墙呢？”
　　“就是嘛，叶家占了我们这么多地，我们随便咋都不得干”！张启中眼看文国那烧得正旺的怒火就要被文林泼灭，赶紧来个火上浇油：“我看文国就做得对，千万不能让他们修”。他大声喊道：“文国，赶快推了他叶家的墙，有啥事二舅给你作主！”
　　文国见有二舅支持，胆子也就更壮了，边举起锄头边骂：“日你妈哟敢来占我们的地盘，老子就给你推来丢毬，看你*敢咋子？”
　　“有人说世间上最怕分不清好人坏人，而我以为最可怕的是不仅把好人当坏人，还要把坏人当好人”。文林边说边上前去阻挡文国：“文国，你已经被人利用了，还是等爹回来再说”。
　　启中停下摇动的扇子：“不忙，请老三把话说清楚。我张启中这么劳神费力的究竟是在帮你们李家争地盘呢，还是在为我张家争？咋会说我在利用文国呢？你娃娃的话有点毒啊！”
　　“这纸坊是我们李家的，有人敢占李家的土地就要拼命夺回来！三哥，我没有被人利用，二舅是我们的长辈，他为啥要利用我呢？再说二舅有文化，在几个舅舅中我最佩服的就是他，爹不在家时他就可以作主。他喊推我就推！有啥不对”？文国火气十足，“何况二舅还教过我几招拳术，哪个敢打我，我就先把他*打成肉泥！”
　　“懂拳术，打死他！难道你会两手‘狗刨臊’就可以随便打人是不？”文林怒斥着文国，“文国，我说你太幼稚了！不管他长辈也好，晚辈也罢，他们中有好人也有坏人，每个人站在不同的角度说的话自然就不一样，所以对每个人的话都要用脑筋去听，不能盲目地相信。”
　　文国很不服气：“三哥，我咋幼稚呢？这都是二舅教我的。照你这样说莫非二舅也幼稚？”
　　“二舅倒不幼稚啊，他只要几句话就能把你煽起来干蠢事”！文林用手指着文国教诲：“我是说你太幼稚了，做事完全不动脑筋，根本不计后果。”
　　“二舅都是几十岁的人啦，难道他做事也不动脑筋吗？他叫我遇事不要当软骨头，我相信像他这样一心维护我们的亲舅舅是不会害我的。三哥，我们听他的话不会错”！这文国对二舅还真是言听计从。
　　文林本想泼灭文国的怒火，可这火咋就像加了油似的越泼越旺？而且还烧到了在场的纸匠们身上。
　　“咋不能推呢”？纸匠们也跟着起哄，特别是曾被老叶推倒过的那个小伙子更加激动，又是用双手推，又是跳起来踢，还挥舞着手中的锄头帮文国推，似乎要在一瞬间就把那口憋了好久的恶气全都出在这堵墙上！
　　见此情景，文林两步跳到众人面前阻拦他们，并大声吼道：“你们干脆先把我推倒！”
　　“你咋说不能推呢”？张启中见文国和纸匠们的火已经熊熊燃烧起来了，绝不能让文林再将它泼灭！他一面朝文国身上继续浇油，一面还想把火惹到文林身上：“你爹虽不在家，可你两弟兄都这么大了，有啥不能当家作主呢？人家现在都欺到你们头上了，你们却还屁都不敢放块，还说要等你爹回来才说。我说你们一点主见都没得，啥事都要等你爹回来才说，那要是有人杀人放火，难道也是要等他回来才说吗？要是他三天、五天不回来，那凶手都不晓得跑好远毬”！他一个指头指着文林：“你难道有啥软着拿给他姓叶的逮住吗？要是没有，那就该硬起腰杆，理直气壮的把墙给他推倒，量他叶家人也屙不起三尺高的尿！”
　　“停手”！文林不但不听二舅的怂恿，还站到文国面前大吼。见文国和纸匠们都停手了，他慢慢告诉文国：“文国，靠蛮干是解决不了问题的。再说不管哪个的话，你都要认真去想，只要是错的就不能照办。哪管就是爹的话，只要不对的就可不听”！教训完文国，他又对启中说：“二舅，您这话就不对了。你凭啥量定叶家人屙不起三尺高的尿呢？那万一人家不但屙起了三尺高的尿，而且还屙上了五尺高的尿又咋说呢？再说，即便人家就是屙不起三尺高的尿，那我们就可仗势人多而以强凌弱吗？二舅，我以为即使非要推墙，也要等叶家主人到场再说嘛。哪有不等对方在场就先推墙的道理？”
　　

平乐男人

　　
     “道理！啥子道理啊？如果要按你这个道理的话，那他叶家超占你们的地盘又咋没先找你们商量呢？甚至连招呼都不打一块就超占过来了”！启中原先以为几句话就可以镇住文林，哪曾想文林这娃娃说话虽然语气柔和，表面上非常尊重我，可他的话中含有不可辩驳的道理，竟问得我这当舅舅的哑口无言！当着这么多纸匠在场，舅舅的面子不可能拿给外甥驳倒嘛，他眨了几下眼睛想既然镇不住狡猾的文林，那就还得向文国这莽夫喷火：“我说文国啊，打捶离不得亲兄弟，上阵离不得父子兵，现在你们两弟兄都在，我这当二舅的也在，还怕他叶家吃了你们？我看还是把纸匠们集中起来一下给他推倒才对。如果让他把房修子起来，那地就永远是他的了；等人家修好房子，你爹回来又有啥法呢？还不是干盯到吵嘴打捶熄台！”
　　文林不明白二舅咋对这件事这么感兴趣，千方百计地煽动莽撞的文国和那帮纸匠们推人家的墙？现在大家虽然平静下来了，但二舅还在说那些充满煽动性的话，随时都会再把大家点燃，特别是那呶起嘴坐在地下的文国更容易冲动，看来我即使吼住他们也只能暂时管用，因为这扬汤止沸解决不了根本问题。聪明的李文林冷静思考着，要想大家不再闹事，就必须釜底抽薪，揭穿二舅的大奸似忠，让大家不再受他煽动，他煽不起风自然也就不会再起火了。但因他是长辈，加之又是有些文化的人，我又不敢对他发火，只有用言语制服他才是。于是他走近张启中，心平气和地说：“二舅，就算人家没给我们打过招呼不对，但想必二舅该读过古人的诗吧：‘千里家书只为墙，让他三尺又何妨？万里长城今犹在，不见当年秦始皇’。我想古人尚有这种让人之胸怀，二舅作为读书明理之人，不会没有这点胸怀吧？判断一个人会不会处理相邻关系的最大区别，就是智者求同，愚者求异。何必要发生那么多矛盾嘛？文国读书不多，不懂这些道理，二舅本应多加开导，并制止他的莽撞行为才是，但不知为何要三番五次的怂恿他去推墙？”
　　“老三，你这话就说得不对了。既然你说我怂恿大家，那我就只有不开腔啦。你就是把你李家的地全部拿给别个修都不关我的事”！对文林这枪枪击中要害的话，张启中无言以对，只好气呼呼地招架一阵，然后一走了之，一边走还一边骂：“我说你俩弟兄都是宝里宝器的，他叶家把纸坊修起来，大家都造纸卖，我看你们还赚毬钱！”
　　“生意都是各做各的，纸也是各造各的。造纸的人多并不可怕，互相竞争才能提高质量。再说我们凭啥不要人家造纸呢”？说话间叶家主人来到这里，见土墙被推倒，便找文国理论。文林向他提出质问，他也无理以对，便向文林、文国赔礼道欠，并就土地问题与文林协商。老叶表示：因想把房子修正，所以占了李氏纸坊三厘多地，情愿拿出与李氏纸坊相连的四厘多地掉换。文林觉得比较恰当，表示将此意见转告家父，再由家父定夺。
　　继武回来听了文林的汇报，完全同意他与叶家主人达成的协议，并认为文林将此事处理得非常妥当：既为李家争回了面子，又没有损害双方的相邻关系。继武其实不在于所掉地面的多少，关键是要双方互不吃亏，体现大家平等友爱的邻里关系就行了。他感到文林做事有头脑，希望他再多多磨练，能一步步地成熟起来。
　　文林刚一离开，张启中赶紧来到继武房中，满脸堆笑：“妹夫，今天一听说叶家侵占了我们纸坊的地盘，我就怒火难平，叫文国去推了他们的墙！喂，我是完全站在你的立场上，巴心巴肝的维护纸坊的利益啊。当时因为你不在家，我该不该这样做呢”？说完这话，他两眼紧盯着继武，很想听他说几句赞扬自己的话。
　　“好嘛，就这样”。继武面无表情不冷不热地说。
　　这话让启中摸不着头脑，莫非他看穿了我想借叶家纸坊的事，挑拨四肢发达头脑简单的文国去推墙惹祸，以致双方大打出手，再看你赔礼又赔钱的好戏？所以才对我表情冷漠，说话模棱两可，使我自讨没趣。在回家的路上，他想文林这娃娃处事实在老练，及时识破了我的好计，致使一场难得的好戏刚开场就结束了，真是遗憾！同时他想这文林就是我的克星，只要有他在，我恐怕就没有好果子吃了。
　　

平乐男人

　　纸匠们先后站起来，有人说：“这年头，真是难找这样的好东家！”
　　“可是有的‘长年’比主家还狠！我们就吃过他不少苦头。”
　　张启中觉得这人在说他，很不服气地问：“你说啥呢？”
　　“凡是帮人的人，不管干啥都是‘长年’，请他不要忘了自己的身份只是帮东家管事的，而不是东家！但他把自己当成东家摆架子，而且比东家对人还狠！难道没得这样的人吗”？那人讥讽了张启中，又鄙夷地说：“要是哪天东家不打他的钱了，可能就跟我们一样做活路，我看他那尖起指头子使莾力的假斯文样子，说不定连混饭吃都比我们还恼火！”
　　张启中的脸繃得越来越紧，嘴唇蠕动了几下，就被父亲吼住：“你还有脸再说！来帮你妹夫管理账房，我早就教你对人一定要和善。可你是咋做的呢？我劝你还是多向李继武学点，你看人家是咋对待纸匠弟兄的？”
　　张启中俩口子在众人面前低头不语，十分尴尬地溜回家去了。
　　李继武安排人做了滑杆，把高树全抬到平落镇上去治疗。
　　
　　“文国少东家，你快去看一下！叶家修纸坊多占了我们的地盘，大家还在那儿吵嘴”。一个纸匠气喘吁吁地跑进账房，看见文国便报。
　　李文国这天上午正在账房头听二舅摆龙门阵。突然听到纸匠的报告，一点也拿不定主意，耷拉着脑袋说：“地盘是大人们管的事，我一个娃娃家咋敢作主呢？还是等我爹回来再说。”
　　“你要不赶紧去阻挡他们，他们多占的地就不会还我们啊”！纸匠加重语气催促。
　　文国坚持说：“多占又有啥法呢！爹没有在家哪个又敢擅作主张呢？”
　　这纸匠见文国为难，也不好再说什么，正要离开账房时，张启中眨了几下眼睛：“文国，按理说叶家侵不侵占土地那都是你们的家务事，本与我们这些外人无关，我们也不好多嘴。不过思来想去，他们侵占的是李氏纸坊的土地，这就不仅是你们的家事啦。我们虽然是外人，但作为纸坊的一员就不得不多说几句了。”
　　“二舅不也是长辈吗，咋说自己是外人呢”？文国毕恭毕敬地说。
　　“你听着，中国有句古话叫‘寸土必争’，而争起来又是针锋相对。他叶家前段时间就封了我们扛竹麻的路，今天又侵占我们纸坊的土地，我看他们硬是欺人欺到家了！我们纸坊这么多人难道还怕他吗？咋能容忍他得寸进尺”！张启中眨了几下眼睛，摇动着手中的扇子。
　　二舅这话，表面听起来倒斯斯文文的，可话里话外却充满了火药味。文国当即立起眉毛，鼓起眼睛问：“那二舅说咋办？”
　　“咋办呢？不准他修就是了”。张启中见文国的烈火已被点燃，只轻描淡写的补一句。
　　文国一个毛头小伙子哪经过这样的事，感到不知所然：“要是人家硬要修又咋办呢？”
　　“我们纸坊这么多人还怕他硬要修吗？他们实在要鼓捣修，那我们就只有给他推倒”！张启中进一步给文国打气。
　　文国觉得二舅的话确实有理，要是你现在不干涉他，等他把生米煮成了熟饭，多占的地盘就永远是他叶家的了。咋办？现在父亲不在家，两个哥哥也作不了主，看来只有我李文国出面去阻挡了！于是大声吆喝：“造纸弟兄们跟我走”！还没等纸匠们集中起来，他就三步并作两步的跑到叶家修房的地方，提起锄头就要推人家刚筑好的土墙。
　　“住手”！快步跑来的李文林一声大吼，喝住了李文国高举着正要甩下去的锄头。
　　文国停下锄头，发现是老三来阻拦他，便很不服气地问：“三哥，叶家修纸坊占了我们那么大一坨地，你为啥要阻挡我推他的墙呢？”
　　“就是嘛，叶家占了我们这么多地，我们随便咋都不得干”！张启中眼看文国那烧得正旺的怒火就要被文林泼灭，赶紧来个火上浇油：“我看文国就做得对，千万不能让他们修”。他大声喊道：“文国，赶快推了他叶家的墙，有啥事二舅给你作主！”
　　文国见有二舅支持，胆子也就更壮了，边举起锄头边骂：“日你妈哟敢来占我们的地盘，老子就给你推来丢毬，看你*敢咋子？”
　　

平乐男人

以上这一节已经发过了，发错了。

平乐男人

　　

二

　　张启中想自己多次受了妹夫的窝囊气，心中很不自在。见怂恿文国推墙不成，便又心生一计，想到刚来纸坊当保管的王以雄，这人曾和蔡承宗作过对，还不服蔡东家送纸坊给继武，看他面子上虽与继武言和，可内心肯定会恨继武的。于是来到王家，找以雄吐出心中的苦水，也好出一出闷气。以雄因在造纸坊干活，孙氏以为账房师爷可能是来找以雄这个保管对账的，就叫儿子去喊回以雄。
　　以雄回家后，一见到师爷在家等他，忙叫妻子弄了几个下酒菜，二人对饮起来。你一杯我一盏的喝到高兴处，启中说：“你晓得不？我们还是亲戚呢！”
　　以雄嗡声嗡气地笑道：“咋不晓得呢？你的妻子是我们王家的妹子，而你妹夫的亲家母王丽琼又是我的远房妹妹，不管这竹圪兜亲咋绞我们都是亲戚。不过‘亲朋高友久茫茫’，再亲的亲戚时间久了不来往都不亲啊！你以后要经常来耍，大家互相走动就亲热了。”
　　“我们倒亲啊。可有人连我这个亲舅子都不认黄，居然要我给一个外人付药费，这不是明摆着整我吗？你说天底下哪有这样的亲妹夫”！张启中发泄着心中的怨气。
　　“东家在众人面前要给人家一个说法，只好对事不对人。如果换成你，又该咋办呢”？王以雄拉着启中的手边拍边劝道：“启中兄弟，你就不要计较啦，不管咋说你们还是一家人，关起门来啥都好说。我这个外人都要劝你不要生那么大的气！”
　　临出门时，启中又狠狠发泄了一通怨气。
　　
　　几年后，蔡大宗渐渐长大，处处以少东家自居。母亲本来让他到平落街上的私塾读书，然而他却整天跑到街上去茶坊进酒馆出的，与一帮赌棍打牌织骰。起初，他只跟那些打几文钱的小赌棍一堆小耍，每天还能赢些钱，可逐渐赌上了瘾，只要一天不去赌就心慌；后来便与打一钱银子以上的人赌，则有输有赢或只输不赢。一批赌棍知道蔡家少爷来啦，就晓得财神爷到了，赌场中还流行着这样一句话“蔡少爷到，财神到”。不知是“蔡”与“财”谐音，还是其他意思。总之，赌徒们都喜欢争着跟他赌：“蔡少爷，今天想打好大的牌呢？”
　　“你愿意打好大就打好大”！大宗不假思索地回答。
　　一个老赌棍诱道：“嗬，听你这口气，少东家的家底好厚实啊！我们咋敢跟你赌呢？”
　　“这几天你们赢了我二两多银子，我才不敢跟你们赌啊”！大宗同他争辩道。
　　但这大宗还是经不住少东家长、少东家短的，喊得他晕乎乎的跟这帮赌徒坐上了赌桌。
　　这天刚开赌不到一个时辰，他就赢了三两银子。一赌棍说：“少东家今天的手气太好了，才出手就赢这么多钱！”
　　确实，大宗也觉得今天手气太好，一出手就赢，照这样下去，不赢他十两、八两才怪！如果才赢这点就收手的话，岂不是错过了这发财的机会？便越赌越来劲。渐渐就有输有赢，不到两个时辰，就把他先前赢的那点钱输得一干二净。要是换成别人早就离开赌桌了，不过，大宗却以为耍钱是有输赢的，只要我继续坚持下去，就会有赢钱的可能。又打了两个时辰，把带去的二两银子也输得精光。
　　赌友们问他还耍不耍时，他说：“咋不耍呢？你们赢了我的钱就想溜是不？”
　　“不敢，不敢，我们愿陪少爷耍高兴。你想咋耍，我们都陪你耍过瘾”！赌友们笑道。
　　大宗不服气地说：“你们要是有种的就等到我，我回去拿钱来继续耍！”
　　他很快从自己租的房里拿来十两银子，气呼呼地吼道：“我们干脆赌它一两银子一盘！你们哪块有种的敢陪我？”
　　“嗬哟，还真是大少爷的口气！我们从来都没打过这么大的牌”。赌棍们见他输红了眼，继续诱他：“你输了钱，屋头有那么大块纸坊作靠山，我们输了咋办嘛？”
　　“不过少东家真要耍这么大，我们也只好硬着头皮陪你玩”。一赌棍应战似地说。
　　又赌了不到一个时辰，蔡大宗那十两银子输得一钱不剩。赌徒们笑着问他：“少东家，还要赌吗？如果要赌，我们就继续陪你！”
　　大宗一副垂头丧气的样子。
　　

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　　赌棍们说：“赌场上都是有输有赢的，哪个敢保证他天天只赢不输呢？一般是今天输了，明天就会赢回来，大家在一起不过图个好耍罢了。再说你不来的话，这场伙就热闹不起来。少东家，不要多想啦，我们去喝他一顿酒，心头就舒服了！”
　　在酒馆中，大宗虽然酒量不小，但还是经不住几个赌徒轮番灌他。走出酒馆后，他晕头转向地被人扶上滑杆，掌灯时分到了邛州“青春楼”。
　　“几位老少爷们，走得快！我们楼里今天才来了几个新鲜的，保证把各位服侍得舒服”！鸨母见来了几个客人，赶快出来迎接。
　　大宗还天旋地转地就被扶进了青春楼。鸨母似乎有些惊诧：“哟，还来了一位童稚呢！啧啧，恐怕只有十五、六岁啊，我一定安排好，一定安排好。”
　　大宗第一次走进这灯红酒绿的地方，云里雾里地弄不清自己在哪里，一个打扮得花枝招展的、看上去只有十四、五岁的小姑娘上前给他洗脸，让他喝了一碗醒酒汤后，扶他上床，帮他宽衣解带。姑娘也脱光全身衣裙上床陪着他。大宗的酒量本就不错，又喝了一碗醒酒汤，不一会，他的酒已醒，发现自己咋睡在这么漂亮的房间，还同一个不认识的姑娘睡在一起，而且两人都一丝不挂，他感到害羞。便问姑娘：“我咋睡在这里”？闹着要回家。
　　姑娘听院妈妈说过这小子是第一次行男女之事。她见大宗酒醒了，就抱着他温存一番，待他情绪稳定后，边拉他的手摸到自己边告诉他：“你已经到我们‘青春楼’好长时间了，妈妈安排我陪你，要我一定把你服侍舒服。”
　　大宗虽然又羞又怕，然而他已到了情窦初开的年龄，第一次接触到姑娘那赤裸的身子，手摸着那姑娘的前胸，他的青春活力顿时萌发。人们说色胆包天，他现在已管不了那么多，立即爬到姑娘身上，那尾根子骨头一热，“三下五除二”就做完了事。
　　姑娘叫他下来，帮他洗了澡后上床休息，陪他丝声细语的说了一阵话。大宗不解地问：“姑娘为啥这样陪我睡觉？”
　　“因为我们家穷，家中欠了财主的地租，去年他将我拉来抵债。被那狗财主鼓奸后，把我卖到这‘青春楼’，院妈妈给我起的妓名叫‘小桃红’。俗话说‘嫖情赌义’，我们虽是干这行的，但也很看重感情。这些年我发现有些老不要脸的嫖客，他们家中本来已有好多女人，却还要出来‘尝鲜’。他们认为出钱嫖妓，就可以随心所欲地折磨我们。其实我比你还小一、两岁，就经常被一些嫖客掐得皮青肉肿的，还要强迫自己欢笑陪客。我们虽然在笑，却把眼泪往肚里吞，心头在流血！这就是我们的生活，每时每刻都想如何脱离这苦海”。她边说边流下伤心的眼泪。
　　大宗听了这番情真意切的谈话，也颇动些感情。他按照小桃红的指点，经过一阵抚摸、接吻和拥抱，与她来了第二次，睡到天亮又来了一次。
　　第二天，大宗睡了一个早晨，几个赌棍才叫他起床喝茶。他们笑问道：“昨晚玩得如何？”
　　

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　　大宗满脸通红，十分不好意思：“不咋样。”
　　“你看你的脸都红了，还说不咋样”？一个赌棍指着他说。
　　另一个赌棍笑道：“这有啥问的？人家肯定玩得死去活来的，说不定还玩上了瘾呢！”
　　“人家少东家还是童男，昨天头一回玩女人，那味道是既兴奋又后怕。兴奋的时候收不住火，过后想起这第一回就跟不认得的女人干这种事还真有点害怕，但害怕过后又想再干”。又一个赌棍这样说，“这男女之事的滋味你们还没尝够吗？人家既然不好意思说，我看大家就不要为难他了”。
　　几个赌棍问他：“今天还要赌吗？少东家。”
　　“今天没得钱赌了，我要回去向母亲要钱。”
　　这大宗在昨天一昼夜中，经历了白天输钱的垂头丧气、下午喝酒的晕晕乎乎和晚上在青春楼的多次兴奋，现在真是浑身酸软、四肢无力、头昏脑胀。他躺在滑杆上沉沉地睡了一觉，回到平落慌慌张张的吃了几口饭就往家赶：“娘，我的钱用完了，你再拿点嘛！”
　　“前几天才给你十两银子，你都做了些啥？这么快就用完了”！王丽琼吃惊地问。
　　大宗说得很轻松：“我没有做啥。只是跟他们打了几回牌，吃过几顿饭。”
　　王丽琼数落起来：“那是我们辛辛苦苦挣来的钱，也是我们一家人省吃简用节约来的钱，这十两银子是拿给你作一学期的书、学费，还有房租钱跟生活费的。你不说用一学期嘛，至少也要用它三个月嘛。可你打几场牌就把它输光了，还说没有做啥！你这样做让哪个承受得了啊”？她边说边哭，边哭边说：“你父亲不在了，我们孤儿寡母的。再困难都想供你读书，是想你为蔡家争光，你父亲在九泉之下才能安心。哪晓得你拿到钱后，根本没把它当成钱，像你这样输法，就是一座金山都经不起你这败家子输啊！”
　　“娘，我再也不去场伙上耍钱了”！大宗也不好意思的掉下了泪。
　　见儿子这可怜相，丽琼的心又软了，只好去借些银子回来：“你多次回来拿钱，家里已拿空了，这是去找你亲公李继武借的十两银子，你要节约点用，这学期就没有钱再给你了。”
　　“好”！蔡大宗拿了银子每天到私塾读书，几天不去赌博，俨然一副金盆洗手的样子。
　　这天，几个赌棍又来约他，他说：“我要读书，不敢跟你们赌了！”
　　白天，大宗和其他同窗一起读书还好混点，可到了晚上，他就想起青春楼的小桃红来，小桃红那苞蕾似的花容月貌总是浮现在他的眼前。毕竟是花样年华的小伙子，而且有过一夜男女之欢，那妙不可言的滋味使他经常发生梦遗，整天无精打采的哪还有心思读书？
　　本来，大宗因赌博就经常缺课，加之上课又想着打牌，几年时间过去，他连《三字经》、《百家姓》和《增广贤文》都认不完，更不要说读什么“四书”、“五经”了。这些天，又加上小桃红的吸引，他虽然人坐在课堂上，心却想着那些风流事，成天神魂颠倒的，只求马上与小桃红见面。哪还读得懂什么“之乎者也”、听得进先生讲些啥？勉强熬了一月，他心中骚动难耐。只好去找那几个老赌徒请教，如何才能见到小桃红？
　　

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       几个赌徒听了大宗的话，喜出望外：“哎呀，不就是见个小桃红吗，那么简单一件事，有啥为难的？只要你跟我们打牌，我们保证带你见到她，让你跟她玩个够！”
　　大宗无奈，只好再同这些赌徒们坐上赌桌，大半天下来，他又输了三两银子。当晚赌徒们喊起滑杆，把他抬到邛州青春楼。当他奔向小桃红的房间时，却被人拦住，要他到前厅柜台上交费。他问“交什么费？”
　　“嫖费”。拦他的人答道。
　　他又问：“上次我咋没交过呢？”
　　“上次有人替你交了，这次他们要你自己交”。那人告诉他。
　　他生气地问柜台：“要交好多银子嘛？”
　　“一两。”
　　他只好付了银两。拿着收条来到小桃红房间，二人颠鸾倒凤了一个晚上。
　　以后大宗只要想起小桃红那销魂模样，就一个人跑到青春楼去找她。不到两个月时间，他又把银子用完了，只好继续回家找母亲要。
　　王丽琼一听儿子又回来要钱，料想他肯定又去赌博输了钱，想到这淘气的儿子便痛哭，教诲其“败家容易，挣家困难。你父亲就留下你这根独苗，只有认真读书，将来才撑得起蔡家的门面”。前思后想一阵，又到亲家李继武那里借了十两银子给他。
　　蔡大宗想那些赌徒赢了我那么多钱，连点嫖费都不给我交，真是太可恶了！我如果不继续找他们赌，这钱不等于白输了？只有跟他们赌下去，才能赢回输出去的钱。有了这想法，他哪里听得进母亲的哆嗦，外祖父母的话更不会听。王丽琼找来李继武帮助教训儿子，蔡大宗对他的话，起初还听得进一些，后来嫌烦，干脆谁的话都不听，输了钱就在外面向朋友借。他们考虑他是少东家，不怕他还不起这点钱，人人都愿意借；后来大家见他长时间都不还债，就不再借给他了。有时在赌桌上输多了钱，无法当场兑现，就只好记上赌债。拖段时间后，催他几次他都不还，人家就不准他欠赌债了。他只好去借‘高利贷’，这利滚利的高利贷，谁承受得了？何况他上桌就输，这债台便越筑越高。在他看来，反正已无法还清这么多债了，还不如账多不愁，虱多不痒，自由自在才是最大的快活！偶尔赢到一点钱，就去找小桃红。
　　不到一年时间，大宗已欠下了二百多两银子的赌债。再去向朋友借钱，谁知昔日的“朋友”们一个个像躲瘟神一样躲着他，甚至不想跟他耍钱了，使他深感世态炎凉、人情冷暖。
　　

三

　　听到大宗嫖赌欠债的消息，启中在膝盖上拍了一掌，大声喊道：“哈哈，王丽琼，你的宝贝儿子居然嫖赌上瘾，整得债台高筑。好！他缺钱就必然会受钱的制约。王丽琼，当初我找你的时候你还拗起拗起的，尾巴都翘上天啦，竟敢把我轰出门”！他晃动着脑袋：“这不？老天爷现在就给了我收拾你的机会！不过，人家说你是个克夫命，年纪轻轻就克死了男人，生个儿子又不争气。像你这样的女人，哪怕跪倒磕头求我跟你睡，我都要考虑三天三夜喽！”
　　他走到账房门口，见大宗一人耷起脑壳转悠，周围不见王丽琼的影子。便喊道：“大宗”，大宗没有答应；他又喊：“少东家”，大宗有精没神的转过头来看着他；他又招呼：“少东家，快到我这儿来坐！”
　　大宗进了账房，有气无力地问：“师爷找我啥事？”
　　“少东家最近精神不振的样子，不知遇到何事”？启中边给大宗泡茶边装着不知情地问。
　　“说不得”！大宗摇头叹了口气，“唉，我在平落镇上读书，被他们拉到场伙上打牌输了很多钱，到处都差满了滥账，弄得我连街都不敢上了！”
　　张启中知道他小小年纪就染上了赌瘾是轻易戒不掉的，于是鼓动他：“啊哟，咋连街都不敢上嘛？男子汉大丈夫，哪有不嫖不赌的道理？古话说得好：‘不嫖不赌，对不起父母’。你将来要作为一个东家，不打牌织骰，不嫖女人，咋为朋结友，又咋做生意呢？”
　　

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　　“又嫖又赌，为朋结友，这句话我懂！但是师爷哎，没得钱拿啥去嫖去赌嘛”？大宗的右手背敲着左掌心烦燥地问。
　　启中听他说到钱，就晓得他肯定会上钩，便决定以钱勾他，于是笑道：“是的，大丈夫不可一日无钱。虽说金钱不是万能的，但离开金钱就万万不能”！他眨了眨眼：“只要你愿意听我的，我倒可以帮你想办法。”
　　“只要师爷能帮我想到办法，我当然愿意听你的啊”！听到师爷有办法，大宗如遇救星。
　　启中见他咬稳了钩，将来必定听我指挥，便轻松地说：“先从我这里拿五十两银子去用。”
　　“师爷真够仗义，比我的亲爹还好”！听师爷说给他五十两银子，这瞌睡正好遇到枕头，着实把他吓了一跳。因为自从生下地来父母都从没给过他这么多银子，当然有些心花怒放，对师爷翘起大拇指。可一会儿又为难起来：“只不过……”
　　“只不过啥？少东家在我面前还有啥不好说的”？启中给他打着气。
　　“就是……，就是……”大宗结结巴巴地说，“我不晓得拿啥来还你。”
　　张启中把银两交给他：“嗨呀，你一个少东家咋说这些呢？我拿钱给你又没说要你还，只要你答应听我的话就好；哎呀，即便要还我还怕你还不起吗？明说这银子是拿给你赌的，连条子都不要你写！你还有啥不放心的？”
　　“我干捡到五十两银子，可以还两个小债主啊”！大宗拿到银子笑嘻了，跳着双脚大吼。
　　启中摇着手：“不行，不行！”
　　“咋不行呢？师爷莫非反悔了吗”？大宗诧异地问。
　　“不是反悔”。启中眨了几下眼睛：“我说少东家哎，你拿到钱还是先不要忙到去还账。你想嘛，把银子拿去还了账就没得钱啦”。他喝着茶为大宗指点着迷津：“我给你想个办法，使这五十两银子变成一百两，或者两百两，甚至一千两、两千两，够你还账不？”
　　大宗鼓起眼睛盯到他，津津乐道地听着师爷教导。
　　“俗话说‘哪里倒墙就哪里取土’。我这银子是拿给你去起坎的，不但现在不忙还账，就是赢到钱也不要急于还账，要让银子生银子，才能赢到更多的银子。那个时候还了账剩下的钱不都是你自己的吗”？师爷故意停顿一下，“少东家多聪明的人啊，难道还用我多说？”
　　“不愧是师爷，您当真会算账。一句话说得我七窍顿开”！大宗手舞足蹈一阵，又像想起什么，突然盯着启中：“哎，不对，万一赌输了咋办呢？我看还是拿去还账的稳当。”
　　“不要紧，你一个少东家还愁这点银子吗？即便是输了，我是你们家的账房，也就是你的钱包包，只管问我要好了”！启中又给他鼓劲。
　　大宗千恩万谢地拿着银子快步跑到平落，急于去找那几个赌徒，一心想赢回所输的钱。他仗着有张启中这根摇钱树，即使输了又可以再去摇，那满树的银子是永远也输不完的，便大把大把地押，还不到天黑，就把五十两银子输得精光。于是垂头丧气地回到家中，不敢让母亲晓得这事，连饭也没吃就悄悄上床睡觉。
　　第二天，大宗起床等母亲离家后，一个人悄悄来到账房找张启中。
　　“少东家昨天赢了多少”？启中见他进门就笑着问。
　　“赢啥子啊”？大宗摇头叹气：“昨天的银子还没有揣热和，不到天黑就输光了。唉，这赌场硬是太凶了！看来我还真不能再去耍钱啦。”
　　“不赌！不赌又咋把你输的钱捞得回来呢”？张启中怂恿着他。
　　

平乐男人

　　
      “昨天输了你给我的银子，今天又拿啥去赌嘛”？听师爷说要捞回输了的银子，他的赌瘾又上了，便红着脸说：“张师爷，有句话我不好意思说……”
　　“随便说嘛，你是我的少东家，还有啥子不好说呢？如果要钱我给你就是啦”！张启中见大宗要银子要上瘾了，便继续怂恿他。
　　大宗转忧为喜：“师爷真的还要给我钱吗？”
　　师爷爽快地回答：“咋不给呢，我该说话算话嘛”？他闭着眼睛嗒了两口烟，吐着烟圈慢腾腾地说：“不过，这次你要写个条子。因为昨天你刚把银子拿走，你母亲就来找我结账，我赶快把你拿走的五十两银子掩盖起来。她该没有问过你嘛？今天要你打条子是便于我好给你母亲交账，而不是要你还钱。”
　　听说母亲来结账，大宗心里咯噔一下，师爷说帮自己掩盖好了，母亲确实没有问过我，于是放下心来，拱手说道：“多谢师爷讲义气，母亲确实没有问过我”。不过，大宗还是有些担心:“那你现在要我打条子，我娘晓得后又咋办呢？”
　　师爷开导着他：“晓得！她咋会晓得嘛？她一般要两、三个月或者半年才来查一回账，等她下次来看账的时候，你早都把钱赢回来给我填平了账喽。只要你永远听我的话，我就永远为你保密”！他摸了一下大宗的脑壳：“你说是不是呢？”
　　“是的，是的，我保证永远都听师爷的话，今天再借五十两给我嘛”。为了表示听师爷的话，大宗不停地点头，点得背上那根小辫子一上一下的跳动着。
　　张师爷指点大宗打好借条，然后给了他五十两银子。
　　今天的蔡大宗拿到银子后不急于去赌，而想到邛州去找小桃红错一下手气，第二天才进场伙，结果还是输得一钱不剩的回家抱到脑壳睡。
　　大宗以后又去借了几回银子，合起来大概在三百两左右，启中委婉地表示不再借了。
　　
　　“债主”们四处找大宗，他只好天天躲债。起初遇到“债主”还能推些时间，后来还不上钱还可跪地求饶，再后来“债主”们可没了耐心，根本不再把他当成少东家，见了他就是拳脚相加，一顿暴打。
　　一个寒冬的早上，有个好心人在白沫江边散步时，发现江边上睡着一个少年，赶快上前将其救起，带回家中。经再三询问，才得知他是蔡东家的公子，因赌博欠债，被两个“债主”打得半死，丢到白沫江边冻了一夜。这位好心人立即通知王丽琼把他领回家。可怜蔡大宗才十几岁的娃娃，哪经得住这般煎熬？回家后竟大病一场。
　　经过母亲的百般追问，他才不得不说出赌博和到“青春楼”去的实话。王丽琼终于明白他多次回家要钱，原来不但去耍钱，而且还去嫖妓。她想自己不晓得咋生了这个淘气的儿子，不晓得上辈子造了多少孽啊？现在家中已无分文，承宗走后，不争气的大宗在外受人欺侮，这孤儿寡母的日子咋这么难熬啊？家中已为他借了不少债，欠下多少情，却不知他还欠好多赌债！我一个寡妇又有多大能耐？干脆找根绳索，轻轻松松的随老爷去了，一切都不再操心！那大宗是死是活我也不管了，由他去吧！当她昏昏怵怵的在房梁上系好绳索，慢慢把颈项伸进去正准备蹬倒脚下的板凳时，耳边忽然响起大宗的高喊：“娘，我以后再也不去打牌啦”！她摇了几下头，神志逐渐清醒过来，想到儿子是自己身上掉下来的肉，从小丧父也实在可怜。要是自己这一走真能唤醒他改邪归正，倒也死有所值！可人都走了，又咋晓得他改不改呢？要是自己也抛下他一走了之，又还有哪个来照管他呢？他要是在邪路上越走越远又咋办呢？算喽，自己既然承担了这个家庭的全部责任，那就不管儿子再不听话，也得把他教育成人，才对得起走了的老爷！想到这里，她含着泪慢慢走下来，前思后想一阵又去找李继武借钱。
　　

平乐男人

　　
       李继武虽与蔡承宗交情甚笃，又是亲家，但毕竟他已作古。眼看着一堂那么大的家业瞬间就被大宗败得家徒四壁，眼看着一堂那么大的家业瞬间就被大宗败得家徒四壁，他一方面感到不寒而慄，再借钱给他无疑就是肉包子打狗！一方面又为承宗的事业后继无人而感到悲哀。他想自己辛辛苦苦的挣钱也不容易，还要养活那么一大家人，家中也不宽裕。这些年，他早已尝够了“挣家如同针挑土”滋味，深感成就家业是何等之难！而这有人生、没人教的娃娃败起家来是何等可怕，可以说是土崩瓦解，甚至比土崩瓦解还要快！他也找不到恰当的话语来表达，只有用“败家如同水推沙”来形容。对，就是“水推沙”，可能比“水推沙”还要快！他真不敢再往下想了，也不敢再借给她了。但亲家母既然上了门，碍于面子也只能少借一点。
　　然而少借一点，对蔡大宗在外的欠债来说，无疑是杯水车薪。王丽琼仔细问了他的欠债数额，才知道仅拿这点钱去还债，要被其他债主知道，全都拥来找你，岂不把你打死才怪！母子俩反复商量，丽琼又征求了父母的意见，一致同意拿蔡氏纸坊去抵押，向李亲家借钱。因为这里除了李继武，还有哪个能借这么多钱给她？
　　丽琼又到继武面前一把鼻涕一把泪的哭诉：“李东家、亲家，我们母子俩已走投无路啦！为救大宗一条命，我打算拿蔡氏纸坊作抵押，再向你借一笔钱去还他的赌债。”
　　“亲家母，你说哪里话？亲家走的时候给你留下的蔡氏纸坊，那是他一生的心血。你现在把它抵押了，岂不是对不起走了的恩公”？继武十分看重当年州府帮蔡承宗修建的纸坊。
　　“刚才我仔细问过大宗，他在外欠了那么多银子的赌债”。丽琼无奈地分析道：“李亲家，你替我想一下，我如果只保住纸坊，不还清赌债，大宗就会被人打死！如果失去了他的骨血，岂不是更对不起蔡承宗吗？”
　　“唉，这赌博真是害人”！听到王丽琼的哭声，继武也感到十分可怜。他经过再三思考，也觉得王丽琼的话不无道理。可让他两难的是：我要真把蔡氏纸坊接过来，别人岂不认为我在乘人之危吗？但要是没有抵押就借几百两银子，那谁又吃得准？他只好委婉地说：“先照亲家母的意思办嘛，不过要说明这纸坊不是抵押给我的，而只是帮你暂时代管的。代管期间纸坊仍打‘蔡氏纸业’的名号，等将来大宗懂事了，如愿意经营纸业，我仍把它交还给你们。”
　　“亲家只要答应抵押这纸坊，帮我救活那败家子娃娃我也就千恩万谢啊！至于那不争气的大宗将来如何，就是他的事了，我也不晓得”。丽琼万分感谢亲家的理解和支持。
　　“亲家母，还有一件事希望你能同意：把纸坊交我代管后，你们全家人的基本生活由我照管，我会定期派人送钱过来。只有这样，我才对得起恩公那比天大、比海深的情谊！”
　　王丽琼非常欠疚：“亲家，你不要这样做，我真不好意思接受。”
　　“蔡家是我的亲家，更何况亲家对我那比山高、比海深的大恩大德让我永世难报呢”！继武诚恳地说：“古话说，吃水还不忘挖井人呢，我接济你们是应该的。”
　　王丽琼千恩万谢，差点就跪下给李继武磕头。
　　回家后，她把大宗叫到跟前：“大宗，我家的纸坊已抵押给了李东家，这么大块家业被你赌光、嫖光，现在家里一无所有，你也不再是什么少东家了。今后如果再不发奋读书，就连吃饭都恼火喽！”
　　蔡大宗往厨房里走，王丽琼赶快把他拉出来：“你去干啥”？
　　

平乐男人

　　“娘，我想拿刀砍个手指，今后再也不赌了”！听了儿子那信誓旦旦的话，丽琼赶紧夺下他手中的刀，母子俩抱头痛哭……，大宗深感痛心：“娘，我太对不起您和作古的父亲了！”
　　丽琼告诫他：“儿子，你这样做我咋给你的爹交待啊？更何况砍了手也没真正把赌戒掉的人多得很，你要是真戒就只有在心中戒，才能彻底戒掉”！她试探着儿子的打算，“大宗，你在外究竟还欠哪些人的账？我们一个一个的去还了，将来的生活还得靠李东家接济我们，再也没得钱拿给你嫖赌了。不晓得你今后有啥打算？”
　　“娘，我想继续读书，绝不去嫖赌了！那些*赌棍们先拿点给你赢，最后就穿起盒子赢你的钱，整你输得干干净净的。太不仗义了！”
　　“仗义！赌场上无父子，哪还有仗义？你想这三块人坐上桌子，五块人都想赢钱！哪个傻瓜愿意去输钱呢”？王丽琼继续教诲：“李东家很记情，对我们这样好。你要永远记住人家的大恩大德！另外，生活以外的事千万不要去麻烦人家。”
　　“我绝不忘记他老人家对我们天地之恩。我将来如有发达，也必须要报答他！”
　　见大宗这样毁家败业，人们不禁摇头叹息：前人创业多艰难，后辈败家一瞬间。既悔赌嫖家败日，当初何不读圣贤？
　　大宗还清了他的欠债后开始认真读书，再也没去嫖赌。
　　王丽琼到纸坊中做些力所能及的杂活作零用。继武没有食言，一直照管着她家的生活。
　　蔡家刚恢复平静的日子，不知李家又将如何？
　　

第十章

　　
　　                                                                                           一
　　在李晓姝嫁到刘家的第二年，李文林也隆重地迎娶了刘家的千金，文国去年也成了亲。从此，李继武夫妇便完成了交待儿、打发女的全部任务，履行了当父母的光荣职责。
　　
　　这天，李继武有事来赶平落，刚上街就听见有人打锣高喊：“朝廷动员全国的人力和物力征讨吴三桂”！他觉得纳闷：为啥要“征讨吴三桂”？当年不是吴三桂冲冠一怒为红颜而出卖山海关，满清王朝才得以统一天下吗？朝廷当时还封了吴三桂的“平西王”，为什么现在却要征讨他呢？难道真的是鸟尽弓藏，兔死狗烹吗？这大清王朝咋这么不讲诚信呢？
　　他边走边想，忽见四处都贴满了“兹有‘平西王’吴三桂在西南边陲云南省举兵叛乱，朝廷下旨召集全国军队征讨吴三桂。为支援前线军事，特号召全国百姓贡献物资，各富商巨贾捐助战事”的告示，落款时间是康熙十二年。
　　“吴三桂造反啊，天下又要大乱啦”！人们三三两两的议论着。
　　正当李继武的生意红红火火，如日中天。谁知，平西王吴三桂在云南省举兵造反，进行“反清复明”活动。全国上下一片兵荒马乱，人心惶惶，人们连生活都困难，谁还有心买纸？
　　“李东家，最近天下大乱，你的纸积压在我店上，占了不少本钱。看能不能把货退了？我也好拿钱去捐助朝廷平叛”！纸商们一看见李继武就向他提出退货。
　　第二天，邛州的不少纸商又到李家大院找李继武退货，他支支吾吾的应酬着。
　　过了几天，李继武在家接到邛崃知县要求捐助一千两白银的指令。一千两！李继武哪来这么多现银？但既然是知县大人的吩咐，他也只好唯唯诺诺的答应下来。
　　三天后，知县派人到李家催捐银。恰遇继武不在，他们只好等在他家喝茶，天快黑了，继武才慢慢回来。差人自然窝了一肚子火，勃然大怒：“李继武，你跑到哪里去躲我们了？”
　　“官爷，哪个敢躲你们啊”？继武委屈地说。“我到平落街上去办了点事。”
　　“管你是躲我们还是去办事”，差人还是没好气地问：“只问你晓不晓得我们来收捐银？”
　　“晓得。该交的我李继武认交嘛”！继武含糊地应承。
　　差人高兴起来：“那好，你先拿五百两银子给我们带回去交差！”
　　李继武家中哪有五百两银子？一边是纸商要求退货，一边是知县催交银两，正闹得他焦头乱额，他只好向来人提出宽限几日。谁知差人火了：“你一个大东家，岂能交不起这点银子？今天要是不交出五百两现银，那就只好把你带回县府衙门！”
　　

平乐男人

　　
       李继武心情烦燥，说话难免冒犯差人，差人当场就要给他戴枷上锁，押解回衙，被他的家人挡下：“算啦，算啦，官爷宽限几日，我们是会领情的！”
　　文国手握木棒追来：“今天哪个敢把我爹带走，老子就跟他拼命”！举起木棒就要打差人。
　　李继武赶快上前将他喝住，夺下他手中的木棒，叫人把他推进房中。他还不停地大吼：“你们不要拉我，这帮官差太欺侮人了，老子就不依他那根黑杆杆秤！”
　　继武在家四处寻找，东拼西凑了一百两现银交给差人，另给了二两跑路费，并赔笑道：“犬子无礼，得罪了官爷，继武向官爷赔罪！保证以后不劳官爷动步，只要我凑集了银两，就亲自送到衙门。”
　　几天后，李继武带上二百两银子与一位纸匠到县衙。他想平日与知县虽没有银钱往来，但毕竟凭自己的耿直为人，知县还是会给点面子的。
　　哪晓得前任知县已走，这新任知县正为筹集不够银两无法向上交账而发愁，一听说李继武提着银子来了，就赶快来到大堂迎接，并兴高彩烈地问：“你带了多少银两来救本县？”
　　“报告大人，我带了二百两现银。”
　　“二百两顶个屁用！我还差上万两才够向上交差。”听他才带了二百两，知县顿时火冒三丈，突然变了一副嘴脸，在桌上猛拍一掌：“你一个造纸大户，就带这点银两来搪塞我？”
　　李继武想自己是来交捐银的，你还差多少又与我何干？凭啥要对我无故发火：“大人，您刚来上任和我不熟，但我们不久就会有交情的。”
　　“我不要交情，只要你交银！我的捐银交不够，连乌纱都保不住了，还要交情何用”？知县怒气未消。
　　“既是捐银，就该自愿交纳，哪能强迫收取”？听了知县那为保官帽而不近人情的话，继武顶撞道：“我看你们这些当官的平常说什么交情都是假的，只有银子对你们才是真的！”
　　知县一拍惊堂木，大吼着嘶哑的声音：“大胆刁民！竟敢顶撞本官，来呀！”
　　两班衙役大声应道：“在！”
　　“先把这二百两现银交给钱粮师爷，然后拉他下去打二十大棍，再让他回去继续筹银”！知县将令牌丢到堂下。
　　“是！”
　　李继武高声叫喊：“且慢”！几位衙役停下来。
　　他两眼炯炯有神，不卑不亢：“请问大人，大清朝有哪条王法规定你可以责打交捐之人？何况我还是一个乡绅！今天来为朝廷交捐银有何罪过？我看谁敢打我！”
　　“我敢打你！我不管你是什么乡绅，无非不过是块商人，不知有何仗势？休得废话，拉出去打了再说，我看谁敢阻挡”！知县怒气冲天，喝问衙役：“为什么还不动手？”
　　“康熙英主执政，何来你这狗官”？继武大喊：“王法何在？你这狗官胆敢枉法打人！”
　　“你这刁民，胆敢辱骂本官”！知县怒吼道，“告诉你，战乱时期不如数交清捐银，就是抗拒朝廷平叛，已经触犯了王法，我就敢打你！还要告诉你，老子今天就是打错了也要打！”
　　“哼哼，好个打错也要打！这不是草菅人命的昏官吗”？李继武理直气壮：“自古来有理的臣子都可问得无理的君王！大人，这是公堂，是讲理的地方，百姓有话难道不该讲吗？难道讲话就是辱骂吗？我看你用刑只打得住百姓的身，却打不服百姓的心。你越是枉法用刑，老百姓越不服你！”
　　知县暴跳着边挥手边用他那沙哑的鸭公嗓子怒吼：“拉出去，给我重重的打”！
　　

平乐男人

　　
       两班衙役不由分说，上前将李继武拉出去动用棍刑，只听大棍打击声和报棍之声：“一”、“二”、“三”……“十九”、“二十”。
　　与继武一同进城的那个造纸弟兄知道县官要打东家，赶快跑到州衙去报告知州：“大人，我家老爷李继武来县衙交捐银，而知县大人却要打他，请大人快去救救东家！”
　　知州立即赶到知县衙门，正要喊棍下留人，谁知衙役已将李继武责打完毕。知州只好到公堂上生气地责问知县：“你为何要打一个交捐之人？”
　　知县虽怒气未消，但见知州来了，也只得下堂参见：“李继武是个刁民，竟敢顶撞卑职！我不打他的嚣张气焰，他就不晓得锅儿是铁铸的，也就不会按期交清捐银。”
　　见知县称李继武为“刁民”，知州愤怒道：“什么刁民？他是一方乡绅。今天来捐助朝廷战事却被你责打！你一个朝廷命官应有雅量，岂能为一句话就滥动刑罚，责打绅士？难道你不想当清官吗？”
　　“大人，不是我不想当清官，可完不成交捐任务还当什么官呢？那时不要说当不成清官，恐怕就连昏官都当不成喽”！知县一阵叹息，然后反问：“俗话说吃人家的嘴软，拿人家的手短。本县新官上任，与他无甚交往！想他李继武要是和衙门中没得勾扯的话，他一个商人又有多高的地位，咋就不能打呢？”
　　知州听他这话，似乎在骂自己得过李继武的好处，心中十分恼火且又感委屈，便严厉地斥责知县：“管他是什么人，只要是来捐助朝廷的，就是良民百姓。你有什么权利无故责打人家？我明确告诉你：在你到任之前，本州没得哪个官员吃过士绅们一顿饭，更不存在你想像的得过人家什么好处！在治民方面，本州包括各个知县都没有一个官员口软、手软！”
　　“他至今还欠七百两捐银，如果每次都只带二百两银子来应付，也算交捐吗？不打他们这样狡猾的人，我咋能完成收捐任务”？知县似乎也有天大的委屈。
　　“带二百两来，咋不算交捐呢？你以为乡绅们的钱都是抢来的吗”？知州强硬地质问：“知府大人说过，一定要保护李继武这样的乡绅。此事一旦传扬出去，你又如何向上交代”？说完就坐上轿子，准备离开县衙。
　　听了知州的话，知县不以为然，只平淡地招呼：“大人用餐后再走嘛！”
　　“我已吃过，希望以后不再听说你枉法用刑”！知州冷冷地回答。
　　其实知州并没有直接回州府，而是来看望李继武。
　　李继武的屁股被打得皮开肉绽，顿时昏了过去，衙役们将他架出衙门。虽然他长期经营纸坊，爬坡上坎身强力壮，但毕竟是四十多岁的人了，哪经得这二十大棍？打得他坐不能坐，站不能站，只好扒在地上休息。他见知州大人来了，便艰难地站起来，把长辫往身后一甩，咬紧牙关，强忍住痛，好一副铁骨铮铮的模样！
　　知州见状既惊又气：惊的是这继武有一副不错的身板，在受了杖刑后还能站起身来；气的是这知县目无王法，竟敢责打前来交捐的绅士。便摇头叹道：“昏官滥用刑，铁汉枉受苦。本是交捐者，全身无完肤”！他赶快上前扶住继武，沉痛地说：“真对不起！我来迟一步了，没有保护好兄台。”
　　“劳烦知州大人前来关照，继武不胜荣幸”！李继武万分感动。
　　知州大人雇个滑杆将继武送回家。
　　

平乐男人

　　
       “狗官，平时到我家吃吃喝喝，还拱手抱拳称兄道弟的，今天他杂种咋就认钱不认人”？脾气暴躁的儿子李文祥听说父亲去交捐反而挨打便大发雷霆。
　　“这是啥世道”？李文国更是摩拳擦掌：“走，我们去找这狗官算账！不然，我们李家以后还有啥面子在这里立足？”
　　“放肆”！李继武赶快吼住两个儿子：“历来只有官府管百姓，哪有百姓敢跟官府相斗的？你们千万不要去给我惹祸！老话说‘官打民不羞，父打子不忧’。当官的打我咋没得面子呢？”
　　“我们家造纸每年都如数交清了税银，又不欠他的银两，他再逼我们交钱就是不公道，绝不再交了”！文国气愤地说。
　　“混账话！我们是百姓，官府要我们交钱我们就得交！至于什么时候交，等我筹齐了银两再说”。继武吼道，“我算是想通了，当初我们反清复明失败后，逃到这里生活这么多年，过得人模人样的，官府没有追究我就很不错了。自古来民不与官斗，富不与贵争。不管你有再多的钱，只要当官的想收拾你，你就是钻进石缝都会把你拉出来，所以百姓是永远斗不过官府的。我们只能安分守己，求得一生平安，把自己的事做好，能有饭吃有衣穿就行了”！他喝了一口水：“我敢断定，吴三桂发起的三藩叛乱虽然搅得天下大乱，但民众不会拥护他，他就成不了气候，不久就会失败的。朝廷为征讨叛军而收的捐银，我一定如数交清！”
　　“爹爹，我可怜的爹啊！您是去交银子的嘛，咋被这狗官打成这样啊？这是啥世道啊？简直污天黑暗的”！女儿李晓姝跪在父亲床前，摇着父亲的身子撕心裂肺的哭喊。
　　张启芬大声哭道：“老爷啊，哪个喊你自己去交捐银？他们要钱就该自己来收嘛，你好心好意的拿钱去交还被打成这样。这狗官的心好黑啊!……”
　　天上雷声大作，大雨倾盆。
　　哭声惊动了周围乡亲，大家觉得奇怪：李东家长期与州、县衙门打交道，一直过从甚密。特别是当初斗垮陶绍成的时候，李东家是何等威风！今天咋突然拿给县官打成这样呢？都想跑来看个究竟。
　　李家的亲属和造纸坊的人知道继武被县衙大棍责打的事。大家都念东家平日待人不薄，于是提上鸡、蛋等东西到李家大院来看望继武。大家你一言，我一语，都在为继武鸣不平，觉得这县官太霸道。
　　有人说：“东家，您给成都知府的交情很厚，为啥不找知府告他一状，看他还敢不敢再骑在你的脑壳上耍还嫌你的脑壳不平？”
　　有位年长者说：“告状？你就不晓得当官的都一样，他们官官相护，个个只关心他脑壳上的乌纱，哪个肯为百姓伸冤？这年头还有哪个管你的死活！”
　　当地有个治棒伤的郎中听说李继武被棍杖责打后，立即为他敷药疗伤。
　　邛州的几个纸商听说知县责打了李继武，于是纷纷赶到李家来退纸。继武因卧床养伤，只好安排文祥、文林兄弟出面接待他们。
　　文祥问：“我们纸的质量有问题吗？”
　　“质量没得问题”。纸商们异口同声地说。
　　文林接着问：“这我就不懂了，既然质量没得问题，那前辈们为啥要退货呢？”
　　“因为兵荒马乱，纸的销路不好，所以提出退货”。几位纸商含含糊糊地说。
　　文林劝说道：“我想打仗不会是主要原因吧。其实不管把纸放在哪里，打仗还是在打仗，这跟退不退纸应该没有直接的关系。我给各位前辈说句实在话，我们家要交上千两的捐银，如果把纸退给我们，目前还是没得现银退给大家。我想前辈们平日与家父交情甚厚，而今我家遇到些困难，还望各位前辈尽力帮我们一把！”
　　纸商们听说没得现钱，加之文祥、文林及周围乡亲好说歹说了半天，他们表示不再退货。
　　天黑后，张启芬留大家吃了晚饭，各自离去。
　　

平乐男人

　　这些来看望继武的人当中自然少不了启芬的哥哥和弟弟。二哥启中是个很有心计的人，在回家的路上，他想这么多年来，我一直帮李继武管理造纸坊的账，知道他赚了不少的钱。他虽然也对得起我，每月给我不少，年底还要赏红包，从没把我当外人。我几次想挖点钱，但看他那如日中天的事业，还不是整钱的时候；而今让官府这一折腾，怕是撑不了多久啊，家道很可能会像陶家那样垮下去，真到那个时候不但没得肉吃，恐怕连猪毛都抢不到一根！趁现在李继武正焦头烂额的时候，赶快下手请点“亲人”回家，即使将来他的家业败了，自己还有亲人的支撑，也不至于穷困潦倒；还可拿些来供养长生。也不枉这么多年来帮他一场！
　　主意打定，启中第二天就着手实施，先把价值一百两银子的铜钱放在布袋里。找借口耍到天黑后，借着夜色将布袋提回家，掩埋在房间内预先挖好的地下。抽完了一杆烟，猛烈的心跳才慢下来。他想这第一次偷钱也和第一次跑到小金花家偷情一样，既兴奋又怕人逮住，这剌激有趣的滋味实在是一种难得的享受；而安于现状的生活无论再舒服也总是平庸乏味，常令他莫名烦燥。他以为只有敢于去偷，无论偷钱偷情都不仅能感受剌激，还能体现一个男子汉敢想敢作的贼心贼胆。此时，任何再好的语言都无法表达他那种美妙的心情！
　　接着，他按第一次的数额又挖了两次才歇手，每天仔细观察周围的动静。十天后，见所有人都没有反应，他又接连挖了两回。总共挖走了五百两银子，足够他一家人生活一、二十年了。他想先挖这么多，以后看情况再见机行事。
　　
　　第二天中午，正在养伤的李继武忽然听说文国被知县押进大牢的消息，痛哭失声。
　　这李家第四子文国，年龄在二十一、二岁。因为是李家的小儿子，从小有点娇生惯养，脾气暴躁，仗着学了点功夫，只要有人惹到他，便对人家拳脚相加。为此，继武没少斥责他。父亲被知县棍责后，他说：“我爹好心好意去衙门交捐，却被狗官毒打一顿。既然家父蒙冤挨打，那我们当儿子的就该报此仇，否则就是不孝！将来还有何脸面在地方上立事为人？”
　　继武知道有的儿子鲁莽，怕他们惹事，回家当天就把他们全部叫到跟前，认真教训他们：“你们几兄弟不要去惹事，就是对我最大的孝道。尤其是文祥和文国，特别是文国更要注意，衙门里的大棍是不认人的！你们万一有个好歹，叫我咋办？”
　　李文国不以为然。
　　

二

　　原来文国虽迫于父亲的威慑不敢贸然惹事，可他下午在门外与张启中相遇，二舅几句轻描淡写的耳边之言，就重新燃起他那强烈的复仇之焰：“唉，不杀这狗官，这辈子都枉为男人！又咋会咽得下这口气”？他想两个哥哥肯定也想去找那狗官报仇，但他们都管着纸坊，当然惧怕父亲而不敢去；自己在家中居小，即使出事父亲也不会把我咋样，最多吼几句了事。二舅说得对，我一个二十多岁的男子汉，父母把我供养这么大了，还从来没有做成过什么事，这次我先把事情干来摆起，随父亲咋吼都无所谓。不过，要做就做他件大事，干脆去把知县那狗官杀了，这件惊天动地的事一方面能替父亲报仇，另一方面还会轰动整个邛州和成都，今后不但没得哪个敢欺负我，就连有头有脸的人物都要怕我三分。这才是一个男子汉的荣耀！看来还是二舅说得对，是男人就不要前怕狼、后怕虎的，哪怕就是刀山火海也要勇往直前！决心已定，便趁着天黑，一人步行六十里路来到邛州。天刚发亮，他就怀揣小刀怒闯衙门，被衙役拼命拦住，搜出他怀中的刀，将其捆绑，押送至衙，禀告知县升堂：“堂下何人？”
　　

平乐男人

　　“我是李继武东家的儿子李文国，前来找你这狗官算账”！李文国高声大喊。
　　知县大怒：“你有什么资格找我算账？”
　　“你为啥要打我家父”？文国反问。
　　知县大声训斥：“李继武不按时交清捐银，触犯朝廷王法，理当受打！”
　　“我爹是来为朝廷交捐的。你这昏官不问清红皂白，见人就打！这叫什么世道？”
　　知县：“什么世道？你这小小刁民，怀揣小刀，私闯衙门，胆敢行剌本官，你知罪吗”？他往桌上一拍，“来呀”！众衙役应声：“在！”
　　“将这刁民拖出去责打五十大棍，丢入大牢，择日再审！”
　　李文国被衙役们拖出堂外，责打五十大棍，打得浑身血肉模糊。众衙役将其架进大牢，过起这暗无天日的日子。
　　可怜这结婚不到一年的李家四公子，何曾受过这等折磨，他在牢中喊爹叫娘，只盼父亲前来解救。
　　时人评道：“良民百姓遭冤打，恰是昏官坐堂时。堂上高悬着‘青天白日’，堂下却有多少冤魂屈鬼，枉死于夺魂杖下。衙门中还有多少信义，又有谁敢大胆恭维？”
　　李继武在家中知道这一消息，深知这大棍的厉害，突然昏过去了。被人救醒后，他捶胸顿足，哭天嚎地：“这个不知天高地厚的娃娃还是去给我惹祸了！我昨天还专门嘱咐过他，但这不懂事的连半句都听不进去啊！那县官心狠手辣，这文国小小年纪，咋经得起大棍责打？而且还行剌县官，丢入大牢，恐怕连小命都难保啊！”
　　文国的妻子跑到床前：“爹爹，文国要是有个三长两短，我也不想活了！”
　　“可怜我的幺儿被昏官毒打，他小小年纪咋受得了啊？这娃娃从来就没有吃过这个苦！老爷，你要赶快想法救他出来呵”！张启芬也在继武面前痛声哭诉。
　　李继武为自己的事，还从没有向官府低过头，但儿子是他的心头肉，无论再抱怨，也得要想法救他出来。看知县那举动，恐怕只有银子才说得好啊！他从家中拼凑了五百两银子，顾不得棒伤疼痛，只得前去拜见知县捞人。拱手递上银子：“小民李继武孝敬知县大人！”
　　知县见到银两，心想这刁民还算懂事，我住在这光石板上，你不孝敬我，我又拿啥去逗几房姨太太喜欢呢？但他仍板着脸，继武只好将银子放在桌上：“大人，念小子年幼无知，我管教不严，他才擅闯衙门。请大人高抬贵手，让我将他领回家中严管”。如此赔了很多话。
　　知县问道：“你知道《大清律集解附例》规定剌杀朝廷命官，该当何罪？”
　　“他的小刀是平时带在身上裁纸用的，不是用来闯衙门的，更不是用来行剌大人的”！继武极力辩解。
　　知县突然问：“你一共有几个儿子？”
　　不知县官为何要问这个，他只好如实回答：“三个，这是第三个儿子。”
　　“你的儿子蓄谋剌杀本官，本应判处死罪”。知县沉吟一阵：“好啦！鉴于你这当父亲的还懂得孝敬本官，我决定免去他的死罪，发配他到平叛军中当兵，让他戴罪立功。并在明天早上到新兵队中集中点卯，然后就到前线服役。”
　　李继武听了县官的话，头都懵了，哭求知县大人让他领回儿子。
　　知县慢慢说道：“你不要忘了今天的世道等级是士、农、工、商，你一个商人，敢不支持朝廷平叛？你有三个儿子，就按‘三丁抽一’计算，你也该送一个去当兵”。他边说边将左手伸出三根手指、右手伸出一根手指比划着，“何况他还犯有死罪，你还有何话可说？”
　　

平乐男人

　　继武再三向知县求情，知县仍坚持说死罪可免，活罪难逃。他想没必要再同这贪官说道，只好走出县衙。他离开时，知县并没叫他把银子拿走，看来他是硬吃掉这银两了。五百两啊，好大一堆白花花的银子！丢在河头都要砸起几块水泡儿，可丢在这衙门头打漂漂却连泡泡儿都没起块。唉，眼看到这样的贪官除了叹气又还能做啥？无可奈何之下，他只好向邛州一富商借了五百两银子，前去找知州说情，知州答应帮忙，但绝不收取银两。
　　知州大人找到知县：“你打算如何处置李文国？”
　　“大人以为该怎么处置就怎么处置”！知县不冷不热。
　　听了知县这话，知州压住心中的火气：“我看先放他回家，由其父严加管教。如其再犯，从重发落！”
　　“大人，卑职以为这样做是放纵罪犯，尔后卑职还怎么治理本县”？知县的口气虽有所松动，但坚持说文国行剌朝廷命官，罪行严重，要么送去平叛，要么依律严惩！
　　知州反驳：“李继武是被你冤打的，依《大清律集解附例》之规定，李文国为父伸冤，即使有罪，还罪不当死！再说即使他犯了死罪，也不由你审理。我看给他点教训就行了。”
　　“大人如果这样说，我就只有委屈了”！知县急了。
　　“你委屈什么？你凭什么责打一个来衙交捐的乡绅？我没有往上报这事就已经对你很宽了，你还说委屈”！知州生气了：“如果这事让上头怪罪下来你担待得起吗？”
　　知县见上司抓住了他的把柄，只好岔开话题道：“古人云：‘民可使由之，不可使知之’，这是治理百姓之道。自古以来管理民众应该是‘平时用其力，战时用其死’。当前正是战时，我要他去当兵平叛，正好用其死，死后给他一份哀荣，他就满足了，这完全符合治民之道。”
　　“什么治民之道，还要你来教训我吗”？知州愤怒了：“岂不闻‘天无私覆，地无私载，日月无私照’。我们做官的应该上无愧于朝廷，下对得起百姓。你身为一县之父母，岂能以一己之私来惩治百姓，还说是治民之道！”
　　知县仍不同意放人，知州生气地回到州府衙门对继武说：“兄台，我没有把事给你办好，很不好意思。你看能否去求一下知府大人帮助解救公子？”
　　“这不能怪大人，大人已经为继武尽力了。继武万般感谢”！他又不解地问：“自古来官高一级压死人，难道他一个县官敢不听大人的话吗？”
　　“这个人有点背景，平时一贯桀骜不驯，得理不饶人”。知州向他说明了这知县的靠山。
　　继武只好带上知州拒收的银两急忙赶到成都找知府通融。当他陈述了事情的前后经过，知府大人闭上眼睛抽烟，右手的中指食指在太师椅的扶手上轻轻弹了好一阵。知府那不慌不忙的举动，真让继武捉摸不透。他怕耽误时间，儿子会被送到前线，但又不便催促人家，弄得他的心都快从胸腔中跳出来了，指拇大块的汗珠不断地往下滴！大约过了一袋烟工夫，知府大人才写了手谕：“邛崃知县台鉴：你县百姓李文国擅闯县衙，理应依律从重处罚，但他事出有因，且年少无知。看在其父李继武多年来一直为朝廷贡献税赋，为百姓造福的情面上，望你作为一县父母，能够爱民如子，宽宥其初犯，酌情罚银五百；并要李继武交清所欠捐银。将子领回家中，严加管教，着其不得再犯。让他在家造纸，多交税赋，为朝廷平叛多作贡献”云云。
　　

平乐男人

　　
       写好手谕后，知府斯斯文文地把笔放好，轻轻吹着纸上的墨渍，盖上名章，在递给继武的同时要他把那五百两银子拿走。李继武焦急地等了这么久，他一心只想要儿子，哪还顾得上要银子？好不容易才等到知府大人这一纸救命手谕，心情万分急迫地赶回邛州拯救儿子！他拱手作揖：“知府大人救子之恩，继武将三生不忘！”
　　继武千恩万谢的谢过知府，拿着手谕马不停蹄地连夜赶回邛州，天刚发亮就跑进县衙，将手谕交与知县。知县一看确是知府的手迹，晓得他去打点过知府大人，知县虽没说什么，心中却很不情愿：你*竟敢搬山压太阳！转而又想你虽能搬动知府大人，但你既撞在我的刀口上，还得先孝敬我银两，并把欠银交清，省得我再去催你，当然心中窃喜。经他同意，继武急忙交清手谕所指银两，上气不接下气地跑到新兵队中，将正要踏上征程的文国领回家。
　　继武家中已无银两可拿，为了搭救儿子，他去找邛州的好友抵押两个纸坊借来一千二百两银子。谁知走进姓韩的那家好友门前，一看女主人正是陆二姑。原来二姑自从上次与继武分别后，虽一直惦念着他，但不敢到李家去找他，后来经人说媒嫁给了继武的这个纸商朋友。当陆二姑听说李家四公子有难，谎称李继武的岳父是她的远房亲戚，在丈夫面前敲着边鼓，以解其难。继武顺利地从这朋友手上借到了七百两银子，另一家也当即借了五百两银子给他。他立即把银子交到县衙，备办完手续才去领人。
　　再说经过李文国在新兵队中点完卯后，左等右等都不见父亲的影子，自知无人来救他了，只好随队开拔。谁知他刚要启程时，父亲才满头大汗的跑来将他领回家。经过一顿责骂后，让其在家养伤。启芬的眼中天天噙满泪水和小儿媳一起细心照料他，可每晚睡到半夜时分，听他突然高喊：“爹快来救我！狗官要问斩我”！“来啦、来啦，他们来啦”！“牢头提着木棒，他要打我”！妻子知道他受了惊吓，叫醒他后，又叫父母来安慰一阵，才慢慢睡去。母亲和妻子每晚都流着泪坐到天亮。如此折腾了好多个晚上，他的神智才逐渐恢复过来。
　　

三

　　经过这场官司，李家支出一千五百两银子，加上交清所欠捐银，总共支出二千五百两。在清朝初年，无论叫哪个大户一下拿出这么多银子，恐怕不死都要整脱一层皮啊！
　　他们全家人坐在一起，张启芬心情沉重：“老爷，我们家抵出去了两个造纸坊，现在已一无所有，还欠了一屁股的债，家已破产了，今后的生活咋过啊？”
　　“我们家本来过得好好的，因为文国去惹祸，才使这个家变成现在这个样子。他就不该承担点责任吗”？文林的妻子小声嘀咕着。
　　文祥对文国虽无埋怨之词，却也有埋怨之色。
　　“我晓得这些困难都是因我而起。当年三哥说我幼稚，我还不服，现在看来我确实行事莽撞，才给我们家惹下了这么大的祸。随便你们打我骂我我都没意见”！文国也自责起来。
　　启芬叹了一口气：“打你、骂你有啥用？大家还是想法度过眼前这难关吧。”
　　文林向父亲报告：“爹，昨天我们俩口子去了一趟岳父家，岳父问起了我家的困难，说要给我们一些资助，帮我们度过眼前这难关。”
　　“儿子，不是我不要你岳父的钱，而是我们两家在你晓姝姐姐结亲时，我就曾发过誓：‘将来就是讨口要饭，我都不向他刘先文借钱借米’！何况是施舍呢？‘君子不吃嗟来之食’，一个顶天立地的男子汉在任何困难面前都要挺直腰杆做人，难道还要为五斗米而折腰吗”？继武昂着头说。
　　

平乐男人

　　
       文林的妻子争辩道：“爹，这不是施舍。我爹他作为一个大户，看见自己的亲人有困难，他为了帮我们”
　　“你们不要说了，人穷不能志短，我再穷也不会要他一文钱的”！不等文林的妻子说完，继武就打断她说。
　　启芬在一旁劝说道：“老爷，你不要人家资助，就给亲家借嘛。事情都过去这么多年了，你又何必为一句话就那么认真呢？何况借钱借米又不笑人！”
　　“我就是这种性格”！可无论继武再坚定，也无法挥去李家头上这圈破产的阴云。
　　见到大家那低落的情绪，文林忽然想出一个主意：“既然爹不要岳父的帮助，那我家的造纸坊都抵出去了，我们几弟兄在家就是多余的，只能多几张吃闲饭的口。我想大家不如出去卖点工，既能糊口，还能挣点钱养家。”
　　“我同意文林哥的想法”。文国赌气说：“反正这个家有我不多，无我不少。我干脆出去找点事来做，免得你们成天见到我就生气！”
　　“出去找事做！你倒说得轻巧，我和你的儿子在家咋办”？文国的妻子埋怨道。
　　文祥也表示：“这办法好，我们几弟兄都是强劳力，又会造纸，出去卖工不成问题。”
　　“你们都出去了，我们老的、小的在家咋办”？张启芬反问道，“再说到处兵荒马乱的，你们又到哪里去卖工呢？”
　　三个媳妇有的同意他们出去，有的反对。一时间，全家吵成了一锅粥。
　　继武听他们争论半天，一直没有说话。
　　“这块家就像垮了天”！启芬焦急地说：“老爷，大家吵阵不起作用，还是你拿块主意吧。”
　　“天是永远都垮不下来的，即使垮下来还有我这长杆子顶住嘛！你们何必那么担心”？继武满有信心地说：“天无绝人之路，我就不信活不下去！我逃亡时那么艰难都能活出来。你们放心，这点困难难不倒我！只要留得青山在，就不怕没柴烧。我家至少还有三千亩竹林，蔡氏纸坊还可以造纸，只要有乡亲们的鼎力支持，我哪怕还有最后一口气，就是爬也要一步一步地爬出来！只不过以后我们方方面面节约一点就是了。”
　　文祥问父亲：“哎，不是说‘佛爷晒肚’的的屋基是好风水，我们住进来要发富发贵嘛，这家咋反而败了呢？”
　　“古话说：‘福人等福地，福地等福人’。好宅基只能发有福之人，而不是发每个人的。其实，世间上人人都想寻求美好生活，到处寻找好风水的地方作阴宅、阳宅。如果说每个人占到了就发的话，那么天下人人都能当皇帝，或者说成为大富大贵之人，又哪里还有穷人呢？然而事实恰恰相反，一个为非作恶之人，虽然住上天下第一好风水的房子，也不会得到幸福，反而还会遭难”！继武教训着儿子们：“管它发不发你，你都要多做善事，才会成为‘福人’。”
　　“爹，那我们家的人没有为非作恶，算不算是福人呢”？文国又问。